Pääjuttu

Suomen nuorisomaajoukkueiden vuosi 2015 käynnistyy, kun 18- ja 16-vuotiaiden tyttöjen ja poikien maajoukkueet matkaavat Tallinnaan ottamaan mittaa Latviasta, Virosta ja Ruotsista vuotuisessa Baltic Sea Cupissa.

Petteri Koponen pommitti 24 pistettä Siperiassa, kun BC Himki venytti voittoputkeaan Jenisein vieraana. Shawn Huffin MHP Riesen Ludwigsburgin kuuden ottelun tappioputki Saksan Bundesliigassa napsahti poikki, kun Ludwigsburg torppasi Mitteldeutscherin vieraskentällä pistein 66–78 (36–36).

Ennen sunnuntai-iltaa viimeiset viisi otteluaan Korisliigassa ja VTB-liigassa voittanut Bisons Loimaa kohtasi parempansa, kun latvialainen VEF Riika vei biisoneita 1452:n Vantaan Energia Areenalla pakkautuneen fanin edessä. Riikalaiset ottivat kontrollin jo pelin alussa loistavan heittopelinsä turvin ja korjasivat lopulta 88-63 (28-50) -voiton, kun Bisonsin heitot kolahtelivat koriraudoissa.

Korisliiga palasi sunnuntaina lyhyeltä joulutauoltaan neljän ottelun voimin. Kierroksen ehdoton huippukamppailu nähtiin Kotkassa, missä KTP-Basket ja Kouvot iskivät yhteen kärkiottelussa. Kotijoukkue KTP vei voiton selkein lukemin 92–73 (53–41).

Korissyksyn suurimman jymypaukun joulunalusvoitollaan Lokomotiv Kubanista jysäyttänyt Loimaa Bisons palaa tositoimiin sunnuntaina. Nousuvireisen Bisonsin vastustajaksi Vantaan Energia Areenalle saapuu latvialainen VEF Riika, jonka voittomäärän loimaalaiset voisivat saavuttaa peittoamalla vieraansa.

Yksi vuosi voi muuttaa kaiken. Kun Tuomas Hirvonen aloitti pelinsä ensimmäisellä täydellä Korisliiga-kaudellaan syksyllä 2013, hän oli liigan häntäpäähän ennakoidun Kouvojen lupaava keltanokkapointti. Päättyneellä syyskaudella Hirvonen, 18, on ollut liigan ennakkosuosikeihin kuuluvan kouvolalaisjoukkueen kulmakiviä.

Kouvot on tehnyt loppukauden kattavan sopimuksen jo viime kaudella joukkuetta edustaneen Matt Gibsonin, 30, kanssa. 195-senttinen amerikkalaistakamies Gibson palaa Kouvolaan Unkarin pääsarjasta.

Petteri Koponen oli BC Himkin toiseksi paras korintekijä 15 pisteellään maanantai-iltana, kun venäläisjoukkue saalisti seitsemännen perättäisen voittonsa VTB-liigassa kurittamalla liigan neljättä sijaa hallitsevan Unics Kazanin kotonaan 80–56 (37–27).

Kouvot ja Devon van Oostrum, 21, ovat purkaneet yhteisymmärryksessä kevääseen asti voimassa olleen lainasopimuksen.

Naisten Korisliigan hallitseva Suomen mestari ja sarjakärki Lappeenrannan Catz on purkanut takamies Dayeesha Hollinsin, 23, sopimuksen.

Alex Murphy palasi tositoimiin siirtokarenssin umpeuduttua Florida Gatorsin kukistaessa Wake Forestin ”Orange Bowl Classicissä” luvuin 63-50. Heidi Sihvola pommitti 19 pistettä, kun Houston Baptist kaatoi McMurryn 69-49.

Ville Tuomisen valmentama Bakken Bears ja Ray Ailuksen luotsaama Solna Vikings aloittivat joulutaukonsa valoisissa merkeissä kuittaamalla syyskauden viimeisistä peleistään suurinumeroiset voitot. Tuomisen Bears päihitti SISU:n kotikentällään 20 pisteellä ja Ailuksen Vikings antoi Örebrolle täystyrmäyksen jopa 55 pisteen voitolla.

Syyskauden kaikki kymmenen otteluaan Eurocupissa voittanut venäläisjätti Lokomotiv Kuban joutui poistumaan Vantaan Energia Areenalta haavojaan nuollen lauantaina. Loimaa Bisonsin joukkuepuolustus loksahti kohdalleen 13 pisteen takaa-ajoasemassa, jonka jälkeen Bisons jyräsi krasnodarilaiset VTB-liigan ottelussa jatkoajalla pistein 82–77 (29–42, 77–77).

Sarjakolmonen Kouvolan Kouvot pysäytti Seagullsin nousujohteisen menon Korisliigassa ainakin hetkeksi. Helsinkiläisten kolmen ottelun voittoputki katkesi lauantaina, kun Kouvot haki Töölön Kisahallista vierasvoiton pistein 79–74 (39–37).

Tapiolan Honka ei pystynyt laittamaan vastaan Peli-Karhuille vuoden viimeisellä Korisliiga-kierroksella, kun kotkalaiset hakivat hienon 83-51 (48-30) -voiton Tapiolan urheiluhallista. Muualla hallitseva mestari Catz haki sarjapisteet mukaansa Forssasta, Huima voitti ToPon kärkikamppailussa ja Veto lisäsi Riennon tuskaa sarjan häntäpäässä.

Sarjakolmonen Kouvot Kouvolasta matkustaa vielä ennen joulua Töölön Kisahallille kohtaamaan sarjanousija Helsinki Seagullsin, joka majailee tällä hetkellä kahdeksantena. Seagulls on tällä hetkellä kolmen ottelun voittoputkessa, kun taas Kouvot on hävinnyt kaksi edellistä peliään. Ottelun televisioi Yle TV2.