Suomen ja Valko-Venäjän alle 16-vuotiaiden tyttöjen torstaisessa kohtaamisessa Suomi sai pelijuonesta kiinni vasta toisella puoliajalla. Perjantaina sinivalkoiset hallitsivat kenttää alusta alkaen. Suomi painosti Valko-Venäjän 32 pallonmenetykseen ja piti nopeilla hyökkäyksillä johtonsa helposti yli kymmenessä pisteessä kolmella viimeisellä jaksolla.
– Neljäs peli viiden päivän sisään, ja jokaisessa olemme pystyneet aiheuttamaan vastustajalle vähintään 30 menetystä. Kuten jokainen korista seuraava osaa arvioida, se on merkki puolustuksen onnistumisesta, latasi 16-vuotiaiden tyttöjen päävalmentaja Ilpo Rantanen.
Suomen tehopelaaja oli Emmi Leino, joka kuritti Valko-Venäjää niin nopeista hyökkäyksistä kuin puolen kentän settipeleistäkin viimeistellen 21 pistettä. Ottelussa ei pidetty tilastoja, mutta Rantasen arvion mukaan Leino lähenteli kymmenen riiston haamurajaa.
– Melkoinen Emmi Leino show! Ihme on, jos Valko-Venäjän pelinrakentajat eivät näe seuraavina öinä Emmistä painajaisunta. Todella kypsää ja tehokasta pelaamista alusta loppuun, suitsutti Rantanen.
Voitto oli 16-vuotiaille tytöille jo seitsemäs perättäinen toukokuiset PM-kisat mukaan lukien. Vaikka Rantanen antoi arvoa Leinon huippusuoritukselle, hän korosti voiton olleen joukkuesuoritus.
– Avausviisikko teki 37 pinnaa ja vaihtopenkki 33. Kyllä tässä porukassa leveyttä on. Anni Jämsä (12p) pelasi toisen perättäisen vahvan pelin ja penkiltä löytyi koko ajan uutta voimaa. Vastustajan katseissa oli aika paljon epätoivoa, kun 186-senttinen Anniina Äijänen prässäsi jalkatyöllä Valko-Venäjän takapelaajia koko kentällä.
16-vuotiaat tytöt kohtaavat turnauksen aikana vielä Liettuan sunnuntaina ja maanantaina.
18-vuotiaat tytöt pakottivat Liettuan jatkoajalle
Suomen alle 18-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue pelasi perjantaina iltapäivän ottelunsa Liettuaa vastaan. Ensimmäistä puoliaikaa hallinnut Suomi joutui takaa-ajoasemaan ottelun kolmannella jaksolla ja hävisi ottelun lopulta jatkoajalla 67-63 (24-30, 54-54).
– Pelasimme hyvää A-divisioonan joukkuetta vastaan ja voitto oli omissa käsissä. Meillä oli täydet mahdollisuudet ratkaista matsi varsinaisella peliajalla vapariviivalta, mutta tänään ei ollut sillä osastolla meidän päivämme, arvioi lopputulosta alle 18-vuotiaiden tyttöjen apuvalmentaja Jussi Räikkä.
Suomi pelasi ensimmäisellä puoliajalla äärimmäisen tehokasta rakkikoirapuolustusta, joka pakotti liettualaiset varovaisiksi. Syöttölinjoilla tehokkaasti partioineet Meral Bedretdin (20/1), Evita Iiskola (16/4) ja Nea Mäkelä (7/11/6 riistoa) veivät palloja suoraan liettualaiskäsistä ja kalastelivat virheitä vastustajan avainpelaajille.
Kolmas jakso oli suomalaisittain synkkä. Liettua nakutteli 21 pistettä ja siirtyi ottelussa kuuden pisteen johtoon. Liettua tarjosi Suomelle mahdollisuutta pitää ottelua tasaisena vapaaheittoviivalta, mutta lähes puolet suomalaisheitoista kolisi rautoihin (vapaaheitot 21/38, 55,3%).
Päätösminuutin alussa Liettua johti numeroin 54-50, mutta Suomi ryhmittyi kahdesti tehokkaasti puolustukseen ja pakotti liettualaiset pallonmenetyksiin, joista Meral Bedretdin juoksi kaksi layupia. Jatkoajalla Liettua oli tarkempi viimeistelyssään ja voitti lopulta neljällä pisteellä.
– Parasta tässä matsissa oli ehdottomasti ensimmäisen puoliajan puolustus. Olimme todella tehokkaita ja pelasimme juuri sovitun kaavan mukaan. Heittopeli oli tänään vaisua, mutta kun seuraavassa matsissa pistämme leipäheitot sisään, Liettuan pitäisi kaatua, arvelee Räikkä.
Suomen tehokkain oli Bedretdin, joka upotti heittonsa sisään hyvällä itsevarmuudella ja johti joukkuetta niin pelinrakentajan kuin heittävän takamiehenkin tontilla. Räikkä antoi tunnustusta myös Evita Iiskolan energiselle pelille.
Liettuan ja Suomen 18-vuotiaat tytöt kohtaavat uudelleen maanantaina ja tiistaina.
Suomi – Valko-Venäjä 70-53 (18-9, 37-25, 50-39), alle 16-vuotiaiden tyttöjen maaottelu, Anykcsiai (Liettua) 9.7.2010
Emmi Leino 21, Anni Jämsä 12, Noora Korhonen 10, Vilma Purhonen 8, Elisa Runsas 4, Anniina Äijänen 4, Elise Kleimola 3, Kaisa Kuisma 2, Anni Kärkkäinen 2, Ella Rantanen 2, Jenni Rantanen 2, Veera Kesänen 0.
Liettua – Suomi 67-63 (14-13, 24-30, 45-39, 54-54), alle 18-vuotiaiden tyttöjen maaottelu, Kaunas (Liettua) 9.7.2010
Laura Juhola 2/5, Meral Bedretdin 20/1, Sophie Weckström 1/0, Anette Juvonen 0/1, Evita Iiskola 16/4, Emma Nikula 0/1, Rita Haukkovaara 0/1, Ellen Nurmi 0/0, Roosa Lukkarinen 0/1, Sofia Pelander 0/3, Annika Holopainen 17/8, Nea Mäkelä 7/11/6 riistoa.