Riina Kärkkäinen

Naisten Korisliigassa taputeltiin keskiviikkona runkosarjan toiseksi viimeistä kierrosta. Kenya Robinson urakoi uransa viimeiset minuutit Äänekosken Huiman kotihallissa 500. naisten pääsarjaottelussaan. Peli-Karhut vei sarjapisteet Huimalta lukemin 98–52, HyPo päihitti EBT:n numeroin 80–74, Honka murskasi ViVen 78–35 ja Lappeenrannan Catz voitti Kouvottaret 62–59.

Naisten Korisliigassa kamppailtiin lauantaina neljän ottelun verran. Kotkan Peli-Karhut jatkoi voittoputkea kaatamalla Vimpelin Vedon niukasti 60–59. Tapiolan Honka kairasi taisteluvoiton Kouvottarista lukemin 81–74, Hyvinkään Ponteva kaatoi HBA:n 82–71 ja Espoo Basket Team otti voiton Äänekosken Huimasta 72–54.

Torstain ainoassa naisten Korisliigan ottelussa kohtasivat sarjan häntäpään HBA ja Äänekosken Huima. HBA piti sarjapisteet kotonaan vakuuttavan esityksen myötä 102–39-tuloksella.

Naisten Korisliigassa pelaava Äänekosken Huima on tehnyt pelaajasopimukset yhdeksän pelaajan kanssa. Kahdeksan pelaajista on Huiman omia kasvatteja, mutta uutena kasvona joukkueeseen liittyy Catz Lappeenrannassa viime kaudella pelannut 19-vuotias Heta Äijänen.

Naisten Korisliigan vuoden 2016 viimeiset ottelut käytiin Vimpelissä, jossa Veto kaatoi Huiman luvuin 101-80 (54-37), Forssassa, jossa Hyvinkään Ponteva kukisti kärkikamppailussa Forssan Alun 78-86 (40-28) sekä Espoossa, kun Catz haki 61-62 (29-31) -vierasvoiton Espoo Basket Teamista.

Naisten Korisliiga palasi maajoukkuetauolta naisten EM-karsintojen jälkeen yhden ottelun voimin, kun Äänekosken Huima kaatoi Helmi Basket HBA:n kotonaan lukemin 92-65 (54-31).

Äänekosken Huima nappasi kotivoiton Peli-Karhuista vahvan päätösneljänneksen turvin 72-62 (35-25) ja nousi voitollaan sarjataulukossa kuudenneksi ohi ottelun vähemmän pelanneen Vimpelin Vedon.

Naisten Korisliigan sunnuntai piti sisällään kolme varsin selvänumeroista kamppailua. HBA naulasi hurjat lukemat taululle, voittaen Äänekosken Huiman kotonaan 114-68 (54-38), Vimpelin Veto haki sarjapisteet EBT:n vieraana lukemin 93-49 (44-23) ja Espoo United oli kotonaan Peli-Karhuja vahvempi numeroin 91-53 (48-33).

Naisten Korisliigan lauantaikierroksella nähtii yllätys, kun Vimpelin Veto haki vierasvoiton Catzistä lukemin 52-60 (27-26). Hyvinkäällä Huima oli täysi vastaantulija, kun kotijoukkue Ponteva jyräsi 92-46 (51-22) -kotivoittoon. Forssan Alku puolestaan jatkaa tappiottomana joukkueena sarjassa haettuaan vierasvoiton HBA:sta luvuin 87-98 (46-46).

Äänekosken Huima yllätti sarjakakkosena majailevan Peli-Karhut Kotkassa, kun herhiläiset karkasivat kotijoukkueen kynsistä viimeisellä neljänneksellä. Naisten Korisliiga -kierroksen muissa otteluissa voitot nappasivat Hyvinkään Ponteva, Catz Lappeenranta ja Forssan Alku.

Kevään mitalitrion ulkopuolelle päättänyt Äänekosken Huima lähtee nuoren suomalaisrungon, laadukkaiden täsmävahvistusten sekä ikinuoren Kenya Robinsonin voimin mestaruusjahtiin. ToPon kokoonpanossa ei ulkomaalaisvahvistuksia näy, mutta kenties koko sarjan kovimmalla kotimaisella kaartilla kauteen lähtevä joukkue on potentiaalinen mestariehdokas sekin.

ToPo Naiset pääsivät juhlimaan seurahistorian ensimmäistä SM-mitalia taistelemalla voiton Äänekosken Huimasta pronssiottelussa lopputuloksella 76-70 (29-37). Ottelun sankarittareksi nousi Vilja Kesänen, joka syttyi tulikuumaksi ja heitti 11 pistettä päätösneljänneksellä.

Naisten Korisliigan välierissä Catz Lappeenranta ja kotkalainen Peli-Karhut etenivät 2-0-ottelusarjajohtoon. Catz voitti Äänekosken Huiman ja PeKa puolestaan ToPo Naiset vieraissa. Kummatkin ottelusarjat ovat katkolla keskiviikkona Lappeenrannassa ja Kotkassa.

Naisten Korisliigan puolivälierien viidennessä ottelussa Äänekosken Huima voitti HoNsU Jyväskylän 54-79 (28-33). Huima eteni näin välieriin kohtaamaan kaksinkertaisen mestarin Catzin.

Naisten Korisliigan viimeisellä kierroksella Forssan Alku taisteli itselleen viimeisen pudotuspelipaikan kaatamalla Turun Riennon vieraissa 69-87 (33-43). Päätöskierroksen muissa otteluissa pisteet veivät Äänekosken Huima, Peli-Karhut ja ToPo.

Suomen Sudenpennut eivät antaneet armoa länsinaapurille Baltic Sea Cupin päätöspäivänä, kun nuorten maajoukkueet voittivat Ruotsin neljästi sunnuntaina. Päivän trillerin tarjoili Suomen 16-vuotiaiden poikien maajoukkue, joka ratkaisi ottelun vasta viimeisillä sekunneilla.