Ensimmäinen turnaus, johon 17-vuotiaat pojat osallistuvat, pelataan Frankfurtissa torstain ja perjantain aikana (23.-24.10.). Kyseessä on Saksan miesten Bundesliigassa pelaavan Opel Skyliners -seuran järjestämä Elephant’s club –turnaus, johon Suomi on saanut kutsun Venäjän, Tshekin ja paikallisen BARM-joukkueen ohella. Suomen vastus on äärimmäisen kova, sillä Venäjä ja Tshekki ovat liikkeellä alle 20-vuotiaiden maajoukkueilla. Samoin Basketball Academy Rhein-Main –joukkueen (BARM) pelurit ovat vuonna 1984 syntyneitä ja sitä nuorempia.
Suomi kohtaa Frankfurtissa avausottelussaan torstaina 23.10. Venäjän. Turnauksen toisen ottelun Suomi pelaa joko Tshekkiä tai paikallista BARM:a vastaan perjantaina 24.10.
Suomi on jalkeella lähes samalla joukkueella, joka selvitti viime elokuussa tiensä puhtaalla pelillä Viron Haapsalussa pelatuista EM-karsinnoista.
Toinen turnaus tarunhohtoinen Albert Schweitzer
Toisen kerran Suomen 17-vuotiaat pojat matkustavat Saksaan ensi pääsiäisenä. Tällöin Frankfurtin lähellä Mannheimissa pelataan maineikas Albert Schweitzer –turnaus. Turnaus järjestetään joka toinen vuosi ja kutsun sinne saa 16 joukkuetta ympäri maailmaa. Vakiovieraana on Yhdysvaltojen ikäluokkamaajoukkue. Turnauksessa ovatkin pelanneet aikojen saatossa joukko tulevia NBA:n tähtiä, joista voidaan mainita mm. NBA-mestarit Tim Duncan sekä Kobe Bryant.
– Tämä kutsu todella ilahdutti ja lämmitti mieltä. Olemme pystyneet omilla peliesityksillämme vakuuttamaan ainakin järjestäjät. Itse olen ollut mukana turnauksessa 1976-syntyneiden poikien kanssa ja silloin USA:ta vastaan pelatessamme Tim Duncan pääsi kentälle kolmantena sentterinä. Kyyti tulee olemaan todella kovaa ensi pääsiäisenä, kertoi 17-vuotiaiden päävalmentaja Jarmo Laitinen.
Albert Schweitzer -turnaus pelataan 9.-18. huhtikuuta, joka tarkoittaa sitä, että Suomen pojat matkustavat turnaukseen lähes suoraan EM-jatkokarsinnoista, jotka pelataan näillä näkymin 1.-5.4. Karsintojen paikka ja vastustajat arvotaan FIBA-Euroopan kokouksessa marraskuussa.
– Olemme jo tähän mennessä saaneet kasaan poikkeuksellisen kansainvälisen ohjelman ja nyt pelaajille voi sanoa, että vuodesta 2004 tulee todennäköisesti heidän koripallohistoriansa muistorikkain vuosi. Pelataanhan EM-karsintojen ja Mannheimin turnauksen lisäksi samana vuonna myös itse EM-kilpailut. Tavoitteenahan meillä on olla mukana myös itse EM-kisoissa. Veikkaanpa, että kilpailu pelipaikoista tulee käymään kiivaana koko kauden, Laitinen mietiskeli viitaten mm. marraskuun 7.-9. päivinä järjestettävään ranking-leiriin, jonka jälkeen valitaan maajoukkuerinki vuodelle 2004.
Elephant’s club – turnauksen otteluohjelma 23.-24.10.2003
| to 23.10. | Suomi (17-vuotiaat) – Venäjä (alle 20-vuotiaat) |
| to 23.10. | Tshekki (alle 20-vuotiaat) – BARM (alle 20-vuotiaat) |
| pe 24.10. | torstain otteluiden häviäjät |
| pe 24.10. | torstain otteluiden voittajat |
Suomen 17-vuotiaiden maajoukkue Saksassa 23.-24.10.2003
| Sukunimi | Etunimi | Pituus | Synt.aika | Seura | ||
| 1. | Koivisto | Mikko | 192 | 18.04.1987 | PuHu | |
| 2. | Laitinen | Tero | 194 | 23.04.1987 | ToPo | |
| 3. | Lehtonen | Turo | 186 | 13.04.1986 | ToPo | |
| 4. | Levä | Eero | 180 | 22.08.1986 | HNMKY | |
| 5. | Liimo | Ville | 190 | 31.01.1986 | Honka | |
| 6. | Mäkäläinen | Vesa | 196 | 03.09.1986 | Namika Lahti | |
| 7. | Suotamo | Joonas | 205 | 03.10.1986 | Honka | |
| 8. | Vanjoki | Viljami | 192 | 27.06.1986 | Honka | |
| 9. | Vanttaja | Jari | 206 | 15.08.1986 | Honka | |
| 10. | Vertio | Panu | 189 | 09.03.1986 | ToPo | |
| 11. | Virta | Antti | 202 | 15.01.1986 | Ura | |
| 12. | Vuori | Ilkka | 179 | 28.01.1986 | Namika Lahti |
Lisätietoja: /maajoukkueet/poikien_maajoukkueet/17-vuotiaat_pojat/