Tremaine Ford

Korisliigan LiigaCupin sunnuntaisessa finaalissa pelataan viime kevään kiihkeän välieräsarjan tunnelmissa, kun Tampereen Pyrintö selvitti tiensä viikonlopun huipentumaan kukistettuaan Kauhajoen Karhun välierässä 78–73 (42–30). Karhu kuroi Pyrinnön 22 pisteen johtoaseman umpeen neljännellä jaksolla, mutta Carl Lindbomin kolmoset palauttivat tamperelaisille tarvittavan turvavälin.

Tampereen Pyrinnön vuodenvaihteen voittoputki petasi LiigaCupin Final Fourin tapahtumapaikaksi Pyynikin Palloiluhallin. Liigakauden puolessavälissä Korisliigaa johtanut Pyrintö on viime viikkoina saanut takapakkia avainpelaajien loukkaantumisesta johtuen ja seuraava vahva haaste odottaa lauantaina LiigaCupin välierässä, kun tamperelaisia vastaan asettuu Pyrinnön kahdesti tällä kaudella kukistanut Kauhajoen Karhu.

Joensuun Kataja palasi Korisliigan kärkikolmikkoon Bisonsin ja KTP:n seuraksi hakemalla sunnuntaina vierasvoiton Kouvolasta. Kouvot kukistui kotikentällään selvästi 61–91 (32–42). Kauhajoella Karhu haki kauden toistaiseksi suurimman voittonsa kukistamalla kotipelissään Uudenkaupungin Korihait 102–70 (48–32).

Uudenkaupungin Korihait aiheutti edellisessä Korisliigan pelissään sensaation kaatamalla kuudella pelaajalla hallitsevan mestarin Nilan Bisonsin. Keskiviikkona Korihait raateli toisen kärkijoukkueen, kun Tampereen Pyrinnön viiden pelin voittoputki katkesi 90–81 (48–36)-kotivoitolla. Illan muut voittajat olivat Kouvot, Bisons, Karhu sekä KTP.

Korisliigan lyhyt joulutauko päättyi perjantaina täyden kierroksen ja kuuden kotivoiton merkeissä. Illan kärkiottelussa Kataja katkaisi KTP:n seitsemän pelin voittokulun 84–71 (37–30)-kotivoitollaan. Salossa puolestaan tehtiin historiaa, kun Vilpas voitti kaikkien aikojen 500. pääsarjaottelunsa runnomalla Korihaita ennätyspistein.

Hallitseva mestari Nilan Bisons kohenteli asemiaan liigakärjessä kukistamalla Lappeenrannassa paikallisen Namikan tiukan taistelun myötä pistein 82–90 (45–47). Voitoilla joululomalle lähtivät myös hurjin lukemin Kouvoja ryöpyttänyt Tampereen Pyrintö sekä Pohjanmaan joukkueet Karhu ja Korikobrat.

Tampereen Pyrintö tekee lauantaina kauden ensiesiintymisensä URHOtv:n Korisliiga-lähetyksissä. Pyrintö matkaa Kauhajoelle Karhun vieraaksi revanssi mielessään hävittyään lokakuun lopussa joukkueiden ensimmäisen kohtaamisen Pyynikillä pistein 78-82.

Tampereen Pyrintö on hävinnyt tämän kauden Korisliigassa vain neljä peliä, mutta on joutunut jo kahdesti Kauhajoen Karhun uhriksi. Karhu voitti Pyrinnön lokakuussa Tampereella ja tänään lauantaina kotonaan murskapistein 87-60 (32-26). Illan toisen voiton haki Joensuun Kataja.

Kouvolan Kouvojen neljän pelin tappioputki Korisliigassa katkesi keskiviikkona URHOtv:n kameroiden edessä, kun kouvolalaiset hakivat Kauhajoen Karhusta 93–92 (52–41)-kotivoiton. Voittojen makuun pääsivät myös voittoputkeaan jatkava KTP sekä FoKoPo ja Korihait.

KTP nousi perjantaina Korisliigan kärkikaksikon Tampereen Pyrinnön ja Nilan Bisonsin kanssa tasapisteisiin. Kotkalaisten kotivoitto liigajumbo FoKoPosta varmistui kuitenkin vasta viimeisellä sekunnilla 99–98 (59–50)-lukemin. Viidennen perättäisvoittonsa napanneen KTP:n lisäksi perjantaina hakivat voitot Salon Vilpas ja Kauhajoen Karhu.

Joensuun Katajan toista kuukautta ja seitsemän peliä jatkunut voittokulku Korisliigan runkosarjassa katkesi lauantaina Kauhajoella, jossa Karhu nappasi makean 84–69 (37–34)-kotivoiton. Voittoihin ylsivät myös ennakkosuosikkeina illan peleihin lähteneet Bisons ja KTP.

Joensuun Katajalla oli lauantaina aihetta juhlaan, kun joukkue saavutti seurahistoriansa 400. pääsarjatason voiton katkaisemalla hallitsevan mestarin Nilan Bisonsin voittoputken lukemin 101–94 (43–37). Voitoista pääsivät nauttimaan myös Uudenkaupungin Korihait, Tampereen Pyrintö sekä Kauhajoen Karhu.

Lauantain URHOtv-ottelussa nähdään Korisliiga-viihdettä Pohjanmaalta. Molemmat joukkueet hakevat tv-kameroiden edessä uutta nostetta, sillä Kauhajoen Karhu on kompastunut kahdessa edellisessä kotipelissään, kun taas Namika Lahti ei ole hakenut vielä ainuttakaan voittoa marraskuun aikana.

Korisliigan historian kaikkien aikojen ensimmäinen Pohjanmaan paikallisottelu päättyi keskiviikkona Kauhajoen Karhun eduksi, kun ”kauhajokiset” hakivat Lapuan Korikobrista 69–79 (32–34)-vierasvoiton. Namika Lappeenranta päihitti 46 pistettä heittäneen Jason Conleyn johdolla Kouvot jatkoajalla, kun taas Nilan Bisons ja Salon Vilpas hakivat vierasvoitot.

Korisliigan lauantaikierroksen otteluissa muhi useampikin yllätys, mutta sellainen toteutui vain Kauhajoella, jossa Namika Lappeenranta haki kotijoukkue Karhusta jatkoaikavoiton 106–110 (95–95, 51–46). Tampereen Pyrintö selvisi Salon Vilppaan piinasta ja Joensuun Kataja pystyi lopettamaan Lapuan Korikobrien pyristelyt.

Uudenkaupungin Korihait kärsi Korisliigassa jo seitsemännen peräkkäisen tappionsa, kun KTP haki keskiviikkona vierasvoiton Vakka-Suomesta pistein 77–94 (35–49). Tampereen Pyrintö puolestaan palasi voittojen tielle tukahduttamalla Kouvot ja Nilan Bisons jatkoi kotivoittojaan Namika Lappeenrannan kustannuksella. Illan muut voittajat olivat Joensuun Kataja, Kauhajoen Karhu ja Namika Lahti.