Suomalaiset olivat jännityksen luomassa kipsissä alusta saakka. Ensimmäisen viiden minuutin aikana Suomi teki vain kolme pistettä. Hyökkäyspeli oli luokatonta suomalaisten arkaillessa korilleajoja ja kontakteja tyytyen hyppyheittojen ottamiseen. Kun varttitunti oli pelattu, johti Kroatia jo luvuin 42-16.
Kroatian vahva levypallopeli oli Suomelle myrkkyä. Sulkupeli ei toiminut ja Kroatia vei irtopallot nimiinsä 43-30.
Pahimman kipsinsä Suomi sai karistettua puoliajalla. Toisen puoliskon ensimmäiset viisi minuuttia menivät suomalaisille 12-7. Joukkoon mahtui Suomen 8-0-jakso. Kroatia oli kuitenkin päässyt jo liian kauas otettavaksi kiinni. Suomi voitti kuitenkin toisen puoliajan 29-28.
Tulevia otteluita ajatellen Suomelle jäi eniten parannettavaa hyökkäyspeliinsä ja etenkin heitonvalintoihin sekä viimeistelyyn. Kehnosta viimeistelystä kielii korin alta otetut 23 ratkaisua, joista vain yhdeksän onnistui. Suomen pelitilanneheittojen onnistumisprosentti jäi vaatimattomaan 26,2 prosenttiin (17/65).
Perjantaina Suomi kohtaa turnauksessa Latvian, jonka riveissä pelaa 213-senttinen teinisensaatio Andris Biedrins. Nuorukainen muistetaan kuluneelta kaudelta Hongan kaatajana FIBA Euroopan liigasta. Biedrins teki Skonto Riikan kotiottelussa Honkaa vastaan 34 pistettä.
Suomi-Kroatia 51-79 (22-51), 18-vuotiaiden poikien EM-jatkokarsinnat, Sisak (CRO) 1.4.2004
| Ilkka Vuori | 0/1 | ||
| Eero Levä | ei | pelannut | |
| Turo Lehtonen | 6/2 | ||
| Ville Liimo | 5/0 | ||
| Viljami Vanjoki | 10/6 | ||
| Mikko Koivisto | 7/3 | ||
| Vesa Mäkäläinen | 5/5 | ||
| Gerald Lee Jr. | 0/0 | ||
| Tero Laitinen | 4/2 | ||
| Antti Virta | 3/2 | ||
| Jari Vanttaja | 11/7 | ||
| Joonas Suotamo | 0/2 |
Lisätietoja: /maajoukkueet/poikien_maajoukkueet/18-vuotiaat_pojat/