Pääjuttu

Korisliigaa Lahden Suurhallissa kaudella 2013/14 pelaava Namika Lahti lahtelaistuu entisestään, kun Arttu Mannelin, Petri Velling, Vesa Pääkkönen ja Niklas Hamnström vahvistavat Ilkka Palviaista joukkueen penkin päässä. Viime kauden pelaajista Jimi Koskinen jatkaa jo Tommi Huolila siirtyy Namikaan Vilppaasta.

Jussi Räikän valmentama Suomen 16-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue paransi otteitaan jatkuvasti loppua kohti ja nujersi B-divisioonan EM-kisojen alkulohkon päätösottelussaan Englannin pistein 57–46 (23–23). Voitollaan Suomi varmisti alkulohkonsa ykkössijan ja paikan kisojen kahdeksan parhaan joukossa.

Viime kauden Eurochallengessa kahdeksan parhaan joukkoon sensaatiomaisesti edennyt ja ensimmäistä SM-kultaansa metsästävä joensuulainen Kataja Basket on tehnyt ensimmäisen ulkomaalaiskiinnityksensä. NBA:n kehitysliigan (D-League) kaikkien aikojen pisteykkönen 198-senttinen, 31-vuotias Renaldo Major saapuu ensimmäistä kertaa urallaan Eurooppaan.

Susijengi vainusi saalista ja ahdisti hallitsevan EM-hopeamitalisti Ranskan seinää vasten kesän ensimmäisessä maaottelussaan Ranskan Pau’ssa. Petteri Koposen, Hanno Möttölän ja Shawn Huffin johtama Suomi rymisteli 93 pistettä Ranskan säkkiin, mutta kotijoukkueen NBA-vitja otti ohjat neljännellä jaksolla ja kuittasi 7,000 katsojan edessä 101–93 (44–52)-voiton.

Kouvolan Kouvojen kotimainen osasto Korisliiga-kauteen 2013/14 on valmistumassa. Viime kauden nuorisokaartiin kuuluneet Jere Luoma ja Juuso Kauppinen ovat solmineet jatkosopimuksen seuran kanssa, ja uutena pelaajana Kymenlaaksoon siirtyy viime kaudet Hongassa pelannut nuorten maajoukkuesentteri Daniel Dolenc.

Suomen koripallomaajoukkue eli Susijengi sai maaottelukesälleen positiivisen alun, vaikka NBA-tähtiä vilisevä Ranska nousikin sillastaan ja nousi kotiyleisönsä edessä voittoon. Uransa 152. miesten maaottelun pelannut Tuukka Kotti tunsi ylpeyttä omiensa suorituksesta.

B-divisioonan EM-kisojen avausottelussaan täpärän tappion kärsinyt Suomen 16-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue nosti merkittävästi tasoaan alkusarjan toisessa ottelussaan. Sandra Karsten johti näytöstä hyökkäyspäässä ja Selina Dockery puolustuspäässä, kun Suomi löylytti Romaniaa pistein 74–48 (45–25) ja kuittasi avausvoittonsa.

Torstai-iltana Pyynikin palloiluhallin parketilla Hollannille antautumaan joutunut Suomen 16-vuotiaiden poikien maajoukkue antoi Delfin Basketin yleisölle viihdettä koko rahan edestä perjantaina. Edon Maxhuni johti showta 25 pisteellään, kun Suomi päätti EM-kisoihin valmistautuvan jaksonsa 79–72 (36–31)-kotivoitolla.

Ensimmäisenä suomalaisjoukkueena 14 vuoteen Euroopan kakkosliiga Eurocupiin lähtevä loimaalainen Nilan Bisons on ilmoittanut pelaavansa Eurocupin kotiottelunsa pääkaupunkiseudulla. Lisäksi Bisons on ilmoittanut kaikkien Eurocup-kotipeliensä lippujen vakiohinnoiksi 10 euroa.

Korisliigan viime kauden nelonen Kauhajoen Karhu on allekirjoittanut vuoden mittaisen pelaajasopimuksen Antwine Williamsin kanssa. Viime kaudella Williams pelasi KTP-Basketissa ja johdatti joukkueensa aina hopealle asti.

Mikko Larkaksen luotsaama Suomen 18-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue onnistui hakemaan suurinumeroisen voiton Israelista jo toisena perättäisenä päivänä. Suomi haki keskiviikkoisen 21 pisteen voittonsa jatkoksi komean 63–46 (20–19)-voiton torstaina Tikkurilassa.

Tapiolan Hongan Korisliigaan noussut miesten joukkue on hankkinut riveihinsä amerikkalaistakamies Anthony Tuckerin. Lisäksi Honka on solminut sopimukset kahdeksannen peräkkäiskautensa Espoossa aloittavan Ilkka Sirolan sekä 18-vuotiaiden maajoukkueessa kesän EM-kisoissa pelanneiden Henri Ventoniemen ja Ville Wuorenjuuren kanssa.

Suomen edustajaksi NBA:n ja FIBA:n vuotuiselle yhteisleirille lähtee tänä vuonna Porvoon Tarmon kasvatteihin kuuluva 201-senttinen, 17-vuotias Samuli Nieminen. BWB-leirille on kutsuttu kaikkiaan 50 eurooppalaista huippulupausta 25 maasta.

Suomen miesten Susijengi sai kesän ensituntumansa kansainväliseen koripalloon torstai-illansuussa Ranskan Pau’ssa, kun Ranska ja Suomi kohtasivat suljetuin ovin pelatussa ”scrimmage”-ottelussa. Susijengin apuvalmentaja Jukka Toijalan mukaan 5×10 minuutin jaksoilla pelattu ottelu antoi joukkueelle rutkasti eväitä pelin kehittämisen kannalta.

Suomen 18-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue käynnisti neljän kotimaaottelun putkensa melkoisella esityksellä, kun joukkue löylytti Israelia Tikkurilan Urheilutalolla pistein 69–48 (44–24). Suomi johti ottelua parhaimmillaan 26 pisteellä.

Kun Suomen koripallomaajoukkue eli Susijengi avaa maaottelukesänsä kuluvalla viikolla, on vastustaja suoraan maailman huipulta. Ranskan Pau’ssa isäntämaa marssittaa kentälle mm. NBA-tähdet Tony Parkerin ja Nicolas Batumin, joiden johdolla ranskalaiset haluavat kirkastaa viime EM-kisojen hopeamitalin kultaiseksi.