Maajoukkue

Suomen 1987-vuotiaiden tyttöjen maajoukkueen kahdeksan päivän kiertue Floridassa sisälsi kuusi peliä, kaksi rantapäivää, päivän Universal Studioilla ja tietenkin aikaerosta toipumista. Joukkue aloitti näin hyvin motivoituneena valmistautumisensa ensi kesän EM-kisoihin. Matka toteutettiin varsinaisen maajoukkueohjelman lisänä, joten pelaajat maksoivat itse valtaosan matkakustannuksista.

Hienon Unkari-voiton jälkeen Suomen 16-vuotiaat pojat vaipuivat takaisin tasolle, jolla se taapersi B-divisioonan EM-turnauksen kolme ensimmäistä ottelua. Upealla taisteluasenteellaan Pohjoismaiden mestaruuden voittanut Islanti antoi yhden lisänäytön luonteenlujuudestaan ja kyykytti Suomen lukemin 75-51.

Kolme ottelua tarvitsi Suomen 16-vuotiaat pojat päästäkseen B-divisioonan EM-turnauksessa omalle tasolleen. Turnauksen neljännessä ottelussaan Suomi kaatoi maanantaina järkevän ja kypsän esityksen jälkeen Unkarin lukemin 69-62. Sunnuntai-ilta antoi jo viitteitä otteiden parantumisesta, vaikka 67-80-tappio Hollannille kirjattiinkin.

Brightonissa on polkaistu käyntiin 16-vuotiaiden eli vuonna 1988 syntyneiden pikien B-divisioonan EM-kilpailut. Kisojen alku on ollut suomalaisittain murheellinen. Suomi on alisuorittanut kahdessa ensimmäisessä pelissään rajusti, jonka tuloksena sen tilille on kirjattu jatkoaikatappio Tshekille sekä tappio isäntämaa Englannille.

Vuonna 1988 syntyneiden eli 16-vuotiaiden tyttöjen B-divisioonan EM-kilpailut päättyivät sunnuntaina Viron Rakveressa. Suomi taisteli päätöspäivänä hienosti turnauksen voittanutta Liettuaa vastaan, mutta joutui taipumaan lukemin 68-76. Suomalaissaldo kisoista oli lohduton – Suomi jäi viimeistä edelliseksi ja voitti kahdeksasta ottelustaan vain yhden.

Suomen miesten maajoukkue varmisti Tampereella pelattavan Baltic Sea Cupin ykkössijan voitollaan Ruotsista. Saksan mestari Jukka Matinen huudatti tuhatpäistä yleisöä 19 pisteen edestä. Voiton avain oli jälleen kolmannen jakson kova puolustus.

Suomen 16-vuotiaiden tyttöjen maajoukkueen ottelu naapurimaa Ruotsia vastaan muodostui kahden väsyneen joukkueen väännöksi. Ottelussa ei paljon hienouksia nähty. Ruotsi pelasi Suomea järkevämmin ja voitti ottelun lukemin 42 – 69 (18–34).

Suomen miesten maajoukkue jatkoi hyviä otteitaan Tampereella järjestetyssä Baltic Sea Cupissa voittamalla turnauksen päätösottelussa Latvian 96 – 77 (50-43). Näin Suomi jatkoi turnausten voittokulkua ottaen toisen perättäisen turnausvoiton.

Suomen miesten maajoukkue avasi Tampereella pelattavan Baltic Sea Cupin 81-73 (39-37) voitolla Virosta. Henrik Dettmannin valmentama Suomen maajoukkue ratkaisi tasaisen kamppailun edukseen toisen puoliajan kovalla puolustuspelillä.

Poikien vuonna 1989 syntyneiden maajoukkueryhmä suuntasi ensimmäisen ulkomaanmatkansa Latvian Cesisiin. Joukkue harjoitteli ja pelasi 22 pelaajan voimin viikon ajan, tavoitteenaan oppia toimimaan joukkueena ulkomailla sekä totutella pitempiaikaiseen yhdessäoloon.

Viron Rakveressa pidettävissä EM-kisoissa Suomen 16-vuotiaiden tyttöjen joukkue kärsi kuuden pisteen tappion Englantia vastaan. Suomen joukkue ei onnistunut täysin viimeistelyssään, joten ottelu päättyi lukemiin 69–63 (42- 30).

Suomen 89-syntyneiden tyttöjen maajoukkue vieraili Latvian Cesiksessä. Ohjelmassa oli viikon leiri sekä kuusi ottelua Latvian parhaita seurajoukkueita vastaan.

Suomen 20-vuotiaiden tyttöjen maajoukkueen sentteri Niina Laaksonen voitti Ranskan EM-kisojen levypallotilaston. Saksaan ammattilaiseksi suuntaava 186-senttinen sisäpelaaja repi 10,6 levypalloa ottelua kohden.

Parin kuukauden takaiset voimasuhteet Suomen ja Islannin välillä ovat pysyneet ennallaan 16-vuotiaiden tyttöjen koripallossa. Toukokuussa PM-kisoissa Suomen kaatanut ja mestaruuden voittanut Islanti voitti, kun joukkueet ottivat yhteen Viron Rakveressa pidettävissä EM-kisoissa.

Suomen koripallomaajoukkue isännöi Tampereella keskiviikosta perjantaihin (4.-6.8.) neljän maan turnausta, Baltic Sea Cupia. Pyynikin Palloiluhalliin sulloutuvalle koriskansalle tarjolla on herkkupala, sillä maajoukkue on liikkeellä parhaalla miehistöllään. Lisäksi kyseessä on Henrik Dettmannin ensimmäiset maaottelut hänen otettuaan vastaan keväällä päävalmentajan pestin.

Suomalaisnuoret pääsivät voiton makuun Viron Rakveressa pelattavien 16-vuotiaiden tyttöjen EM-kisojen toisessa pelissään myöhään sunnuntai-iltana. Suomi karautti karkuun toisella neljänneksellä ja kaatoi lopulta reilulla 40 pisteen erolla (87-47) Irlannin.