Susiladies

Naisten PM-kisojen avauspelissä kärsityn Norja-tappion ärsyttämä Suomen maajoukkue avasi voittotilinsä turnauksessa. Suomi kukisti parantuneella pelillään kotiyleisönsä edessä pelaavan Tanskan 76-69 (35-30).

Jos Suomen naisten maajoukkue tarvitsi herätyksen taisteltuaan mallikkaasti aiemmissa peleissään Euroopan huippuja vastaan, sai joukkue sellaisen PM-kisojen alkajaisiksi. Norja yllätti Suomen 66-60 (33-30)-voitollaan ja päätti 27 vuotta kestäneen tappioputkensa suomalaisia vastaan.

Suomen naisten koripallomaajoukkue ottaa maanantai-iltana suunnan kohti Kööpenhaminaa, jossa pelataan Pohjoismaiden mestaruuskilpailut 5.-9.8. Turnaus on Suomelle viimeinen valmistautumisrupeama ennen 13. elokuuta käynnistyviä Euroopan A-divisioonan otteluita.

Suomen naisten koripallomaajoukkue pystyi kiusaamaan EM-kisojen kuutosta Liettuaa myös joukkueiden kolmannessa kohtaamisessa Espoossa. Suomen puoliaikajohdon (32-31) jälkeen kokeneet liettualaiset rankaisivat kolmannella jaksolla vieden sen nimiinsä 25-6 ja ottelun lukemin 77-52.

Pahasti vajaalukuinen Suomen naisten maajoukkue piti viime kesän EM-kisojen kuutosta Liettuaa tiukoilla kolmen neljänneksen ajan Tapiolassa pelatussa maaottelussa. Ilman kolmea avausviisikon pelaajaansa peliin lähtenyt, mutta hienosti taistellut Suomi kuitenkin väsähti ja hävisi lukemin 52-63 (30-35).

Elokuun 13. päivänä käynnistyviin Euroopan A-divisioonan otteluihinsa valmistautuva Suomen naisten koripallomaajoukkue saa vieraakseen viime kesän EM-kisojen kuutosen Liettuan kolmeen maaotteluun, jotka pelataan Tapiolan Urheilutalon parketilla 1.-3.8.

Suomen naisten maajoukkue kohtasi tiistai-iltana Pekingin olympialaisiin suuntaavan Latvian kotikentällään Tapiolan Urheiluhallissa. Suomi keikkui päätösneljänneksen alussa vain viiden pisteen päässä Latviasta, mutta sai seuraavilla minuuteilla shokkihoitoa. Pelivireeseen päästyään Latvia vei ottelun viimeiset minuutit nimiinsä 23-3 ja voitti ottelun 82-57 (39-27).

Naisten koripallomaajoukkue pelaa kesän ensimmäisen kotimaaottelunsa tiistaina, kun Pekingin olympialaisiin lentävä Latvia saapuu Suomeen olympiakenraaliinsa. Suomi ja Latvia kohtasivat viime viikolla Riiassa, jossa Latvia vei maaottelun nimiinsä 72-56 (36-28).

Loukkaantumisten runtelema Suomen naisten koripallomaajoukkue kieltäytyi antautumasta Pekingin olympialaisiin valmistautuvalle Latvialle. Suomi piinasi isäntäjoukkuetta Riian illassa aina ottelun päätösneljännekselle asti. Käytännössä kuutta pelaajaa peluuttanut Suomi joutui kuitenkin myöntämään Latvian paremmakseen numeroin 56-72 (28-36).

Suomen naisten koripallomaajoukkue sai voitokkaan alun maajoukkuekesäänsä päihittämällä Ukrainan 78-69 (33-46) Latvian Riiassa pelattavassa turnauksessa. Ilman Taru Tuukkasta pelannut ja vain kahdeksan pelaajaa pöytäkirjaa merkkauttanut Suomi kuroi Ukrainan 13 pisteen taukojohdon umpeen tiivistyneellä joukkuepuolustuksella, jonka myötä Ukraina sai toisella puoliajalla aikaan vain 23 pistettä.

Suomen naisten koripallomaajoukkue matkustaa alkuviikolla Latvian Riikaan pelaamaan kaksi maaottelua. Tiistaina Suomea vastaan asettuu Ukraina ja keskiviikkona Pekingin olympialaisiin valmistautuva isäntämaa Latvia, joka tuli kesän 2007 EM-kisoissa neljänneksi. Kymmenen pelaajan voimin Riikaan lähtevän maajoukkueen tavoite on saada ensituntumaa joukkuepelaamiseen ennen elokuussa alkavia EM-karsintoja.

Suomen naisten koripallomaajoukkue on aloittanut valmistautumisensa loppukesän ja alkusyksyn EM-karsintoihin. Maajoukkueen valmentajana toisen kesänsä aloittava espanjalainen Domingo Diaz uskoo suojattiensa olevan kovien valmistavien otteluiden jälkeen valmiina haastamaan Euroopan huippumaat taistelussa EM-kisapaikasta. Ennen EM-karsintojen alkua Suomi kohtaa maaotteluissa mm. Liettuan sekä olympialakisoihin matkaavan Latvian.

Sopimuksen Italian liigan Phard Napoliin tehnyt Taru Tuukkanen saa tulevaksi kaudeksi joukkueeseensa toisenkin suomalaispelaajan. Viime kaudella naisten SM-sarjan vuoden pelaajaksi nimetty 185-senttinen, 23-vuotias Niina Laaksonen on allekirjoittanut Napolin kanssa 1+1-vuotisen sopimuksen.

Suomen naisten koripallomaajoukkue jahtaa miesten tavoin paikkaa EM-lopputurnauksessa 2009. Naisten maajoukkueen kotiareenana elokuussa käynnistyvissä karsinnoissa toimii miesten SM-finaaleissa tiivistunnelmaisuutensa osoittanut Tapiolan Urheiluhalli Espoossa.

Suomen naisten koripallomaajoukkue heitettiin lauantaina samaan lohkoon Bosnia-Hertsegovinan, Italian, Puolan ja Turkin kanssa, kun Italian Venetsiassa arvottiin Euroopan A-divisioonan lohkot. Joukkueet kilvoittelevat pääsystä Latviassa 2009 järjestettävään EM-lopputurnaukseen.

Suomen miesten ja naisten koripallomaajoukkueet pelaavat ensi kesänä Euroopan A-divisioonassa ja tavoittelevat paikkoja vuoden 2009 EM-lopputurnauksiin. Vaikka pelien käynnistymiseen on vielä puoli vuotta aikaa, on ensimmäinen jännityksen paikka lauantaina, jolloin suoritetaan lohkoarvonnat. Arvontatilaisuus järjestetään Italian Venetsiassa.