Viljami Vanjoki

Ranska tiedettiin ennakkoon 18-vuotiaiden poikien EM-jatkokarsintaturnauksen parhaaksi puolustusjoukkueeksi. Ranskalaisten aggressiivisuuden sai tuta sunnuntaina Suomi, joka joutui otteluun ilman ainoatakaan pelintekijää. Suomi pyristeli puoli tuntia, mutta hävisi lopulta lukemin 51-80.

Suomen 18-vuotiaat nuoret kokivat karvaan tappion EM-jatkokarsintojen kolmantena päivänä. Suomi-pojat johtivat vielä kaksi minuuttia ennen loppua 12 pisteen turvin, mutta Georgia vei viimeiset minuutit peräti 15-0 ja nousi 72-69-voittoon.

Suomen 18-vuotiaiden poikien maajoukkue kokosi itsensä nopeasti EM-jatkokarsintojen avauspäivänä kärsityn Kroatia-tappion jälkeen. Latviaa vastaan nähtiin perjantaina Sisakissa uudestisyntynyt suomalaisnippu, joka pisti vastustajansa tiukoille. Latvia kuitenkin korjasi voiton lopulta lukemin 76-64.

Suomen 18-vuotiaiden poikien maajoukkue aloitti EM-jatkokarsinnat Kroatian Sisakissa myöhään torstai-iltana tappiolla isäntämaalle. Kroatia meni Suomen arkaillessa menojaan jo ensimmäisen vartin aikana. Lopun piristymisestään huolimatta Suomelle tarjoiltiin häviö 51-79-lukemin.

Suomen 18-vuotiaiden eli vuonna 1986 syntyneiden poikien maajoukkueen joukkueenjohto valitsi lopullisen miehistönsä huhtikuussa Kroatiassa pelattaviin EM-jatkokarsintoihin sekä Saksassa järjestettävään legendaariseen Albert Schweitzer -turnaukseen. Maajoukkueeseen nimettiin 12 pelaajaa.

Suomen 18-vuotiaat pojat voittivat myös toisen maaottelunsa Viroa vastaan. Lauantaina lukemin 97-55 vieraitaan pöllyttäneen Suomen voittolukemat sunnuntailta kirjataan historiankirjoihin 99-71.

Suomen 18-vuotiaiden maajoukkue esittäytyi edukseen kotiyleisönsä edessä, kun joukkue kohtasi lauantaina Helsingissä Viron. Suomi kukisti vieraansa intensiivisellä puolustuspelillä ja iloisella hyökkäypelaamisella lukemin 97-55. Joukkueet kohtaavat toistamiseen Malmin Kauppaoppilaitoksella sunnuntaina 22.2. klo 14.

Suomen 17-vuotiaiden poikien maajoukkue pelasi toisen ottelunsa Saksassa järjestettävässä Elephant’s club –turnauksessa isäntämaan Basketball Academy Rhein-Mainin (BARM) alle 20-vuotiaiden joukkuetta vastaan. Suomi taipui lopulta lukemin 79-95, mutta piti saksalaisisäntiään pitkään tiukoilla.

Suomen 17-vuotiaiden poikien maajoukkue sai torstaina Saksassa pelattavassa Elephant’s clup –turnauksessa venäläisen oppitunnin. Ennakkotiedoista poiketen vastuksena ei ollut Venäjän maajoukkue, vaan moskovalainen Tried-urheilukoulu. Vastuksen tason takasi siitä huolimatta ikäero. Moskovalaisten ryhmä oli alle 20-vuotiaiden joukkue.

Suomea Brasiliassa pelattavissa koululaisten MM-kisoissa edustavat Pohjois-Tapiolan lukio (pojat) ja Pohjois-Haagan Yhteiskoulu (tytöt) olivat voitokkaita ensimmäisissä sijoitusotteluissaan. Pojat väänsivät hienon voiton Bulgariasta ja tytöt kukistivat Kreikan. Jatkossa suomalaisjoukkueet pelaavat sijoista 9.-12.

Brasilian Goianiassa käynnissä olevien koululaisten MM-kisojen toinen päivä toi tullessaan Pohjois-Tapiolan lukion poikien hienon voiton Kroatiasta. Pojat kuitenkin hävisivät seuraavan pelinsä Turkille, joka sysäsi joukkueen pelaamaan sijoista 9.-16. Samoista sijoituksista pelaavat myös Suomea kisoissa edustava Pohjois-Haagan Yhteiskoulun tyttöjoukkue.

Vuonna 1986 syntyneiden poikien maajoukkueryhmä osallistui viime viikonvaihteessa Riikassa pelattuun nuorten Pohjois-Euroopan liigan (NEYBL) turnaukseen kahdella joukkueella. Tuliaisina turnauksesta oli turnausvoitto sekä viides sija, joiden lisäksi Suomen joukkue selvitti tiensä kuuden joukkueen lopputurnaukseen, Super Finaaliin.

Suomen Koripalloliiton nuorten maajoukkuepelaajien tehoharjoitteluryhmien, NOKIA Teamien, 40 pelaajaa on valittu. Kutsun saaneita poikia on 24 ja tyttöjä 16. NOKIA Teamit kokoontuvat kesän aikana kahdelle leiritysjaksolle, jonka ohella pelaajien henkilökohtaista harjoittelua evästetään.

Suomen 17-vuotiaiden maajoukkueryhmästä koottu joukkue osallistui viime viikonvaihteessa Tallinnassa järjestettyyn nuorten Pohjois-Euroopan liigan (NEYBL) turnaukseen. Tiit Sokkin isälleen järjestämän muistoturnauksen oheen järjestetty turnaus opetti suomalaispojille jälleen sen, kuinka kovaa ulkomailla pelataan. Tuliaisina oli kahden voiton lisäksi aimo annos kokemusta ja yhdessäoloa.

Lahdessa viikonvaiheessa pelattu poikien NEYBL – turnaus tarjosi paljon kovatasoisia pelejä. Turnauksen voitti viime hetkillä peruuttaneen SBBK:n varalle tullut Namika Lahden 22-vuotiaat. Toiseksi tuli A. Saboniksen koulu Liettuasta ja pronssiset mitalit vei RTI, Minskistä, Valko-Venäjältä. Suomen 16-vuotiaiden poikien maajoukkueryhmä sijoittui neljänneksi voitettuaan T.Sokkin joukkueen Virosta ja Balt Treid:in Pietarista Venäjältä.

Maanantaina 9.12. päättyneessä Canon All Star Cupissa oli mukana yli 250 tulevaisuuden koripallotoivoa. Maajoukkuetoimintaa varten kartoituksessa Vierumäellä olivat tapahtumassa 1986- ja 1988-syntyneiden ikäluokat. Seuraavassa Canon All Star Cupin palkittujen ja kisavoittajien lista.