Pääjuttu

USA:n naisten yliopistoliiga NCAA:n 2-divisioonan valtakunnallinen lopputurnaus eteni kolmannelle kierrokselleen tiistain vastaisena yönä Suomen aikaa. Ainoana ”suomalaisjoukkueena” neljännelle kierrokselle jatkaa Julia Salmion Nova Southeastern, joka kaatoi eteläisen alueen finaaliottelussa Ellen Nurmen Tampan.

Naisten Korisliigan pudotuspelit saavat lentävän lähdön torstaina, kun puolivälierät käynnistyvät. Ensimmäisellä kierroksella tällä kaudella tappioton Catz Lappeenranta emännöi Forssan Alkua, kun taas ToPo Naiset saavat vieraakseen Keravan Energia Teamin.

Hyvinkään Ponteva ja Vimpelin Veto etenivät voiton päähän Naisten I Divisioonan finaaleista. HyPo vei Tampereen Pyrintöä pistein 66-49 (30-26) ja Veto voitti vieraissa vantaalaisten Puhuttaret 49-63 (18-33).

Naisten Korisliigan pudotuspelien puolivälierät käynnistyvät torstaina. Puolivälieristä välieriin selviytyvät ensiksi kolmeen otteluvoittoon yltäneet joukkueet.

Tampereen Pyrintö ja Vimpelin Veto tasoittivat kotivoitoilla välieräsarjat Naisten I Divisioonassa. Pyrintö voitti aiemmin tällä kaudella tappiottoman Hyvinkään Pontevan Pyynikin palloiluhallilla 74-60 (32-24). ViVe puolestaan taisteli välieräsarjan tasoihin Puhuttaria vastaan lopputuloksella 83-75 (45-33).

Pudotuspelipaikasta kisaava Lapuan Korikobrat jäi täysin altavastaajaksi, kun tasapainoinen Tampereen Pyrintö palasi Korisliigan kärkisijalle runnomansa vieraansa Pyynikillä pistein 97–68 (52–30). Voitto oli Pyrinnölle jo kymmenes perättäinen Korisliigassa.

Tehokkain suomalainen naisammattilainen eurokentillä viikonlopun aikana oli Donau-Riesiä Saksan Bundesliigassa edustava Linda-Lotta Lehtoranta, joka myllytti 25 pistettä ottelussa Hallea vastaan. Kaksinumeroisille pisteille ylsivät myös Tiina Sten, Henna Salomaa ja Heta Korpivaara.

Gerald Lee junior upotti 14 pistettä, kun CSU Asesoft Ploiesti kohenteli asemiaan Romanian liigan kärjessä hakemalla Cluj’sta 68–78 (29–40)-vierasvoiton. Samaan aikaan Turkissa Mikko Koivisto laulatti rannetta 10 pisteen edestä murskavoitossa Merzinistä ja Tanskassa Ville Tuomisen Bakken Bears antoi myrskyvaroituksen runkosarjan päätösottelussa.

Sasu Salin pommitti 23 pistettä, kun Union Olimpija Ljubljana sieppasi kauden kymmenennen voittonsa Adrianmeren liigassa myöhään lauantai-iltana Suomen aikaa. Salinin Olimpijan kynsiin jäi serbialainen Mega Vizura loppulukemin 80–85 (47–43).

Ellen Nurmen Tampa Spartans ja Julia Salmion Nova Southeastern Sharks voittivat ensimmäiset vastustajansa USA:n yliopistoliiga NCAA:n 2-divisioonan naisten valtakunnallisen lopputurnauksessa. Nea Mäkelän Northern Michigan puolestaan päätti kautensa jatkoaikatappioon.

Korisliigan toiseksi viimeistä sijaa hallitseva Namika Lappeenranta haki lauantaina yllätysvoiton Kauhajoelta, jossa se kaatoi kotijoukkue Karhun jatkoajalla 90–91 (84–84, 38–40). Loimaalla Bisons päihitti kotonaan Namika Lahden 71–58 (38–26) ja nousi liigan kärkeen tasapisteisiin kaksi ottelua enemmän pelanneen Pyrinnön kanssa.

Naisten Korisliigan viimeisellä kierroksella Forssan Alku taisteli itselleen viimeisen pudotuspelipaikan kaatamalla Turun Riennon vieraissa 69-87 (33-43). Päätöskierroksen muissa otteluissa pisteet veivät Äänekosken Huima, Peli-Karhut ja ToPo.

Korisliiga-kauden 2013/14 aikana suuren yleisön tietoisuuteen on ponnahtanut kosolti uusia tulevaisuuden lupauksia. Eräs kirkkaimmista on KTP:n Joonas Lehtoranta, 20, joka on parhaimmillaan pelannut kasvattajaseuransa edustusjoukkueen paidassa erinomaisia otteluita niin Korisliigassa kuin EuroChallengessakin.

URHOtv:lla nähdään perjantaina klassikko-ottelu, kun perinteikäs Tapiolan Honka toivottaa kestomenestyjä Kataja Basketin tervetulleeksi Espooseen. Lisämielenkiintoa otteluun tuo Susijengin ”He-Manin” Kimmo Muurisen paluu Honka-paitaan viiden vuoden tauon jälkeen.

Liettualainen Nevezis ei onnistunut horjuttamaan Tampereen Pyrinnön 30 pisteen etulyöntiasemaa Baltian liigan puolivälierien toisessakaan osaottelussa. Pyrintö kirjautti Nevezisistä kotikentällään 97–95 (53–42)-voiton ja saa välierävaiheessa vastaan Ventspils-Siauliai-otteluparin voittajan.

Kimmo Muurisen paluuottelu Honka-paitaan sujui kuin unelma, kun Tapiolan Honka pyöritteli vieraakseen saapunutta Joensuun Katajaa 100–81 (57–32). Murskavoittoon eteni myös Kouvolan Kouvot, joka jallitti Salon Vilpasta 110–77 (54–42) nousten ensi kerran tällä kaudella pudotuspeliviivan yläpuolelle. Uudessakaupungissa Korihait sai pitkän tappioputkensa katki.