Susijengi johti Australiaa vielä parin minuutin pelin jälkeen Gerald Lee juniorin onnistumisten myötä pisteissä 3-6, jonka jälkeen sinivalkoisten ilonaiheet loppuivat kuin seinään.
Australia osoitti scoutanneensa Susijengin hyökkäyspään tuplaukset erinomaisesti, ja nopea pallonliike takasi Strasbourgin ottelun kotijoukkueelle kosolti vapaita heittopaikkoja. Johtoon päästyään Australia alkoi käyttää kokoylivoimaansa röyhkeästi hyödykseen dominoimalla levypallopeliä ja hankkiutumalla jatkuvasti vapaaheittoviivalle.
Susijengi suti avauspuoliskolla 16 kolmen pisteen heittoyrityksistään peräti 15 korirautoihin, ja Australia johti tauolla 16 pisteellä lukemissa 40–24.
Kolmas jakso jatkui suomalaisittain tervanjuontina aivan loppuhetkilleen, jolloin Teemu Rannikon perättäiset kolmoset alkoivat elätellä toiveita suomalaisleirissä. Susijengi alkoi saada puolustuspäässä stoppeja ja Erik Murphy nosti päätösjakson alussa joukkueensa 12 pisteen päähän (60–48), mutta Australia ryhdistäytyi uudelleen ja juoksi 23 pisteen voittoon.
Susijengistä Sasu Salin (6/2) ja Matti Nuutinen (4/4) pelasivat parhaalla energiatasolla.
Koponen: ”Oltiin väsyneitä ja hitaita”
Susijengi myönsi pelin jälkeen auliisti Australian paremmuuden.
– Oltiin väsyneitä ja hitaita. Näytti ja tuntui siltä, kuin oltaisi oltu raskaalla jalalla liikkeellä. Tiedetään, että ollaan välillä kaukoheittojen varassa ja ekalla puoliskolla vain yksi kolmonen meni koriin. Toka puolisko oli parempaa peliä, mutta siinä vaiheessa peli oli jo menetetty, harmitteli Susijengin ainoana kaksinumeroisiin yltänyt Petteri Koponen.
– Aloitimme ihan hyvin, mutta kun heitot alkoivat kolista rautoihin, huono hyökkäyspelaaminen alkoi viedä energiaa puolustuspäästä. Silloin pitäisi löytää muita tapoja voittaa, mutta tänään sellaisia ei löytynyt, harmitteli puolestaan Erik Murphy (6/5).
Myöskään päävalmentaja Henrik Dettmann ei turhaan silitellyt omiensa päitä.
– Pelin tavoite oli hieman toisenlainen kuin lopputulos. Tällaisella efortilla ei voi voittaa Australian tasoista joukkuetta. Tyydyimme alussa liikaa hyppyheittoihin, ja siinä vaiheessa kun kymmenestä heitosta yksikään ei ollut mennyt sisään, kentälläkin taidettiin alkaa ajatella jo seuraavaa peliä.
Susijengi ja Ranska kohtaavat Strasbourgissa lauantaina 23. elokuuta klo 21:30 Suomen aikaa.
– Huomiseksi on pakko parantaa. MM-kenraaliin pitää löytää energiat takaisin. Uskon, että sudet tulevat erilaisella ilmeellä, Koponen uhkui.
Australia – Suomi 80–57 (15–13, 40–24, 60–46), miesten maaottelu, Strasbourg (Ranska) 22.8.2014
Suomi: Petteri Koponen 11/1, Tuukka Kotti 7/3/3 riistoa, Erik Murphy 6/5, Gerald Lee jr 6/3, Sasu Salin 6/2, Teemu Rannikko 6/0/6 syöttöä, Hanno Möttölä 5/3, Shawn Huff 4/4, Matti Nuutinen 4/4, Mikko Koivisto 2/3, Antero Lehto 0/1, Kimmo Muurinen 0/0.
Australia: Ryan Broekhoff 14/2, Aron Baynes 13/6, Cameron Bairstow 11/0, David Andersen 10/10.