Hakola oli Suomen ensimmäinen kansainvälisen tason naiskoripallotähti. Vuonna 1934 syntynyt Hakola pelasi urallaan kaikkiaan 28 naisten maaottelua. Hän oli korikuningatar Prahan EM-kisoissa 1956, jolloin hän heitti mm. edelleen voimassa olevan naisten maaotteluiden piste-ennätyksen 41 Sveitsiä vastaan. Kotimaassa Hakola voitti vuosina 1954-65 peräti yhdeksän SM-kultaa, kaksi hopeaa ja yhden pronssin.
Hilkka Hakola on toiminut myös naisten koripallomaajoukkueen valmentajana. Hänen taitonsa eivät rajoittuneet pelkästään koripalloiluun, josta osoituksena kolme peräkkäistä korkeushypyn SM-hopeaa 1950-luvun alussa sekä lentopallon Suomen mestaruus vuonna 1962.
Hakola arvostettiin varsin nimekkääseen joukkoon. Hänen lisäkseen Pro Urheilu -tunnustusta jaettiin seuraaville urheilijoille: Rauno Aaltonen (ralli), Toimi Alatalo (hiihto), Heikki Hasu (yhdistetty), Mirja Hietamies-Eteläpää (hiihto), Aarne Honkavaara (jääkiekko), Kalevi Hämäläinen (hiihto), Eino Kaakkolahti (pesäpallo), Urpo Korhonen (hiihto), Paavo Lonkila (hiihto), Heikki Mikkola (motocross), Tapio Mäkelä (hiihto), Timo Mäkinen (ralli), Kaisa Parviainen (yleisurheilu), Kaarlo Tuominen (yleisurheilu) ja Sirkka Vilander (hiihto).