Pääjuttu

Korisliigaa johtava ToPo on ottanut tuoreimmat voittonsa kääntämällä tasaiset pelit loppuhetkien kirillä voitokseen. Näin kävi lauantainakin, kun ToPo otti KTP:stä kotivoiton lukemin 96-87 (51-56). Voitto oli helsinkiläisjoukkueelle jo neljästoista peräkkäinen.

Suomen maajoukkuekapteeni Hanno Möttölän edustama ja kanadalaissuomalaisen Gordon Herbertin valmentama Aris Thessaloniki otti askeleen kohti Euroliigan jatkopelejä. Joukkue voitti ranskalaisen Le Mansin tavalla, joka sai Herbertin toiveikkaaksi jatkoa ajatellen.

Joensuun Kataja taivutti, mutta ei pystynyt katkaisemaan Koriliigaa johtavan ToPon voittoputkea keskiviikkokierroksen pelissä Joensuussa. Helsinkiläiset hakivat jo kolmannentoista perättäisen voittonsa tuloksella 69-81 (43-36).

Marraskuussa käynnistyneessä Yhdysvaltain miesten yliopistosarja NCAA:ssa ei kuluvalla kaudella ylletä suomalaispelaajien lukumäärässä muutaman viime vuoden tasolle. Laatu on kuitenkin korvannut määrän; peräti neljä NCAA:n kahdeksasta suomalaispelaajasta on raivannut tiensä joukkueidensa avausviisikoihin. Valokeilassa ovat erityisesti viihtyneet Valparaison yliopiston ennätyskirjoihin itsensä heittänyt Samuel Haanpää ja hänen joukkuetoverinsa Shawn Huff sekä tulevia NBA-varauksia vastaan loistanut Gerald Lee Jr.

Kreikan liigan ”suomalaisjoukkue” Aris Thessaloniki ei antanut viikonvaihteen kierroksella mitään mahdollisuuksia Panelliniosille. Aris esitti kauden parasta joukkuepeliä ja voitti 74-52-lukemin. Hanno Möttölä nautiskeli joukkueensa menosta ja teki joukkueensa parhaat 16 pistettä. Seuraavassa myös muita suomalaissähkeitä Euroopasta.

Suomen koripallotilastoinnin ”Grand Old Man” ja Koripallokirjan isä Pentti Salmi sai maanantaina huomionosoituksen Opetusministeriöltä. Kulttuuri- ja urheiluministeri Stefan Wallin jakoi Salmelle Pro Urheilu –mitalin, joka myönnetään suomalaisessa urheilussa keskeisesti vaikuttaneelle henkilölle.

Team Lappeenranta avasi voittotilinsä Eurocupissa ja nappasi samalla arvokkaan päänahan, kun perinteikäs kreikkalaisjoukkue PAOK Thessaloniki joutui poistumaan Lappeenrannan Urheilutalolta 74-83-tappio niskassaan. Kotijoukkueen sankareina häärivät kaikki 20 pistettään avauspuoliskolla viskonut Petri Virtanen sekä Lappeenrantaa kolmosillaan toisella puoliskolla pystyssä pitänyt Reinar Hallik.

Korisliigassa kymmenentenä oleva Porvoon Tarmo selätti loukkaantumisvaikeuksissa edelleen olevan Espoon Hongan lauantaina otettuaan Porvoossa selkeän voiton 88-68 (43-31) -lukemin. Tarmo piti läpi pelin noin kymmenen pisteen johtoa, jonka se loppuminuuteilla vielä kasvatti 20 pisteeseen.

Reilu viikko sitten Suomen cupin mestaruuden voittanut Team Lappeenranta avaa Eurocupin kotiottelunsa maanantaina (17.12.) ottelulla kreikkalaista PAOK Thessalonikia vastaan. Urheilukanava näyttää ottelun suorana lähetyksenä.

Kesäisin järjestettävä senioriturnaus Old Timer’s Basketball Tournament (OTB) tuo Savonlinnaan matkailutuloja yli 180 000 euroa – markoissa laskettuna siis yli 1,1 miljoonaa. Tämä käy ilmi Joensuun yliopiston tekemässä tutkimuksessa, jossa on selvitetty itäsuomalaisten tapahtumien vetovoimatekijöitä ja aluetaloudellisia vaikutuksia.

Suomalaispelintekijä Teemu Rannikon edustama venäläisjoukkue Himki saattoi hävitä kauden ensimmäisen ottelunsa maansa pääsarjassa, mutta Euroopan kakkoskilpailussa ULEB Cupissa se on edelleen voittamaton. Himki metsästi tiistai-iltana 80-77-vierasvoiton ranskalaisesta Nancysta.

Suomen lippua ainoana joukkueena eurosarjoissa edustava Team Lappeenranta oli aloittaa Eurocupin melkoisen jymy-yllätyksellä. Lauantaina Suomen cupin mestaruuden voittanut Lappeenranta piinasi isäntiään Venäjän Samaralla aina päätösjaksolle saakka. Samaran voittolukemat 94-82 eivät tee oikeutta lappeenrantalaisille, jotka olivat karata jo avauspuoliskolla.

Yksi kaikkien aikojen suomalaisista koripalloilijoista, 37-vuotias Martti Kuisma, tekee paluun Korisliigaan. Viime kaudella selkävaivojen vuoksi UU-Korihaiden riveissä vain neljään liigapeliin mukaan kyennyt 205-senttinen laituri edustaa loppukauden Joensuun Katajaa.

Koripalloliiton ensimmäiset All Star –leirit järjestettiin Suomen Urheiluopistolla Vierumäellä 5.-9. joulukuuta. Kokeneiden maajoukkuevalmentajien opissa kävi yhteensä lähes 150 poika- ja tyttöjunioria. Neljä kertaa vuodessa järjestettävät All Star –leirit ovat osa Koripalloliiton pelaajalahjakkuuksien kartoitusjärjestelmää.

NBA-legenda Scottie Pippenin esiintyminen helsinkiläisen ToPon riveissä kahdessa Korisliigan ottelussa on saanut varmistuksen. Ensimmäisessä ottelussa Pippenin vahvistama ToPo kohtaa kotisalissaan Töölön Kisahallissa perjantaina 4.1. Porvoon Tarmon ja heti seuraavana päivänä pelataan paikallisottelu ToPo-Honka Vantaan Energia Areenalla. Otteluiden ennakkolipunmyynti käynnistyy ensi torstaina (13.12.) Lippupisteessä.

Venäjän liigassa palattiin normaaliin marssijärjestykseen, kun kestosuosikki ja hallitseva mestari Moskovan TsSKA valtasi sarjan kärkipaikan haltuunsa. TsSKA voitti kärkiottelussa Teemu Rannikon edustaman Himkin vieraissa lukemin 87-61. Samalla katkesi Himkin pitkä voittoputki. Seuraavassa myös muita sähkeitä Euroopan kentiltä.