Pääjuttu

Toiveet joensuulaisleirissä nousivat toisen finaaliotteluvoiton myötä korkealle, mutta kahden välipäivän jälkeen Tampereen Pyrintö kaatoi ämpärillisen kylmää vettä Katajan niskaan. Antero Lehdon johtama hyökkäyspeli, huolellinen levypallopelaaminen, vaihtopelaajien energia ja Katajan hyökkäyksen passivointi olivat Pyrinnön reseptit 81–62 (44–37)-voittoon.

Suomen Koripalloliiton puheenjohtaja Antti Zitting on valittu Euroopan koripalloliiton (FIBA Europe) hallitukseen. Zitting on vuonna 2002 organisoituneen FIBA Europen historian ensimmäinen suomalainen hallituksen jäsen. FIBA Europen hallitus- ja puheenjohtaja-valinnat suoritettiin lauantaina Münchenissä, Saksassa.

EM-karsintoihin valmistautuva Suomen naisten maajoukkue hävisi Helsingin Kisahallissa järjestetyssä jännitysnäytelmässä Ruotsille lopputuloksella 71-73 (33-38). Suomi pisti Taru Tuukkasen ja Dionne Poundsin johdolla vuoden 2013 EM-kisoissa seitsemänneksi sijoittuneen Ruotsin tiukoille, mutta Frida Eldebrinkin hyppyheitto ratkaisi voiton länsinaapurille.

Petteri Koposen BC Himkin yli kolmen viikon tauko kilpakoripallosta päättyi tänään lauantaina, kun Himki isännöi Itä-Euroopan VTB-liigan ensimmäisessä puolivälieräottelussa Nizhni Novgorodia. Koponen rynni Himkille 22 pistettä ja viisi levypalloa, mutta Nizhni Novgorod haki avausvoiton lukemin 76–78 (42–37).

Joonas Cavénin CB Prat Joventut haki ensimmäisen kiinnityksen Espanjan kolmosliigan (Adecco Plata) mestaruuteen nujertamalla finaalien avausottelussa mallorcalaisen Palman pistein 81–69 (35–35).

Korisliigan finaaleissa on vietetty toista välipäivää otteluvoittojen ollessa tasan 1-1. Finaalisarja jatkuu perättäisinä päivinä pelattavien kolmannen ja neljännen finaaliotteluiden merkeissä. Pyrinnön sentterikonkari Antti Nikkilä, 35, myöntää kovan ottelutahdin vaatineen veronsa mutta korostaa, että tässä vaiheessa kautta on perusteetonta valitella väsymystä.

Reilun viikon yhdessä harjoitellut Suomen naisten maajoukkue käynnistää maaottelukesänsä kohtaamalla lauantaina kivikovan Ruotsin Helsingin Kisahallissa. Ruotsia vastaan pelattava valmistava maaottelun käynnistää Suomen valmistautumisen kesäkuussa alkaviin EM-karsintaotteluihin.

Sasu Salinin edustama Union Olimpija tasoitti Slovenian liigan välierävoitot Helios Domzalea vastaan 68–69 (30–43)-vierasvoitollaan myöhään torstai-iltana. Saksassa Shawn Huff upotti Ludwigsburgille 12 pistettä kolmannessa puolivälieräottelussa Bayern Münchenia vastaan.

Korisliigan neljännelle sijalle kauden päättänyt kotkalainen KTP-Basket on solminut 1+1-vuotisen jatkosopimuksen takamiehensä Aleksi Akpason, 21, kanssa. 192-senttinen NKL-Panttereiden kasvatti päätti vastikään ensimmäisen kautensa Kotkassa.

Korisliigan finaaleissa vedetään torstaina ja perjantaina happea, kun Tampereen Pyrintö ja Kataja Basket valmistautuvat viikonlopun maraton-otteluihin. Katajan puolustuspään lukkoihin lukeutuva Vesa Mäkäläinen, 27, muistuttaa puolustuksen kestävyydestä, kun finaalisarja jatkuu viikonlopun maraton-otteluilla.

Viime kesänä tulikasteensa naisten maajoukkueessa saanut Anniina Äijänen, 18, vakuutti valmennusjohdon ja sai ansaitun uusintakutsun sinivalkoisten kokoonpanoon kesälle 2014. 189-senttinen korinaluspelaaja on nyt yhden kesän kokeneempi ja edessä häämöttää EM-karsintojen lisäksi yhdysvaltalainen yliopistokoripallo.

Viime viikolla Bojan Sarcevicin ja Markus Moleniuksen jatkosopimuksista uutisoinut Kauhajoen Karhu on kiinnittänyt yhden jatkajan lisää kauden 2014/15 kokoonpanoonsa. Sami Toiviaisen luotsaamassa joukkueessa jatkaa myös nuori tamperelaislähtöinen takamies Niko Mattila, 20.

Joensuun Mehtimäen Jäähallille saapunut 2,516-päinen kotiyleisö sai keskiviikkoiltana makeaa mahan täydeltä, kun Kataja Basket tylsytti puolustuksellaan runkosarjavoittaja Tampereen Pyrinnön terävimmät syömähampaat ja tasoitti finaalien otteluvoitot 95–88 (38–39)-voitollaan. Illan hahmo oli voittajien Alex Wesby, joka säkitti tyylikkään eleettömästi 36 pistettä.

Korisliigassa kaudella 2013/14 viidenneksi sijoittunut Kauhajoen Karhu on solminut kolmivuotisen valmentajasopimuksen Sami Toiviaisen kanssa. Toiviainen, 39, on seitsenvuotisella päävalmentajaurallaan luotsannut Namika Lahtea ja KTP-Basketia sekä juhlinut Namika Lahden kanssa vuoden 2009 Suomen mestaruutta.

Romanian liigan välieräavauksessa yllätystappion Cluj’lle kärsinyt CSU Asesoft Ploiesti makseli kalavelkoja tasoittamalla ottelusarjan 90–67 (44–30)-voitollaan toisessa osaottelussa. Ploiestin parhaimmistoon kuului Gerald Lee junior 19 pisteellään.

Solna Vikingsin Ruotsin Basketliganin pudotuspeleihin komentanut Ray Ailus, 41, on allekirjoittanut jatkosopimuksen ruotsalaisseuran kanssa tulevasta kaudesta. Ailuksen apuvalmentajana jatkaa turkulaislähtöinen Janne Koskimies.