Pääjuttu

Koripallon Sparliigaa johtava Lappeenrannan NMKY kävi antamassa keskiviikkokierroksella vakuuttavan taidonnäytteen Turussa, jossa hyvän syyskauden pelannut nousija Aura Basket jäi vieraiden jalkoihin tuloksella 75-95 (34-45).

Ennen keskiviikon sarjakierrosta kolmanneksi viimeisenä Sparliigan sarjataulukossa majaileva Pyrbasket on hankkinut loukkaantuneen Aaron Haynesin tuuraajaksi amerikkalaisen Marcus Smallwoodin. 198-senttinen Smallwood siirtyy Tampereelle Pekka Salmisen luotsaamasta ruotsalaisjoukkue Solna Vikingsista.

Nuorten ja naistenkin maajoukkueympyröistä tutut Heta Korpivaara ja Eva Mäkelä pelaavat toista kauttaan Yhdysvaltojen yliopistosarjoissa. Ensimmäisten pelien perusteella molemmille espoolaisnuorukaisille on luvassa suuret roolit yliopistojoukkueissaan. Seuraavassa myös muita suomalaissähkeitä Yhdysvalloista.

Espoon Hongassa viime kaudet pelannut suomalaislaituri Shawn Huff sai heti ensimmäisessä yliopistopelissään Valparaisossa paljon vastuuta. Huff pelasi kivikovaa Cincinnatia vastaan 22 minuuttia ja pussitti kahdeksan pistettä. Seuraavassa myös muita suomalaissähkeitä yliopistokentiltä.

Huhumylly velloo italialaisjoukkue Scavolini Pesaron ympärillä. Suomalaistakamies Teemu Rannikko ei ole antanut huhujen vaikuttaa itseensä ja viimeistään sunnuntaina hän osoitti arvonsa Pesarolle. Rannikko heitti vain kerran ohi tykittäessään 27 pistettä ja johdattaessaan Pesaron 102-94-kotivoittoon Teramosta. Seuraavassa myös muita suomalaissähkeitä Euroopan kentiltä.

Espoolaisseura Tapiolan Honka on edelleen Suomen suurin ja toimivin koripalloseura. Honka vei jo neljännen kerran peräkkäin Suomen Koripalloliiton Kultainen Kori –seurakilpailun voiton. Honka kävi tuttuun tapaan tiukan kamppailun kisan voitosta Helsingin NMKY:n kanssa. Kolmanneksi kilpailussa nousi viime vuoden seitsemänneltä sijaltaan Lahden NMKY.

Helsingissä lauantaina 20.11. kokoontunut Suomen Koripalloliiton ylimääräinen liittokokous on valinnut yksimielisesti liiton puheenjohtajaksi Rauno Segersvärdin, 52. Pitkänlinjan koripallovaikuttajana tunnetun Segersvärdin puheenjohtajakausi alkaa välittömästi ja jatkuu vuoden 2005 loppuun saakka.

Porvoon Tarmo otti arvokkaan vierasvoiton KTP:stä lukemin 85-82 (45-51). Voitto oli porvoolaisryhmän kolmas perättäinen ja vei Tarmon koripallon Sparliigan kärkeen.

Sparliigan salolaisjoukkue Vilpas vaihtaa amerikkalaispelaajaansa. Jalkavaivoista pitkään kärsinyt ja kaksi viimeistä peliä huilannut Chukwuma Neboh ei esiinny enää Vilpas-paidassa. Perjantain Pussihukat-ottelussa salolaisten riveissä pelaa 202-senttinen Jermaine Young, joka lennätettiin pikahälytyksellä torstaina Belgiasta Suomeen.

Miesten koripallon Sparliigassa pelaava Korihait on vapauttanut joukkuetta syksystä 2002 luotsanneen Gerald Leen päävalmentajan paikalta. Joukkueen päävalmentajana jatkaa toistaiseksi Tom Westerholm, 32, joka on toiminut joukkueen apuvalmentajana sekä seuran A-junioreiden SM-sarjajoukkueen päävalmentajana.

Suomen nuorten koripallomaajoukkueisiin valitaan vuosittain kuhunkin ikäluokkaan 24 pelaajan rinki. Vuonna 1989 syntyneet tytöt pitivät ensimmäisenä ikäryhmänä tänä syksynä ranking-leirinsä viime viikonvaihteessa. Maajoukkuevalmentajat ovat nimenneet ensi vuoden rinkiin 20 pelaajaa.

Jukka Matisen Frankfurt Skyliners avasi keskiviikko-iltana voittotilinsä Euroliigassa ranskalaisen Pau-Orthezin kustannuksella. Matinen oli avainroolissa pysäyttämällä täysin vastustajan ykköspyssy Laurent Foirestin. Hanno Möttölän ja Teemu Rannikon Scavolini Pesaro puolestaan taipui Möttölän huippuotteista huolimatta FC Barcelonalle.

Suomalaissentteri Antti Nikkilä on vireessä. Nykykuntoaan 210-senttinen Nikkilä esitteli tiistai-iltana FIBA Euroopan liigassa hänen edustamansa kreikkalaisseuran Ionikosin voittaessa kotonaan Pepinsterin Belgiasta lukemin 82-77. Nikkilä oli joukkueensa paras upotettuaan voittajille 25 pistettä.

Aiemmilta pelikausilta tuttu amerikkalaislaituri Harry Harrison tekee paluun Suomeen ja Sparliigassa pelaavan Äänekosken Huiman vahvuuteen. Harrison edusti Huimaa edellisen kerran viime kaudella. Alkaneella kaudella hän ennätti käymään Viron pääsarjassa.

Yhdysvalloissa suosittu yliopistokoripalloilu ja pelikausi 2004-05 ovat lähtökuopissaan. Suurin osa yliopistoista käynnistää kautensa tulevana viikonloppuna, mutta eri puolilla maata on jo käynnissä kutsuturnauksia (NIT), joilla osa joukkueista ottaa ns. varaslähdön kauteen. Varhain keskiviikko-aamuna tositoimiin pääsi suomalaisista, kesän aikana yhdeksi miesten maajoukkueen tukipilariksi noussut, Tuukka Kotti.

Porvoon Tarmo tunkeutui Namika Lahden ja Lappeenrannan NMKY:n seuraksi koripallon Sparliigan kärkeen voittamalla Pussihukat 92-75 (47-41). Voittaja ratkesi vasta viimeisellä pariminuuttisella.