Maajoukkueet

Susikapteeni Sasu Salin, 33, kohosi päättyneen olympiakarsintakesän aikana Antti Nikkilän ja Kalevi ”Monni” Sarkalahden ohi pelattujen miesten maaottelujen kaikkien aikojen 15. sijalle ja hätyyttelee jo kärkiviisikkoa. Samaan aikaan Salin nousi pykälällä heitettyjen miesten maaottelupisteiden listalla.

Kisakalliossa tänään päättyneissä 16-vuotiaiden PM-kisoissa Suomen 16-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue juhli Pohjoismaiden mestaruutta voittamattomana. 16-vuotiaiden poikien maajoukkue sijoittui neljänneksi, kun Sudenpennut hävisi päätöspäivänä Islannille.

Miesten olympiakarsintaturnaukset huipentuivat sunnuntaina neljällä karsintalohkopaikkakunnalla järjestettyihin turnausfinaaleihin. Paikkansa Pariisin olympialaisissa varmistivat finaalivoitoillaan Brasilia, Kreikka, Espanja sekä hurmoksellisia otteitaan kotiturnauksessaan jatkanut Puerto Rico.

Susijengin uuden sukupolven avainmiehiin kuuluva Mikael Jantunen, 24, nimettiin Valencian olympiakarsintaturnauksen tähdistöviisikkoon. Jantusen lisäksi tähdistöviisikkopaikat saivat Bahaman Deandre Ayton, Espanjan Santi Aldama ja Willy Hernangomez sekä Libanonin Omari Spellman.

Kisakalliossa pelattavissa Pohjoismaiden mestaruuskisoissa Suomen 16-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue jatkaa voittokulkuaan, kun Sudenpennut kaatoi Viron. Suomen 16-vuotiaiden poikien maajoukkue taas kärsi ensimmäisen tappionsa. Maanantai on PM-kisojen viimeinen pelipäivä.

Suomen 20-vuotiaiden naisten maajoukkue kärsi toisen tappionsa Liettuassa pelattavissa EM-kisoissa, kun Italia oli parempi loppunumeroin 49-83 (21-42). Suomen 17-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue taas hävisi valmistavassa maaottelussa Espanjalle.

Susiladies ja olympialaisiin valmistautuva Saksa esittivät jännitysnäytelmän Urhea-hallissa, kun Saksa nousi voittajaksi vasta jatkoajan jälkeen. Loppunumerot 90-91 (40-43, 76-76) nostettiin vasta 0,2 sekuntia ennen loppusummeria. Awak Kuier oli hurjassa vireessä 37 pisteellä.

Päävalmentajauransa 36. miesten maaottelun lauantai-iltana Valencian olympiakarsintasemifinaalissa valmentanut Lassi Tuovi, 37, oli turnauksen päätyttyä rauhallinen ja mietteliäs. Intensiivinen olympiakarsintakesä palautti Susijengin kollektiivisen identiteettinsä äärelle ja antoi koko ryhmälle paljon työstövaraa tulevaan.

Susiladies pelaa tänään sunnuntaina 7.7. klo 18:00 olympialaisiin valmistautuvaa Saksaa Urhea-hallissa, Helsingissä. Ottelu on myös katsottavissa Koristv:ltä.

Olympiakarsinnoissa käytiin lauantaina kahdeksan kiihkeää semifinaalia neljällä eri turnauspaikkakunnalla. Giannis Antetokounmpon Kreikka jätti Luka Doncicin Slovenian lähtötelineisiin ja Puerto Rico jatkoi hurmoskoripalloaan kotiyleisönsä edessä.

Susijengi oli lähellä shokeerata koko koripalloilevaa maailmaa lauantai-illan olympiakarsintojen semifinaalissa Valenciassa. Hengen päälle saanut Susijengi kohosi 11 pisteen takaa parhaimmillaan viiden pisteen johtoon ja pakotti Euroopan mestari Espanjan käyttämään kaikki keinot työkalupakistaan yltääkseen 81–74 (38–30) -kotivoiton.

Suomen 20-vuotiaiden miesten maajoukkue voitti Iso-Britannian 100-91 (48-46) viimeisessä valmistavassa maaottelussaan ennen B-divisioonan EM-kisoja. MM-kisoihin valmistautuva 17-vuotiaiden maajoukkue taas hävisi Espanjalle Madridissa.

Suomen 20-vuotiaiden naisten maajoukkue kärsi tappion EM-kisojen avausottelussaan Puolalle 64-53 (37-21). Suomi kohtaa huomenna alkulohkon toisessa ottelussaan Italian.

Södertäljessä pidettävissä 18-vuotiaiden Pohjoismaiden mestaruuskisoissa Sudenpennut pääsi tuulettamaan kultamitalia sekä tytöissä että pojissa voittamattomina. Suomelta Lilli Onnela, Stella Jokela, Olavi Suutela ja Jelani Towa valittiin turnauksen tähdistöviisikoihin.

Jo yhdeksän vuoden ajan Espanjan liigassa ammattilaisena pelannut susikapteeni Sasu Salin, 33, odottaa illan olympiakarsintasemifinaalia vesi kielellä. Espanjalaiseen kulttuuriin perin pohjin tutustunut Sasu korostaa illan ottelun olevan suomalaisittain ainutlaatuinen: vastassa on harvoin maajoukkuetasolla kohdattu Euroopan mestari ja vielä sen omassa kotihallissa.

Susiladies kohtaa sunnuntaina 7.7. klo 18:00 Urhea-hallissa, Helsingissä Saksan, joka valmistautuu Pariisin olympialaisiin 2024. Tässä artikkelissa pureudumme Saksan pelityyliin ja avainpelaajiin Susiladies-valmentaja Jussi Laakson avustuksella.