Pääjuttu

Suomen alle 18-vuotiaiden sekä alle 16-vuotiaiden tyttöjen ja poikien maajoukkueet kohtasivat Latvian Tallinnassa pelattavan Baltic Sea Cupin avauspäivänä. Päivän ainoasta suomalaisvoitosta vastasi alle 18-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue.

Uuden vuoden ensimmäisessä Korisliigan ottelussa lauantaina riitti jännitystä jatkoajalle asti, kun Joensuun Kataja kaatoi kotipelissään Salon Vilppaan 79-74 (67-67, 41-32) -tuloksella.

Kouvojen 27-vuotias takamies Jukka Kataja pelasi keskiviikkona Korisliigassa voitokkaassa ToPo-ottelunsa 200. runkosarjapelinsä.

Euroopan koripallon ammattilaissarjat sekä Yhdysvaltain yliopistosarja NCAA ovat palailemassa normaaliin päiväjärjestykseen lyhyeltä joulutauoltaan. Eurosarjoissa palasivat välipäivinä kentälle Teemu Rannikko, Vesa Mäkäläinen sekä Shawn Huff.

Nuorten 16- ja 18-vuotiaiden tyttöjen ja poikien maajoukkueet matkaavat tulevana viikonloppuna Tallinnaan jo kuudennen kerran järjestettävään Baltic Sea Cup turnaukseen. Viron ja Suomen lisäksi turnauksessa pelaavat Latvian ja Ruotsin nuorten maajoukkueet kaikissa ikäluokissa. Suomen joukkueet valittiin juuri ennen vuoden vaihdetta Suomen urheiluopistolla järjestettyjen valintaleirien pohjalta.

Korisliigaa johtava Tampereen Pyrintö kärsi keskiviikon kierroksella kauden ensimmäisen kotitappionsa, kun Espoon Honka haki toisen kerran joulukuussa voiton Pyynikiltä, nyt 79-71 (35-40)-tuloksella. Ensimmäisen voittonsa Honka haki runsaat kaksi viikkoa sitten Suomen cupin finaalissa.

Korisliigaa pelaavan Salon Vilppaan 19-vuotias takamies Roope Ahonen heitti kaikki saamansa seitsemän vapaaheittoa koriin keskiviikon liigaottelussa FoKoPoa vastaan. Ahonen on heittänyt viimeiset 43 vapaaheittoa pussin pohjalle ja on enää viiden heiton päässä SM-sarjan kaikkien aikojen ennätyksestä.

Miesten Korisliiga palasi maanantaina lyhyeltä joulutauoltaan heti täydellä rytinällä. Kierroksen huippuottelu pelattiin Espoossa, missä kotijoukkue Honka ja helsinkiläinen ToPo mittelivät pääkaupunkiseudun herruudesta.

Espanjan koripallosarjoissa joulutauko jäi lyhyeksi, kun Teemu Rannikon, Antti Nikkilän ja Juha Stenin joukkueet palasivat parketeille tapaninpäivän jälkeisenä sunnuntaina. Viikonlopun ainoan suomalaisvoiton napsaisi Espanjan kolmosliiga LEB Silverissa pelaava Juha Sten.

Joulukuussa käynnistyneet URHOtv:n Korisliiga-lähetykset jatkuvat vuodenvaihteen jälkeen tiiviinä. Tammi- ja helmikuussa URHOtv:ltä nähtävät liigaottelut on julkaistu. Vuoden ensimmäinen lähetys nähdään loppiaisena (6.1.), jonka herkullisessa kärkiottelussa ovat vastakkain Kouvot ja Tampereen Pyrintö.

Suomen koripallomaajoukkueen luottopelaajiin kuuluva Petteri Koponen, 21, on hitaan alkukauden jälkeen löytänyt rytminsä Italian kovatasoisessa pääsarjassa, Serie A:ssa. Vielä viime kaudella italialaiseen koripalloon puolustuksen erikoismiehenä leimansa lyönyt Koponen on marras- ja joulukuun aikana saanut myös hyökkäyspelinsä odotetulle tasolle.

Suomen 20-vuotiaiden miesten maajoukkue tähtää heinäkuun puolivälistä alkaen pelattaviin B-divisioonan EM-kilpailuihin. Kisat pelataan Güssingin ja Obertwartin kaupungeissa, Itävallassa 14.-24.7.2010. Suomen maajoukkuetta valmentaa Anton Mirolybov apunaan Kimmo Kujansivu.

Suomen nuorten maajoukkueissa 28 maaottelua pelannut Salla Ekström,18, siirtyy pelikaudella 2010-11 Atlantin toiselle puolelle. Turun Riennon kasvatti on saanut opiskelupaikan South Floridan yliopistosta (USF), jonka kovatasoinen naisjoukkue voitti WNIT-mestaruuden 2009.

Hyvää syyskautta Ruotsin Basketliganissa pelaava Vesa Mäkäläinen pelasi tehokkaasti pelin jokaisella osa-alueella johdattaen Luulajan Plannjan 74–60 (38–33)-kotivoittoon Uppsalasta. Ohessa myös muita uutisia suomalaispelaajien edesottamuksista joulutaukoa edeltävillä kierroksilla.

Suomen alle 18-vuotiaiden maajoukkueet tähtäävät kesän lopussa järjestettäviin B-divisioonan EM-kilpailuihin. Tyttöjen maajoukkueen tie vie Romaniaan 29.7.-8.8. ja poikien maajoukkue pääsee testaamaan kisakuntoaan suomalaisittain eksoottiseen Israeliin 22.7.-1.8.

Suomen alle 16-vuotiaiden maajoukkueen tähtäävät kesän lopussa järjestettäviin EM-kilpailuihin. Tyttöjen maajoukkue osallistuu ainoana nuorten joukkueena A-divisioonan EM-kisoihin, jotka pidetään Kreikassa 12.-22. elokuuta. Pojilla on edessään lähes kotikisat, sillä heidän EM-kilpailut ovat Tallinnassa 5.-15. elokuuta.