Pääjuttu

Vierumäellä kokoontunut Suomen Koripalloliiton hallitus on päättänyt miesten I divisioonan laajentamisesta ja kahtiajaosta, jotka astuvat voimaan kaudelle 2012-13. Pelikauden 2011-12 joukkueet jaetaan Divari A:han ja Divari B:hen, joissa kummassakin on kahdeksan joukkuetta.

Koripallon naisten SM-sarja täydennetään pelikaudelle 2012-13 kymmenen joukkueen suuruiseksi. Kausi 2011-12 viedään vielä läpi kahdeksalla joukkueella. Asiasta päätti Koripalloliiton hallitus Vierumäellä. Samalla liittohallitus supisti SM-sarjan pudotuspelejä ja pidensi pelikautta.

Italian kakkosliiga LegaDuen runkosarja saatiin päätökseen perjantai-iltana. Gerald Lee jr.:n Snaidero Udine sijoittui runkosarjassa seitsemänneksi ja jatkaa kauttaan pudotuspeleissä, mutta illan suomalaisnimi oli Forlin Shawn Huff, joka takoi muhkeat 30 pistettä joukkueensa hakiessa 82-121 (44-68)-vierasvoiton San Severosta.

Koripallon A-, B- ja C-nuorten SM-sarjojen ja I divisioonien pelitavat säilyvät ennallaan pelikaudella 2011-12, päätti Koripalloliiton hallitus. A- ja B-nuorten SM-sarjoissa syksyllä 2011 pelattavien karsintojen perusteella pelataan kymmenen joukkueen SM-sarjat ja kymmenen joukkueen I divisioonat, kuten aiempinakin pelikausina. SM-runkosarjan neljä parasta mittelevät SM-mitaleista.

Korisliiga pelataan kaudella 2011-12 samalla pelijärjestelmällä kuin juuri Tampereen Pyrinnön kultajuhliin päättyneellä kaudella. Päätöksen pelitavasta teki perjantaina Vierumäellä kokoontunut Koripalloliiton hallitus. Samalla liittohallitus päätti tavoitetilasta, jonka mukaisesti Korisliigan runkosarjan ottelumäärä supistuu 32-36 otteluun nykyisestä 44 ottelusta pelikaudelle 2012-13. Päätöksellä tähdätään urheilulliseen kehitykseen lisäämällä tilaa kansainvälisille otteluille sekä kehittävälle harjoittelulle.

Kun Tampereen Pyrintö varmisti keskiviikkona toisen perättäisen Suomen mestaruutensa, maajoukkuesentteri Antti Nikkilä, 32, pääsi samalla tuulettamaan uransa ensimmäistä SM-kultaa. ”Kangasalan jätti” saavutti samalla yhä harvinaisemmaksi käyvän merkkipaalun: mestaruuden kasvattajaseuransa riveissä.

Korisliigaan noussut Loimaan Korikonkarit jatkoi vahvoja hankintojaan poimimalla pelinrakentajakseen yhden liigan ehdottomista tähdistä, Jeb Iveyn. Amerikkalaispelaajalla käynnistyy syksyllä jo kolmas peräkkäinen liigakausi Suomessa. Kaksi kautta sitten Ivey pelasi Katajassa ja menneellä kaudelle hän loisti pronssia napanneen KTP-Basketin johtohahmona.

Salon Vilppaalle on myönnetty 12. Koripalloliiton jäsenseurana Nuori Suomi Sinetti. Sinetti luovutettiin tunnustuksena laadukkaasta lasten ja nuorten urheiluseuratoiminnasta seuran junioreiden kauden päätöstilaisuudessa Salohallissa.

USA:n yliopistosarja NCAA:ssa nähdään vuoden tauon jälkeen jälleen suomalaiskasvo, kun 1992 syntyneiden maajoukkueen vakiokalustoon kuuluva laituri Kilian Cato, 19, siirtyy Maine Black Bearsin joukkueeseen. 202-senttinen Tapiolan Hongan kasvatti Cato oli kuluvalla kaudella Hongan A-poikien Suomen mestarijoukkueen toiseksi paras pistemies ja paras levypallopelaaja.

Miesten Korisliigan Namika Lahtea viimeiset neljä pelikautta luotsannut Sami Toiviainen, 37, on solminut 2+1 vuotta pitkän sopimuksen kotkalaisen KTP-Basketin kanssa. Namika Lahden keväällä 2009 miesten Suomen mestaruuteen piiskannut Toiviainen ottaa vastuulleen KTP:n A-junioreiden edustusjoukkueen sekä seuran kehityspelaajien valmennuksen.

Tampereen Pyrintö esitti kauden parasta koripalloaan tärkeimmässä mahdollisessa paikassa. Hallitseva mestari takoi runsaassa 13 minuutissa Pyynikin palloiluhallin tulostaululle hurjat 23-4-lukemat, eikä päästänyt joensuulaisvieraita enää 15 pistettä lähemmäksi ratkaisevassa viidennessä finaaliottelussa keskiviikkona. Pyrintö ryöpytti Katajan nurin 80-57 (33-14) ja pääsi juhlimaan toista perättäistä Suomen mestaruuttaan Damon Williamsin vastatessa illan komeimmasta tilastorivistä: 19 pistettä, 16 levypalloa, kahdeksan…

Joensuun Katajan seuraikoni Petri Virtanen, 30, on viiden vuoden tauon jälkeen jälleen tilanteessa, jossa vain yksi voitto erottaa hänet Suomen mestaruudesta. Kiihkeän finaalisarjan aikana hallitsevan mestarin Tampereen Pyrinnön kotikentällään kahdesti kukistanut Kataja on keskiviikkona kauden suurimman haasteensa edessä, kun sen on voitettava vieraissa Pyrintö, joka on hävinnyt kotonaan vain kahdesti.

Miesten I divisioonassa pelaava kaarinalaisjoukkue Ura Basket on kiinnittänyt valmentajakseen seuran B-juniorit päättyneellä kaudella SM-hopealle luotsanneen Antti Saarisen, 31. Myös joukkueen pelaajapakka alkaa muodostua, sillä seuralla on koossa kahdeksan pelaajasopimusta.

Loimaan Korikonkarit hankki riveihinsä roppakaupalla arvokasta kokemusta ja solmi Clifton Jonesin kanssa ensi kauden kattavan sopimuksen. 33-vuotias Jones on pelannut Korisliigassa jo kymmenen kautta ja on nykyisin Suomen kansalainen.

Korisliigassa pelaava Espoon Honka on solminut kaksi merkittävää pelaajasopimusta. Uudenkaupungin Korihaita viisi edellistä kautta edustanut bosniahertsegovinalainen Bojan Sarcevic, 23, siirtyy espoolaisseuraan kahden vuoden mittaisella sopimuksella. Maajoukkuemies Tuomas Iisalo, 28, on puolestaan solminut Hongan kanssa kolmen vuoden jatkosopimuksen.

Finaalien kolmannessa osaottelussa kirvelevän tappion kärsinyt Joensuun Kataja keräsi rivinsä esimerkillisesti taisteluun neljännessä ottelussa Joensuun Areenalla ja palkitsi raivokkaasti kannustaneen kotiyleisönsä 74-70 (41-26)-voitolla tasoittaen otteluvoitot 2-2:een. Pyrinnön Kenneth Lowe ja Antwine Williams johdattivat vieraat 19 pisteen takaa loppuhetkillä neljän pisteen johtoon, mutta Katajan tehopari Jared Newson-Jason Conley ylsi jälleen loppuhetkillä urotekoihin.