Vappu Honkanen

Naisten hallitsevan Suomen mestarin Peli-Karhujen ryhmä täydentyy kolmannella amerikkalaispelaajalla, kun 188-senttinen Sherry McCracklin liittyy joukkueeseen. McCracklin tuo kokoa ja näköä PeKan korinaluspelaamiseen.

Suomen 18-vuotiaat tytöt päättivät ikäluokkansa B-divisioonan EM-kilpailut voitokkaasti. Suomalaisnuoret nujersivat Englannin tiukassa taistossa lukemin 67-62. Suomen voittosuhteeksi kisoista jäi 2-5 ja sijoitukseksi tuli 12:s.

Suomen 18-vuotiaat tytöt joutuivat taipumaan B-divisioonan EM-kisojen alemman loppusarjan neljännessä pelissään Islannille. Puoli minuuttia ennen päätössummeria Suomella oli johtoasema, mutta Bryndis Gudmundsdottirin kolmonen loppuhetkillä upotti Suomen.

Suomen 18-vuotiaat tytöt kärsivät toisen tappionsa ikäluokan B-divisioonan EM-kisojen alemmassa jatkosarjassa. Irlanti kaatoi Suomen lukemin 64-54.

Suomen 18-vuotiaat tytöt avasivat B-divisioonan EM-kisojen alemman jatkosarjan tappiolla Portugalille. Lukuisiin pallonmenetyksiin jälleen syyllistynyt Suomi hävisi lukemin 55-79.

Suomen 18-vuotiaat tytöt avasivat voittotilinsä ikäluokan B-divisioonan EM-kisoissa Italian Chietissä. Suomi kaatoi komeasti Makedonian lukemin 82-48 alemman jatkosarjan ottelussaan.

Puoliaikaan saakka Suomen 18-vuotiaat tytöt olivat hyvässä vauhdissa taistelemassa B-divisioonan EM-kisojen ylemmästä jatkosarjapaikasta Israelia vastaan. Israel nousi tappioasemasta ja sysäsi Suomen pelaamaan sijoista 9-14 voitettuaan lukemin 67-55.

Suomen 18-vuotiaat tytöt joutuivat heti alkajaisiksi tiukan paikan eteen ikäluokan B-divisioonan EM-kilpailuissa. Kroatia oli alkulohkon ensimmäisessä ottelussa etevämpi lukemin 90-67. Näin Suomi on pakkovoiton edessä lauantaina Israelia vastaan.

Vuonna 1988 syntyneiden eli 16-vuotiaiden tyttöjen B-divisioonan EM-kilpailut päättyivät sunnuntaina Viron Rakveressa. Suomi taisteli päätöspäivänä hienosti turnauksen voittanutta Liettuaa vastaan, mutta joutui taipumaan lukemin 68-76. Suomalaissaldo kisoista oli lohduton – Suomi jäi viimeistä edelliseksi ja voitti kahdeksasta ottelustaan vain yhden.

Suomen 16-vuotiaiden tyttöjen maajoukkueen ottelu naapurimaa Ruotsia vastaan muodostui kahden väsyneen joukkueen väännöksi. Ottelussa ei paljon hienouksia nähty. Ruotsi pelasi Suomea järkevämmin ja voitti ottelun lukemin 42 – 69 (18–34).

Viron Rakveressa pidettävissä EM-kisoissa Suomen 16-vuotiaiden tyttöjen joukkue kärsi kuuden pisteen tappion Englantia vastaan. Suomen joukkue ei onnistunut täysin viimeistelyssään, joten ottelu päättyi lukemiin 69–63 (42- 30).

Parin kuukauden takaiset voimasuhteet Suomen ja Islannin välillä ovat pysyneet ennallaan 16-vuotiaiden tyttöjen koripallossa. Toukokuussa PM-kisoissa Suomen kaatanut ja mestaruuden voittanut Islanti voitti, kun joukkueet ottivat yhteen Viron Rakveressa pidettävissä EM-kisoissa.

Suomalaisnuoret pääsivät voiton makuun Viron Rakveressa pelattavien 16-vuotiaiden tyttöjen EM-kisojen toisessa pelissään myöhään sunnuntai-iltana. Suomi karautti karkuun toisella neljänneksellä ja kaatoi lopulta reilulla 40 pisteen erolla (87-47) Irlannin.

Viron Rakveressa polkaistiin käyntiin jo perjantaina 16-vuotiaiden tyttöjen B-divisioonan EM-kilpailut. Suomi vietti vapaapäivää heti kisojen aluksi, mutta pääsi tositoimiin lauantaina. Kyyti oli suomalaisnuorukaisille kylmää, kun Latvia vyörytti 71-39-voiton.

Suomen vuonna 1988 syntyneiden tyttöjen maajoukkue kohtasi Luxemburgissa järjestetyssä harjoitusturnauksessa Luxemburgin, Hollannin ja Makedonian. Turnaus on osa maajoukkueen valmistautumista B-divisioonan EM-kisoihin, jotka pelataan Viron Rakveressa 31.7.–8.8. Suomen joukkue joutui ensimmäisessä ottelussa taipumaan emäntämaalle, mutta keräsi voitot seuraavista kamppailuista.

Pohjoismaiset mestaruuskilpailut päättyivät sunnuntaina Ruotsin Solnassa suomalaisvoittoihin, kun kaikki Suomen neljä maajoukkuetta kukistivat vastustajansa pronssiotteluissa. Suurempaan juhlaan oli aihetta Islannilla, joka vei neljästä mahdollisesta PM-kullasta kolme mukanaan pitkälle kotimatkalle.