Suomen aggressiivinen puolustus ja siitä poikineet vastahyökkäykset olivat ensimmäisellä puoliajalla silkkaa myrkkyä Kroatialle, joka ei löytänyt aseita suomalaisten pysäyttämiseksi. Puoliajan jälkeen Kroatia sai paremmin pelin juonesta kiinni ja runnoi eron alle kymmenen pisteen.
Päätösneljänneksellä Suomella oli ongelmia Kroatian paikkapuolustuksen kanssa, mutta sankariksi nousi viisi kolmosta viimeiseen kymmeneen minuuttiin heittänyt Antikainen (21/3/4 syöttöä/4 riistoa).
Kroatia ei pystynyt tekemään muuta, kun levittämään kädet hämmästyksestä, kun joukkuekaverit löysivät Antikaisen jatkuvasti täysin vapaana kaaren takaa. Lopullisena piikkinä kroatialaisten lihaan Antikainen heitti and-one-kolmosen viisi minuuttia ennen loppua, mikä vei Suomen seitsemän pisteen johtoon.
– Kovan alun jälkeen loppupeli oli aikamoista vuoristorataa. Välillä hyviä hetkiä, välillä heikkoja heitonvalintoja ja puolustuksessa virheitä aivan perusasioissa. Antikaiselta todella kylmäpäisiä heittoja. Heittäjän pitää heittää, se on selvä, päävalmentaja Antti Koskelainen kommentoi.
Antikaisen lisäksi Suomelta onnistui jälleen kerran monipuolinen Elias Valtonen (23/3). Valtosen lisäksi sentteri Tuukka Jaakkola (10/6) ylsi kaksinumeroisiin pistelukemiin. Urho Saarinen (2/1) ja Tomas Pihlajamäki (0/1) toivat lopussa tärkeitä stoppeja lepuuttaessaan Suomen virhevaikeuksista kärsineitä Valtosta ja Ricky Waxlaxia (9/4).
Lisätietoja: Ottelutilastot