Nuorten EM-kilpailut

Suomen 16-vuotiaiden poikien maajoukkue oli totuuden edessä ottelussa Slovakiaa vastaan. Voitolla Suomi olisi lunastanut paikan EM-kisojen kahdeksan parhaan joukossa, mutta häviö luvuin 99–71 tiesi pelaamista sijoista 9-18.

Suomi jatkoi poikien B-divisioonan EM-turnausta välipäivän jälkeen Saksaa vastaan. Suomen peli ei lähtenyt kulkemaan kunnolla ottelun missään vaiheessa. Saksa voitti lukemin 50–83 (13–39).

Perjantaina Bulgariassa käynnistyneissä 16-vuotiaiden poikien B-divisioonan EM-kisoissa Suomen joukkue on aloittanut kahdella voitolla. Suomi kukisti avausottelussaan Tsekin ja heti seuraavana päivänä Hollannin.

Tallinnassa pelattujen 16-vuotiaiden tyttöjen B-divisioonan EM-kisojen sijoitusotteluissa Suomi kärsi tappiot Israelin ja Hollannin joukkueille. Lopullinen sijoitus tytöille oli näin 12.

Tiistain iltapelissä Suomen alle 20-vuotiaiden miesten maajoukkue kärsi EM-kilpailujen toisen tappion, kun Puola oli parempi lukemin 84 – 64 (39-44).

Helsingin Urheilutalolla pelattujen Tshekki maaotteluiden jälkeen 20-vuotiaiden naisten valmennusjohto päätti nimetä maajoukkueen, joka edustaa Suomea A-divisioonan EM-kisoissa Tshekin Brnossa 1.-10.7.2005.

Tulevana kesänä pelataan 20-, 18- ja 16-vuotiaiden koripallon Euroopan mestaruuskilpailut. Kansainvälisen koripalloliiton (FIBA Euroopan) uudistamissa järjestelmissä kaikki kilpailut pelataan ensimmäistä kertaa tänä vuonna A- ja B-divisioonissa. Suomi lähettää kisoihin täyden edustuksen eli kuusi maajoukkuetta, joiden tulevat kisavastustajat on arvottu.

Suomen 16-vuotiaiden poikien maajoukkue löysi peli-ilon ja –rytmin liian myöhään Englannin Brightonissa pelatuissa B-divisioonan EM-kisoissa. Lauantaina Suomi murskasi Ruotsin ja kisojen päätöspäivänä joukkue kaatoi upeasti Makedonian lukemin 78-75. Voitollaan Suomi jätti Makedonian turnauksen kakkoseksi ja pelasi A-divisioonaan nousijan paikan Islannille.

Englannin Brightonissa pelattavista 16-vuotiaiden B-divisioonan EM-kisoista on muodostunut suomalaisittain murheellinen tapahtuma. Suomi on esiintynyt kisoissa tahdottomasti ja esitykset saivat jatkoa perjantaina, kun suomalaiset nöyrtyivät Irlannin edessä lukemin 54-69.

Itävalta joutui taipumaan Suomelle torstaina, kun 16-vuotiaiden B-divisioonan EM-kisoissa palattiin tositoimiin välipäivän jälkeen. Turnauksessa jo kolme voittoa hankkinut Itävalta hävisi Suomelle lukemin 54-57. Voitto oli Suomelle turnauksen toinen.

Hienon Unkari-voiton jälkeen Suomen 16-vuotiaat pojat vaipuivat takaisin tasolle, jolla se taapersi B-divisioonan EM-turnauksen kolme ensimmäistä ottelua. Upealla taisteluasenteellaan Pohjoismaiden mestaruuden voittanut Islanti antoi yhden lisänäytön luonteenlujuudestaan ja kyykytti Suomen lukemin 75-51.

Kolme ottelua tarvitsi Suomen 16-vuotiaat pojat päästäkseen B-divisioonan EM-turnauksessa omalle tasolleen. Turnauksen neljännessä ottelussaan Suomi kaatoi maanantaina järkevän ja kypsän esityksen jälkeen Unkarin lukemin 69-62. Sunnuntai-ilta antoi jo viitteitä otteiden parantumisesta, vaikka 67-80-tappio Hollannille kirjattiinkin.

Suomalaisnuoret pääsivät voiton makuun Viron Rakveressa pelattavien 16-vuotiaiden tyttöjen EM-kisojen toisessa pelissään myöhään sunnuntai-iltana. Suomi karautti karkuun toisella neljänneksellä ja kaatoi lopulta reilulla 40 pisteen erolla (87-47) Irlannin.

Suomen 20-vuotiaiden naisten koripallomaajoukkue päätti EM-kisansa samalla tavoin kuin aloitti ne. Suomi voitti sunnuntain sijoitusottelussa Italian 70-58 ja oli kisoissa 11:s. Alkusarjan ensimmäisessä ottelussa Suomi kaatoi niinikään Italian – silloin jatkoajan jälkeen.

Suomen 20-vuotiaat naiset kärsivät jäytävän tappion lauantaina Espanjalle. EM-kisojen ottelussa sijoista 9-12 joukkueiden välinen paremmuus selvisi vasta kahden jatkoajan jälkeen. Suomi joutui lopulta taipumaan kahden pisteen erolla (97-99) ja pelaa kisojen päätöspäivänä sunnuntaina sijoista 11-12.

Viron Rakveressa polkaistiin käyntiin jo perjantaina 16-vuotiaiden tyttöjen B-divisioonan EM-kilpailut. Suomi vietti vapaapäivää heti kisojen aluksi, mutta pääsi tositoimiin lauantaina. Kyyti oli suomalaisnuorukaisille kylmää, kun Latvia vyörytti 71-39-voiton.