– Ensimmäisellä puoliajalla me lähinnä roikuimme mukana. Ei oikein saatu koneita käyntiin kunnolla, 18-vuotiaiden apuvalmentaja Jukka Toijala kertaa.
18-vuotiaiden päävalmentaja Juha Dahlström kehotti puoliajalla joukkuettaan lyömään uuden vaihteen silmään.
– Korostimme, että tietyllä tasolla pelaaminen ei riitä, vaan pitää pystyä parempaan. Toisella puoliajalla jätimme Viron 22 pisteeseen ja oma heittopelki kulki todella mainiosti, Toijala jatkaa.
Suomen nuorisomaajoukkueille tyypillisesti Suomi iski Viron selustaan vaihtelevien puolustusmuotojen myötä.
– Pelasimme eri variaatioita miespuolustuksesta ja paikasta ja saimme sitä kautta Viron pelin sekaisin, analysoi Toijala voiton pääsyitä.
Lehtorannan nilkka kierähti
18-vuotiaiden maajoukkue sai kuluvalla viikolla kaivattuja vahvistuksia, kun ToPon Roope Ahonen ja BC Jyväskylän Antti Kanervo liittyivät miesvahvuuteen. Ahonen ja Kanervo olivat Suomen kokoonpanossa 20-vuotiaiden miesten EM-kisoissa. Joukkoon liittyi myös ToPon Juhani Jämsä, joka on viettänyt kuukauden päivät Bostonissa koripalloleirillä.
– Olemme iloisia siitä, että nämä kaverit tulivat mukaan tuomaan panostaan ja johtajuutta joukkueeseen. Johtajuudesta voi sanoa sen verran, että joukkueen kundit kutsuvat Kanervoa ”päälliköksi”, hymyili Toijala.
Ensimmäisessä Viro-ottelussa Suomen avainonnistuja oli KTP:n Juho Lehtoranta, joka teki virhevaikeuksista huolimatta 20 minuutissa 25 pistettä. Synkkiä pilviä joukkueen taivaalle toi ottelun viimeinen kolmeminuuttinen, jonka aikana Lehtorannan nilkka kierähti ympäri.
– Se on selvää, ettei Juho pelaa huomenna. Katsotaan nyt kuitenkin rauhassa, kuinka vakavasta vammasta on kysymys, Toijala puntaroi.
Lehtorannan ohella Toijala kehui ToPon Ilpo Pehkosen (17/5) edesottamuksia pelinjohtajana.
– Ipe toi penkiltä rauhallisuutta pelinjohtoon ja onnistui hyvin omissa ratkaisuissaan.
Viro ja Suomi pelaavat uusintaottelun lauantaina puoliltapäivin.
Viro (18-vuotiaat) – Suomi (18-vuotiaat) 64-80, poikien maaottelu, Vösy (EST) 27.7.2007
| Lehtoranta Juho | 20/4 |
| Kanervo Antti | 17/5 |
| Pehkonen Ilpo | 15/2 |
| Ahonen Roope | 10/1 |
| Nuutinen Matti | 8/9 |
| Keskitalo Harri | 5/8 |
| Virtanen Toivo | 5/2 |
| Dolenc Nicolas | 0/3 |
| Telih Anton | 0/2 |