Bulls veti eroa vieraisiin jo toisen neljänneksen loppupuolella, mutta kasvatti johtonsa kymmenen pisteen hujakoille kolmannella. Grizzlies nousi päätösneljänneksellä kahdeksan pisteen päähän, mutta chicagolaiset vastasivat omalla 10-0-juoksullaan, jonka päätti Markkasen kolmonen tilanteeseen 101-118.
”Finnisher” Markkanen on ollut vuodenvaihteen jälkeen kovassa vedossa, kuten myös viime yönä. Suomalainen heitti 21 pistettä, repi 10 levypalloa ja tarjoili peräti kuusi syöttöä. Markkanen loi kaaosta Memphisin puolustukseen työntäen palloa eteenpäin suoraan levypalloista kohti nopeita hyökkäyksiä.
Tupla-tupla oli Markkaselle hänen viides peräkkäinen ja viimeisestä yhdeksästä ottelusta kahdeksas.
– Olen saanut itseluottamukseni takaisin. Loukkaantumisesta palaaminen ei ollut helppoa. Meillä on ollut vastoinkäymisiä, mutta ne ovat tehneet meistä vahvempia, Markkanen kertoo Bullsin Twitter-tilillä.
Bullsin ykkönen Grizzliesia vastaan oli kuitenkin viikko sitten joukkueeseen vaihdettu Otto Porter Jr., jonka ranne kävi kuumana 37 pisteen ja 10 levypallon arvoisesti. Robin Lopez (25/5) oli Bullsin toiseksi paras pistemies. Vieraiden paras pistemies oli Avery Bradley (15/1/5 syöttöä).
Bulls pelaa seuraavan pelinsä vasta viikon päästä perjantaina, koska NBA siirtyy nyt tauolle tähdistöviikonlopun vuoksi. Markkanen pelaa viikonloppuna nousevien tähtien ottelussa.