Taru Tuukkanen

Suomen naisten maajoukkueen uusi päävalmentaja Anton Mirolybov on nimennyt maajoukkue-ehdokkaiden listalleen kaikkiaan 26 pelaajaa. Viime vuosien profiilipelaajien lisäksi listassa on peräti kymmenen ensikertalaista. Naisten maajoukkuekesä alkaa 10.–13. toukokuuta Tikkurilassa järjestettävällä leirillä. Ennen EM-karsintoja (13.6.-14.7.) Suomi pelaa PM-kisat Oslossa ja kohtaa kotiyleisön edessä Viron ja huippumaa Liettuan.

Taru Tuukkanen säkitti 16 pistettä ja Henna Salomaa avasi pistetilinsä Espanjan liigan päätöskierroksella, kun liiganousija Zamora päätti kautensa 65–74 (32–36)-vierasvoittoon Navarrasta. Myös Tiina Stenin Cadi La Seun kausi päättyi lauantaina.

Naisten maajoukkueen runkolaituri Heta Korpivaara, 27, nimettiin toisen kerran kolmen viikon sisään Espanjan kakkosliiga Liga Femenina 2:n viikon pelaajaksi. Korpivaara jylläsi 33 pistettä, kun hänen edustamansa Ferrol löi Arxilin 95–73 (45–42) ja eteni voiton päähän liigan pudotuspelipaikasta.

Taru Tuukkasen ja Henna Salomaan edustama Zamora otti jättiharppauksen kohti suoraa säilymistä Espanjan liigassa päihittämällä viikonloppuna Burgosin 74–71 (35–25). Myös Tiina Stenin Cadi La Seu haki viikonloppukierrokselta voiton.

Taru Tuukkasen ja Henna Salomaan edustama Zamora karisti kipsin heittokädestään ja löi Espanjan liigan viikonlopun kierroksella Gran Canarian vieraissa 52–70 (31–35). Heta Korpivaara puolestaan takoi hurjat lukemat sarjatasoa alempana ja Krista Grossin North Carolina päätti urakkansa NCAA:n runkosarjassa.

Naisten maajoukkueen ammattilaisjaosto kasvoi yhdellä pelaajalla, kun Forssan Alusta Taru Tuukkasen joukkuetoveriksi Zamoraan siirtynyt Henna Salomaa debytoi Espanjan liigan viikonlopun kierroksella. Salomaa pelasi kymmenen minuuttia vierasottelussa Soller Bon Diaa vastaan.

Taru Tuukkanen upotti 14 pistettä ja sieppasi kahdeksan levypalloa, kun hänen edustamansa Zamora ryöpytti Tiina Stenin Cadi La Seuta 84–53 (50–33) Espanjan liigan viikonloppukierroksella. Sten heitti vieraille kahdeksan pistettä.

Suomen maajoukkuelaituri Krista Grossin yliopistojoukkue North Carolina Tar Heels jatkaa vastustajiensa musertamista USA:n yliopistoliiga NCAA:ssa. Gross heitti 12 pistettä, kun North Carolina tervasi UNC Greensboron pistein 91–35 (46–18).

Tiina Stenin Cadi La Seu päihitti Taru Tuukkasen Zamoran Espanjan Liga Femeninan ”suomalaiskamppailussa” lauantai-iltana pistein 69–65 (34–34). Sten upotti ottelussa kaksi pistettä ja Tuukkanen 12 pistettä.

Kahden Suomessa vietetyn kauden jälkeen paluun Espanjaan tehnyt Taru Tuukkanen pääsi voiton makuun Espanjan liigan avauskierroksella, kun liiganousija Zamora päihitti vieraissa RC Celtan 65–66 (44–31). Tuukkanen repi vieraille 11 levypalloa 29 minuutissa.

Naisten koripallon SM-sarjakausi 2011/12 alkaa tutussa komennossa, kun viime vuosina sarjaa hallinneet Lappeenrannan Catz ja Kotkan Peli-Karhut lähtevät kauteen ennakkosuosikkeina. Kärkikaksikon jälkeen uutta kautta odottaa vesi kielellä tasainen ja yllätyskypsä kuusikko.

Suomen naisten maajoukkueen kuuden päivän EM-karsintarupeama Unkarin Sopronissa päättyi kolmanteen perättäiseen niukkaan tappioon, kun kolmosillaan toista puoliaikaa hallinnut Ukraina puristi Suomesta 76-82 (41-40)-voiton. Suomen parhaasta suorituksesta vastasi Taru Tuukkanen, joka jallitti ukrainalaissenttereitä 28 pisteen ja 11 levypallon arvoisesti.

Kolmannen EM-karsintaottelunsa kolmen päivän sisään pelannut Suomen naisten maajoukkue joutui sunnuntai-iltana ylipääsemättömiin vaikeuksiin yrittäessään pysäyttää selkä seinää vasten pelanneen Hollannin juoksupeliä. Suomi kaivautui päätösjaksolla 11 pisteen takaa-ajoasemasta kolmen pisteen päähän, mutta joutui taipumaan 80-83 (40-44)-tappioon.

EM-karsintansa riemukkaalla voitolla Bulgariasta aloittanut Suomen naisten maajoukkue joutui lauantaina antautumaan karsintalohkonsa suosikkijoukkue Unkarille pistein 51-65 (26-39). Fanaattisen, 2 500-päisen kotikatsomonsa edessä pelannut Unkari dominoi kenttätapahtumia korinalus- ja levypallopelillään ja onnistui karkaamaan Suomelta jo toisella kymmenminuuttisella.

Suomen naisten maajoukkueen taistelu viimeisestä paikasta Puolan EM-kisoihin alkoi parhaalla mahdollisella tavalla, kun Suomi haki sisukkaan 57-61 (32-32)-taisteluvoiton Bulgariasta. Levypallopeliä dominoinut Suomi rankaisi Bulgariaa erityisesti korin alta Taru Tuukkasen nakuttaessa voittajille tupla-tuplan (14/12).

Suomen naisten koripallomaajoukkueella on edessään kiireinen viikko. Joukkue taistelee Unkarin Sopronissa järjestettävissä EM-karsinnoissa Ukrainan, Unkarin, Bulgarian ja Hollannin kanssa paikasta karsintafinaaliin, jonka voittaja etenee kesäkuussa Puolassa pelattaviin EM-kisoihin. Päävalmentaja Tommi Koskisen mukaan Suomen mahdollisuudet lohkovoittoon ovat realistiset.