Edellisen kerran Susijengi kerääntyi yhteen MM-karsintojen merkeissä syyskuussa, jolloin joukkue päihitti täydellä Espoo Metro Areenalla Bosnia-Hertsegovinan jännittävien loppuhetkien jälkeen pistein 85-81 ja hävisi Ranskan vieraana Montpellierissa 67-83.
Viimeksi kuluneen kahden kuukauden aikana Susijengin pelaajat ovat aloittaneet kautensa seurajoukkueidensa leivissä. Suomalaiset ovat pelanneet kautta linjan erinomaisen alkukauden omissa seurajoukkueissaan ja valmennusjohdon tavoite on saada pelaajat viritettyä maajoukkueympäristön vaatimuksiin lyhyessä valmistautumisajassa.
– Näin pitkällä aikavälillä ja lyhyellä valmistautumisajalla pelattaessa päivän kunnolla on valtava merkitys. Pyrkimyksemme on saada pelaajista yhden viikon aikaikkunassa maksimitehot irti. Toki samassa tilanteessa ovat saman karsintaikkunan vastustajammekin, Susijengin päävalmentaja Henrik Dettmann arvioi.
Saksan Bundesliigasta Susijengin vahvuuteen ovat kutsun saaneet Euroliigaa Bayern Münchenissa pelaava Petteri Koponen sekä Frankfurt Skylinersin Shawn Huff ja elämänsä parasta ammattilaissyksyä pelaava Erik Murphy.
Espanjan kentillä pelaavista susista kutsu on kolahtanut Malagan Sasu Salinin, Gran Canarian kehitysjoukkuetta edustavan Alexander Madsenin ja Oviedon Matti Nuutisen postilaatikkoon.
Muista Euroopan kolkista Susijengiin ovat saapumassa Antti Kanervo (Islanti), Carl Lindbom (Puola), Jamar Wilson (Liettua) sekä syyskuussa vahvan sisääntulon MM-karsintajoukueeseen tehnyt Alex Murphy (Unkari).
Kotoisista Korisliiga-pelaajista 18 pelaajan listaan kuuluvat konkarit Mikko Koivisto (Vilpas), Tuukka Kotti (Seagulls) ja Juho Nenonen (Vilpas) sekä nuoremman kaartin miehet Fiifi Aidoo (Ura Basket), Topias Palmi (Kataja Basket) ja Ilari Seppälä (Kataja Basket).
2000-luvulla syntyneitä ringissä on kaksin kappalein: HBA-Märskyä edustavat ja ensi syksynä Yhdysvaltain yliopistokentille siirtyvät Mikael Jantunen ja Ville Tahvanainen.
Venäjää vastassa loppuunmyyty Espoo Metro Areena
Susijengi kohtaa 30.11. loppuunmyydyllä Espoo Metro Areenalla karsintalohkon ”päävastustajansa” Venäjän ja jatkaa matkaansa Bosniaan, missä vastaan asettuu 3.12. MM-kisamahdollisuuksiensa säilyttämisestä selkä seinää vasten taisteleva Bosnia-Hertsegovina.
Kauan odotettuun marraskuun derbyyn Venäjää vastaan Susijengi on saamassa tuekseen jo puolitoista kuukautta sitten loppuunmyydyn kotikatsomon.
– Kuudes pelaaja on ollut jo pitkään merkittävä osa Susijengiä joukkueena ja aivan oma lukunsa meidän tarinassamme. Ilo nähdä, että kotiyleisö on sisäistänyt näiden maaotteluiden merkityksen ja antaa meille tukensa yhteisellä matkalla kohti Kiinan MM-kisakenttiä.
Ensi vuoden koripallon MM-kisat pelataan Kiinassa 31.8.-15.9.2019. Susijengi esiintyi edellisen kerran MM-kisoissa elo-syyskuussa 2014.
Susijengin MM-karsintaottelut, marras-joulukuu 2018
Pe 30.11. klo 19.00 Suomi – Venäjä @ Espoo Metro Areena, Espoo
Ma 3.12. klo 21.00 Bosnia-Hertsegovina – Suomi @ Zenica, Bosnia-Hertsegovina
Otteluajat Suomen aikaa.
MM-jatkokarsintalohko K, tilanne 4. MM-karsintaikkunan jälkeen
| Sija | Joukkue | Ottelut | Voitot | Tappiot | Pisteet | Päästetyt |
| 1. | Ranska | 8 | 7 | 1 | 630 | 518 |
| 2. | Tshekki * | 8 | 7 | 1 | 629 | 583 |
| 3. | Venäjä | 8 | 4 | 4 | 613 | 581 |
| 4. | Suomi | 8 | 4 | 4 | 605 | 613 |
| 5. | Bulgaria | 8 | 3 | 5 | 613 | 621 |
| 6. | Bosnia-Hertsegovina | 8 | 2 | 6 | 561 | 651 |
* = varmistanut paikkansa Kiinan MM-kisoissa
Susijengi marras-joulukuun 2018 MM-karsintaikkunassa
| Nimi | Pituus | Syntynyt | Seura |
| Fiifi AIDOO | 189 | 5.4.1996 | Ura Basket, Kaarina |
| Shawn HUFF | 198 | 5.5.1984 | Fraport Skyliners (GER) |
| Mikael JANTUNEN | 204 | 20.4.2000 | HBA-Märsky, Helsinki |
| Antti KANERVO | 192 | 12.4.1989 | KK Stjarnan (ISL) |
| Mikko KOIVISTO | 194 | 18.4.1987 | Salon Vilpas |
| Petteri KOPONEN | 194 | 13.4.1988 | Bayern München (GER) |
| Tuukka KOTTI | 205 | 18.3.1981 | Helsinki Seagulls |
| Carl LINDBOM | 206 | 10.11.1991 | Rosa Radom (POL) |
| Alexander MADSEN | 207 | 20.1.1995 | CB Gran Canaria (ESP) |
| Alex MURPHY | 206 | 3.6.1993 | KK Szolnoki Olaj (HUN) |
| Erik MURPHY | 208 | 26.10.1990 | Fraport Skyliners (GER) |
| Juho NENONEN | 202 | 12.9.1987 | Salon Vilpas |
| Matti NUUTINEN | 200 | 6.5.1990 | CB Oviedo (ESP) |
| Topias PALMI | 194 | 26.8.1994 | Kataja Basket, Joensuu |
| Sasu SALIN | 191 | 11.6.1991 | Unicaja Malaga (ESP) |
| Ilari SEPPÄLÄ | 188 | 27.3.1993 | Kataja Basket, Joensuu |
| Ville TAHVANAINEN | 193 | 30.6.2000 | HBA-Märsky, Helsinki |
| Jamar WILSON | 185 | 22.2.1984 | BC Lietkabelis (LTU) |
Päävalmentaja Henrik DETTMANN
Valmentaja Jukka TOIJALA
Valmentaja Lassi TUOVI
Valmentaja Mikko LARKAS
Valmentaja Jussi HIRVONEN