Vilja Kesänen

Naisten Korisliigan kausi 2013/2014 lähti käyntiin arvoisellaan avauksella, kun Keravan Energia Teamin ja Forssan Alun avausottelu ratkesi vasta viime sekunneilla kotijoukkueen voittoon 95-93 (49-49). Voitot avauspeleissä ottivat myös Lappeenrannan Catz, Torpan Pojat sekä Turun Riento.

Suomen Naarassusien pelinrakentaja Vilma Kesänen, 24, saa tulevaksi naisten SM-sarjakaudeksi rinnalleen tutun pelaajan, kun hänen pikkusiskonsa Vilja Kesänen, 22, siirtyy Tapiolan Hongasta ToPoon. Molemmat Kesäset edustavat ToPoa 1+1-vuotisilla sopimuksilla.

Tapiolan Honka palautti yhden välivuoden jälkeen Espoon mitalikantaan naisten SM-koripallossa hakemalla pronssimitalit Forssasta. Kauden päättäminen mitaliin oli Hongan päävalmentaja Jussi Laakson mukaan nuorelle joukkueelle maksimisuoritus.

Lappeenrannan Catz oli jälleen tyrmäävän ylivoimainen, ja voitti Hongan Tapiolan urheiluhallissa lukemin 57 – 92. FoA otti puolestaan 79 – 65 -kotivoiton PeKasta ja tasoitti ottelusarjan voitot tilanteeseen 1 – 1.

Lappeenrannan Catz ja Tapiolan Honka muodostavat ensimmäisen välieräparin. Hallitseva Suomen mestari Catz lähtee ottelusarjaan ennakkosuosikkina. Altavastaaja Honka on kuitenkin esittänyt pudotuspeleissä erinomaisia otteita nuoresta iästään huolimatta.

Ennakkosuosikit Catz, PeKa ja FoA lunastivat toisella puolivälieräkierroksella matkaliput mitalipeleihin. ToPo tasasi Hongan kanssa voitot tilanteeseen 1–1.

Naisten pudotuspelien ensimmäinen ottelu pelataan tänään keskiviikkona Tapiolan urheiluhallissa. Keskinäisessä vertailussa joukkueet ovat olleet runkosarjassa tasaisia. Honka on voittanut joukkueiden aiemmista kohtaamisista kaksi ja ToPo yhden.

Honka vei ensimmäisen puolivälieräottelun nimiinsä selvin lukemin 80-62 (26–33). ToPo oli lähes yksinomaa sisäpelaaja Niina Laaksosen varassa. Ottelu kääntyi Hongan hallinnaksi toisella puoliajalla.

Lappeenrannan Catz ei antanut ykköshaastajalleen Peli-Karhuille mitään mahdollisuuksia, kun SM-runkosarjan 1. ja 2. sijoittuneet joukkueet kohtasivat Lappeenrannassa. Catz jatkoi voittoputkeaan murskalukemin 81–59 (49–23). BC Nokian yllätysvoitto Keravalla ja Turun Riennon kotivoitto HyPo:sta merkitsivät puolestaan pudotuspelipaikkaa sarjanousija Riennolle.

Naisten SM-sarjan nousijajoukkueiden kaartiin kuuluva Turun Riento nousi viimeiselle pudotuspelipaikalle nujertamalla toisen nousijajoukkueen BC Nokian 58–53 (35–37). Turkulaisten voitto oli kauden seitsemäs. Catz ja Peli-Karhut jatkoivat puolestaan pitkiä voittoputkiaan ja FoA sekä Honka kiinnittivät otettaan kolmannesta sijasta.

Naisten Suomen cupin sunnuntaisessa finaalissa nähdään toisinto vuoden takaisesta otteluparista, kun Lappeenrannan Catz nujersi odotetusti Tapiolan Hongan ja selvitti tiensä finaaliin Äänekosken Huimaa vastaan. Naisten SM-sarjan piikkipaikkaa pitävä Catz myllytti Honkaa pistein 79–56 (46–30).

Espoon Tapiolassa pelattiin torstaina kuluvan viikon ainoa naisten SM-sarjaottelu, kun Tapiolan Honka otti trillerikamppailussa mittaa rakkaasta paikallisvastustajastaan ToPosta. Espoolaisyleisö sai nähdäkseen kovatasoisen ja jännittävän kamppailun, jonka Honka vei pistein 79–73 (32–35, 67–67).

Naisten SM-sarjakausi 2012/13 on edennyt toiselle puoliskolleen hallitsevan mestarin Lappeenrannan Catzin merkeissä. ”Kissalauma” on niitannut 22 ottelustaan maukkaat 20 voittoa ja lunastanut siten Lappeenrantaan ensi viikonloppuna pelattavan naisten cupin Final Fourin. Cupin välierässä Catzin haastaa SM-sarjan syyskauden väriläiskä, nuorekas Tapiolan Honka.

Tapiolan Honka haki kolmannen voittonsa yhtä monesta tammikuussa pelaamastaan ottelusta, kun sarjanousija Hyvinkään Ponteva saapui Espooseen naisten SM-sarjan lauantaikierroksella. Hongan Melissa Jeltema järjesti ottelussa oman shownsa pussittamalla 42 pistettä Hongan voittaessa 99–81 (56–47). Kierroksen muut voittajat olivat PeKa, ToPo ja Catz.

Tapiolan Honka eteni vaivatta naisten Suomen cupin välieriin kurittamalla I divisioonaa pelaavaa Tampereen Pyrintöä Pyynikillä pistein 48–80 (27–34). Aiemmin välieräpaikkansa on varmistanut Lappeenrannan Catz.

Forssan Alku raivaa vahvasti tietään naisten SM-sarjan kärkikaartiin. Henna Salomaa upotti forssalaisten korkeimmat pisteet, kun Alku aiheutti kotikentällään mestari-Catzille kauden toisen tappion. Myös Peli-Karhut jatkaa nousuaan tyyliteltyään Keravan Energia Teamin kustannuksella kahdeksannen perättäisen voittonsa.