Yelena Solovyeva

Naisten Suomen mestaruutta puolustanut Peli-Karhut vei SM-kullan toistamiseen Kotkaan haettuaan tämän kevään loppuotteluiden ainoan vierasvoiton Lappeenrannasta. Torstain ottelua vielä seitsemän minuuttia ennen päätössummeria lukemin 61-60 johtanut kotijoukkue Catz joutui nöyrtymään pistein 68-79 (32-33).

Catz tasoitti naisten SM-koripalloilun toisessa loppuottelussa finaalisarjan lukemiin 1-1, kun lappeenrantalaiset hyödynsivät kotietunsa yli tuhannen katsojan edessä kukistamalla Peli-Karhut pistein 101-83 (49-42).

Naisten SM-välierissä ei yllätyksiä nähty. Runkosarjaa hallinneet kotkalainen Peli-Karhut ja lappeenrantalainen Catz raivasivat tiensä loppuotteluihin suoraan kolmella voitolla. Finaalisarja käynnistyy Kotkassa 2.4. Helsingin NMKY ja Äänekosken Huima kohtaavat pronssiottelussa, joka pelataan jo perjantaina (28.3.) Helsingissä.

Espoo Teamin Siiri Nuutinen metsästää uransa ensimmäistä Suomen cupin mestaruutta. Espanjan kentiltä alkaneelle kaudelle Suomeen palannut sentteri odottaa naisten cup–finaalista jännittävää taistelua. Nuutisen mielestä cupin ottelut tuovat mukavan lisän syksyyn ja antavat joukkueille palasen varhaista pudotuspelitunnelmaa.

Naisten SM-sarjan kärkikolmikkoon lukeutuva Catz Lappeenranta kärsii loukkaantumisista. Maajoukkuepeluri Kaisa Valtakari joutuu polvitähystykseen, jonka lisäksi Yelena Solovyeva ja Henna Alatalo ovat pois vahvuudesta kuumesairaina.

Torstaina pelatussa naisten Suomen cupin välierässä kohtasi kaksi kovaa syyskuntoa osoittanutta joukkuetta, kun Catz Lappeenranta ja Helsingin NMKY iskivät yhteen. Catz raivasi tiensä joulukuussa Vantaan Energia Areenalla pelattavaan finaaliin 70-60-kotivoitollaan.

Naisten koripallokausi päättyi Kotkan Peli-Karhujen historian ensimmäiseen Suomen mestaruuteen. Kahdeksas kerta pudotuspeleissä avasi tien finaaliin Lappeenrannan Catzia vastaan. Trillerimäisen tasainen finaalisarja ratkesi vasta viidennessä ottelussa Karhulan täpötäydessä liikuntahallissa Peli-Karhujen kaataessa Catzin lukemin 89-82.

Peli-Karhut ja Äänekosken selviytyivät suoraan naisten SM-välieriin vallattuaan runkosarjan kaksi kärkisijaa. Vastustajat finaalipaikkojen jahtiin joukkueet saivat puolivälieristä Lappeenrannan Catzin ja Pussihukkien raivatessa tiensä jatkoon. Peli-Karhut mittaa PuHun taidot ja Huima puolestaan saa vastaansa Catzin. Välierät polkaistaan käyntiin lauantaina 10.3.

Naisten SM-puolivälierät polkaistiin käyntiin perjantai-iltana, kun BC Nokia vieraili Lappeenrannassa. Kotijoukkue Catz selvitti seuran historian ensimmäisen pudotuspelin kunnialla voittaen flunssa-aallon kourissa olevan Nokian lukemin 82-69.

Naisten SM-sarjassa ensimmäiset ottelut pelattiin viime viikonvaihteessa. Kunnon vauhtiin sarjassa päästään kuitenkin vasta tulevana viikonloppuna, jolloin ohjelmassa on täysi tuplakierros eli kahdeksan ottelua. Miesten Korisliigan tapaan sarjasta povataan ennakkoon aiempia vuosia tasaisempaa. Kolme suosikkikandidaattia joukosta kuitenkin löytyy.