Ranskan ja Italian NBA-tähdet nurin
Suomi pelasi kauden 2008-09 aikana yhdeksällä ikäluokkamaajoukkueella muhkeat 115 virallista maaottelua, jonka lisäksi miesten haastajamaajoukkue osallistui universiadeihin.
Elokuun 17. päivänä loppuunmyyty Vantaan Energia Areena hullaantui miesten maajoukkueen venyttyä huimaan voittoon NBA-tähtiä vilisseestä Ranskasta. Voitto Tony Parkerista, Boris Diawsta, Ronny Turiafista ja kumppaneista heltisi Teemu Rannikon viime hetkien heittojen siivittämänä 77-73.
Ranska-voitto sai paria päivää myöhemmin jatkoa, kun Suomen susi-paidat raatelivat Italian Porto San Giorgiossa 95-89. Voitto oli Suomelle ensimmäinen Italiasta 44 vuoteen.
EM-kisapaikka jäi vielä saavuttamatta, mutta miesten maajoukkueen kehitystarina on ilmeisen nousujohteinen. Vuonna 2007 Suomi nousi Euroopan A-divisioonaan, vuonna 2008 tuli voitot muun muassa Latviasta, Tshekistä, Serbiasta ja vuonna 2009 Ranska- ja Italia-voittojen lisäksi Suomen jalkoihin jäivät Afrikan mestari Angola ja ensi vuoden MM-kisoissa esiintyvä Uusi-Seelanti. Suomen voittamista maista Serbia venyi syyskuun kisoissa EM-hopealle ja Ranska viidenneksi.
Naisten maajoukkue löi hienolle maajoukkuevuodelle alkutahdit varmistamalla tammikuussa paikkansa Euroopan A-divisioonassa. Hävittyään karsintojen kaksi ensimmäistä peliään, kiihdytti Suomi lentoon ja liisi neljään peräkkäiseen voittoon. Erityisesti vierasvoitot Bosnia-Hertsegovinasta ja Iso-Britanniasta sekä kotivoitto nimivahvasta Romaniasta säväyttivät. Naisille kirjattiin lopulta maajoukkueiden kilpailukauden paras voittoprosentti, 71,4 % (5-2).
Miesten ja naisten menestystä säestivät upealla tavalla Suomen 16-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue, joka ainoana A-divisioonassa pelaavana nuorten ikäluokkana venyi EM-kisoissa yhdeksännelle sijalle. Sija oli Suomen juniorimaajoukkueiden paras arvokisasijoitus sitten vuoden 1992. Samaiset 16-vuotiaat tytöt toivat toukokuussa Suomeen PM-kultaa.
Korvaamatonta kokemusta 16-vuotiaat tytöt ja pojat saivat heinäkuussa Tampereella, jossa järjestettiin Euroopan nuorten olympiafestivaalit. Suomalaisnuorukaiset kohtasivat turnauksissaan lähes kaikki maanosan parhaat maat.
Tapahtumille ja yritysyhteistyölle uudet standardit
Ennakkoon loppuunmyyty Vantaan Energia Areena ja villiintyneet 3354 katsojaa, maailmankuulun akrobaattiryhmän Crazy Dunkersin puoliaikashow ja tapahtumia edeltänyt massiivinen radiomainoskampanja olivat muun muassa asioita, jotka jäivät mieleen Suomen elokuisista maaotteluista kenttätapahtumien lisäksi. Helsingin Sanomat tiivisti Ranska-pelin sanoilla ”Hieno voitto, upea yleisö ja lähes täydellinen urheiluilta”. Tapahtumissa asetettiin uudet standardit niin järjestelyille kuin yleisön mukanaololle.
Koripalloliiton yli 140 jäsenyrityksen kokoiseksi paisunut Menossa Mukana –verkosto on saanut myös nauttia huipputapahtumista. Verkoston jäsenet ovat vuoden aikana muun muassa laskeutuneet köysillä Olympiastadionin tornista, ajaneet autoilla liukkaan kelin olosuhteissa, pelanneet korista maajoukkueen kotiluolassa, yleisurheilleet, soutaneet, keilanneet, nauttineet koomikoiden esityksistä ja hyvistä illallisista. Ja mikä tärkeintä; verkoston jäsenet ovat tapahtumien yhteydessä tavanneet muita yrityspäättäjiä ja luoneet uusia business-kontakteja.
Korisliigalle ja maajoukkueelle viisivuotinen TV-sopimus
Kotimaisen joukkueurheilun TV-markkinoille voimakkaasti panostava URHOtv ja Suomen Koripalloliitto solmivat lokakuussa viiden vuoden mittaisen mediaoikeussopimuksen. Jääkiekon SM-liigan ja jalkapallon Veikkausliigan oikeudet jo aiemmin hankkineelle URHOtv:lle siirtyivät sopimuksen myötä koripallon pääsarjan Korisliigan ja miesten koripallomaajoukkueen otteluiden TV-, Internet- ja mobiilioikeudet. Sopimus kattaa pelikaudet 2009-14.
Huippulupauksille enemmän valmennusta OPM-tuella
Opetusministeriön tukemana Koripalloliitto pystyi merkittävällä tavalla tehostamaan maan lahjakkaimpien 13-16-vuotiaiden tulevaisuudenlupausten valmentautumista. Koulujen syys-, joulu-, hiihto- ja kesälomien yhteyteen sijoitettujen Talent Campit venähtivät viikon mittaisiksi rupeamiksi, joilla keskitytään hiomaan pelaajien henkilökohtaisia taitoja sekä kehittämään ominaisuuksia.
5000 palloa ekaluokkalaisille
Koripalloliitto lahjoitti ja jakoi yhteistyössä jäsenseurojen kanssa syyskuussa 5000 kappaletta koripalloja ala-asteen 1. luokille Etelä-Suomessa. Pallokampanjan tavoitteena on saada lapset liikkeelle tarjoamalla välineet yhdessä sekä omatoimisesti liikkumiseen. Pallojen lisäksi kouluille jaettiin opettajille tukimateriaali koripallon perusasioiden mielekkääseen opettamiseen.
Pallot vastaanotti symbolisesti kulttuuri- ja urheiluministeri Stefan Wallin Helsingin ranskalaissuomalaisella koululla.
Lajikulttuurille lisäpotkua
Koripalloliitto käynnisti yhteistyössä Veikkauksen kanssa Legendat-ohjelman, jonka tarkoituksena on huomioida lajin menestykseen panoksellaan vaikuttaneita takavuosien pelaajia ja valmentajia. Koripallon ensimmäisiksi Legendoiksi valittiin pelaajat Raimo ”Spike” Lindholm ja Kari Liimo sekä valmentajasuuruus Kalevi Tuominen.
Ison korren koriskulttuurin kasvattamisen kekoon kantoi Suomen Koripallomuseoprojekti, joka kesäkuussa avasi näyttelyn Kotkan Kauppakeskus Pasaatissa. Yhteensä kolmivuotiseksi suunnitellun projektin päätavoitteena on pysyvän koripallosta kertovan museonäyttelyn ja -kokoelman perustaminen Kotkaan osaksi Kymenlaakson museota.
Oma lukunsa koripallokulttuurin vaalimisessa on Koripallokirja, jolla on oma juhlavuotensa. Koripallon monitoimimies Pentti Salmen toimittamana Koripallokirja nimittäin ilmestyi syksyllä 40. kertaa. Pelikaudella 1970-71 ensimmäisen kerran ilmestynyt Korikirja on Salmen hyppysissä kasvanut mustavalkoisesta sääntö- ja yhteistietokirjasesta peräti 350-sivuiseksi väriteokseksi, jossa on muun muassa korvaamaton määrä historiatietoa ja tilastoniiloille ”miljoona numeroa” analysoitavaksi.
Basket.fi – Korista 24/7
Internetin maailmassa Koripalloliitto on uusinut vuoden mittaan nettipalvelunsa, sarjanhallintajärjestelmänsä sekä jäsenrekisterinsä. Basket.fi tarjoaa tunnuslauseensa mukaisesti ”Korista 24/7” sisältäen koko maan kattavan tulospalvelun, huippusarjojen reaaliaikaisen tilastoseurannan sekä tuoreimmat korisuutiset yhdessä ja samassa osoitteessa.
Ilmaista peruskoulutusta ja seurojen kehittämistä
Vuotta 2010 kohti siirryttäessä Koripalloliiton askelmerkit ovat tiedossa. Koripalloliitto tarjoaa maksutta koripallovalmentajan peruskoulutuksen yli 200 valmentajalle syksyn 2009 aikana. Kyseisen erityishankkeen on mahdollistanut Opetusministeriö ja Koripalloliiton tavoitteena on jatkaa peruskoulutuksen tarjoamista jatkossakin. Samanaikaisesti liitto on kiristämässä valmentajien kouluttautumiseen kohdistuvaa vaatimustasoa.
Tulevana vuonna Koripalloliitto käynnistää myös massiivisen Seuraava askel –kehittämisohjelman, joka on suunnattu seuroille. Hankkeella Koripalloliitto haluaa tarjota seuroille merkittävän tuen toiminnan nostamiseksi uudelle tasolle tavoitteen ollessa seuran hallinnon sekä valmennustoiminnan ammattimaistamisessa.
70-vuotias Koripalloliitto pähkinänkuoressa
Suomen Koripalloliitto on vuonna 1939 perustettu rekisteröity yhdistys, joka järjestää koripallon kansallista kilpailu-, harrastus- ja koulutustoimintaa. Koripallosarjoissa ”Stadista Sallaan” pelattiin kaudella 2008-09 noin 11 000 ottelua. Kansainvälisiltä kentiltä Koripalloliitto hakee menestystä vuosittain kymmenellä ikäluokkamaajoukkueellaan.
70 vuotta täynnä – matka jatkuu, pysy menossa mukana!
Lisätiedot: Suomalaisen ja kansainvälisen koripallon historiaa