– Tunnelmat ovat odottavat. Tärkeäähän tässä on jälleen kerran pitää ”game face” päällä ja elää hetki kerrallaan, Suomen päävalmentaja Antti Koskelainen kommentoi.
Suomen kokoonpano viime vuoden EM-kisajoukkueesta on elänyt hieman, kun joukkueeseen ovat liittyneet uusina kasvoina Mikael Jantunen, Aapeli Syrjämäki ja Eetu Villa. Mukana ovat kuitenkin kuudenneksi viime kesänä EM-kisoissa sijoittuneen Suomen takuumiehet, kuten Elias Valtonen, Miika Heinonen, Tuomo Antikainen ja Ricky Waxlax.
– Kokoonpanomme on hieman elänyt viime kesän EM-kilpailuista, tosin paljon tuttujakin pelaajia aiemmasta kisamiehistöstä on joukkueessa mukana. Meillä ei ole näiden kilpailuiden pisin tai atleettisin joukkue, mutta joukkueemme on yritteliäin.
Alkulohkojen arvonnoissa Suomi päätyi mielenkiintoiseen C-lohkoon, jossa jokainen joukkue on eri mantereelta ja erittäin kovatasoinen. Australia on selvittänyt tiensä kaksi kertaa putkeen MM-kisojen loppuotteluun. Kanada ja Kiina ovat taas molemmat selvinneet puolivälieriin asti jokainen kerta kolmesta, kun MM-kisat on tässä muodossaan järjestetty.
– Alkulohkomme on erilaisten koriskulttuurien sekoitus: Kanada on ehdoton ennakkosuosikki atleettisena ja nopeana pohjoisamerikkalaisen tyylin joukkueena. Australialla on isot perinteet tältä tasolta modernia ja liikkuvaa korista pelaavana ryhmänä. Me tuomme lohkoon oman lisämme sekoituksella kypsymässä olevaa ”susikoripalloa”.
– Lähtökohtaisesti kilpailuasetelma on mielenkiintoinen, koska joukkueilla on vähän tai ei ollenkaan kokemusta toisiaan vastaan pelaamisesta.
Huomenna Suomen MM-alkulohko pyörähtää käyntiin, kun suomalaiset kohtaavat aamupelissä Kiinan.
– Huominen avausvastustajamme Kiina on erittäin fyysinen ja kookas joukkue. He haluavat pelata kurinalaisesti ja hyödyntää kokoaan korin läheisyydessä. Meidän lähtökohtamme on viedä peliä koko kentälle ja vastata kokoon liikkeellä sekä naulata kaarelta kovalla tarkkuudella. Levypallopelaaminen tulee ilman muuta korostumaan läpi pelin ja meidän on tärkeä pitää Kiina yhdessä heitossa pallonhallintaa kohden.
Suomen 17-vuotiaat pojat kohtaavat huomenna torstaina 23.6. Kiinan kello 10:45 Suomen aikaan. MM-kisat ja Suomen pelit striimataan FIBA:n YouTube-kanavalla reaaliajassa osoitteessa https://www.youtube.com/fiba
Suomen 17-vuotiaat pojat MM-kisoissa 2016
| # | Sukunimi | Etunimi | Pituus | Syntynyt | Seura |
| 4 | Waxlax | Erik | 172 | 1999 | MaSu, Helsinki |
| 5 | Pihlajamäki | Tomas | 189 | 2000 | Tapiolan Honka |
| 7 | Gustavson | Andre | 189 | 1999 | MaSu, Helsinki |
| 8 | Heinonen | Miika | 191 | 1999 | MuKi, Helsinki |
| 9 | Antikainen | Tuomo | 187 | 1999 | MuKi, Helsinki |
| 10 | Waxlax | Ricky | 193 | 1999 | MaSu, Helsinki |
| 11 | Valtonen | Elias | 197 | 1999 | HBA Märsky, Helsinki |
| 12 | Jantunen | Mikael | 200 | 2000 | Wartti, Helsinki |
| 13 | Lammi | Jaakko | 198 | 1999 | HBA Märsky, Helsinki |
| 14 | Syrjämäki | Aapeli | 211 | 1999 | Helsingin NMKY |
| 15 | Jaakkola | Tuukka | 205 | 1999 | HBA Märsky, Helsinki |
| 20 | Villa | Eetu | 196 | 1999 | Tapiolan Honka |
- Päävalmentaja Antti Koskelainen
- Valmentaja Vesa Vertio
- Valmentaja Ilkka Palviainen
- Valmentaja Hanno Möttölä
- Naprapaatti Jukka Matinen
Lisätietoja: MM-kisasivusto