Kaikki Liettuassa leireilevät joukkueet saavat leirien aikaan vastaansa paikallisia maajoukkueita omasta ikäluokastaan, jonka lisäksi 18-vuotiaat miehet pelaavat ottelun MM-kisoihin valmistautuvia Liettuan 19-vuotiaita vastaan ja 16-vuotiaat miehet kohtaavat Valko-Venäjän kahdesti.
– Vastus tulee olemaan timantinkovaa. Liettualaiset pelaavat koripalloa, johon me myös pyrimme, joten siinä mielessä harjoitusvastukset ovat parhaat mahdolliset, kertoo 18-vuotiaiden miesten apuvalmentaja Jyri Lohikoski.
– Jokainen voitettu erä tulee olemaan kovan työn takana, mutta sitähän varten kesähelteillä kannattaakin koripallon parissa hikoilla, Lohikoski jatkaa.
Harjoitusjaksot alullaan
16-vuotiaiden naisten maajoukkue ei ole toukokuisten PM-kisojen jälkeen päässyt harjoittelemaan kovinkaan intensiivisesti. Joukkueen apuvalmentaja Pasi Salervo ei kuitenkaan ole huolissaan.
– Nythän meillä todellinen rypistys vasta alkaa. Tähän mennessä me olemme keskittyneet harjoituksissa hiomaan 5-5-hyökkäystä siihen malliin, että jokainen tietää mitä tehdä. Liettuassa tarkoituksemme on kiinnittää huomio tarkemmin pikkuasioihin ja ajoituksiin.
16-vuotiaiden naisten riesana ovat alkukesästä olleet loukkaantumiset, mutta Salervo ei usko loukkaantumisten vaivaavan joukkueen iskukykyä.
– Viisi eri pelaajaa oli kesäharjoitteluryhmästämme eri syiden vuoksi juhannusviikon leiriltä pois, mutta uskon, että jokainen heistä on ruodussa Liettuan matkan jälkeisellä leirillä. Matkalle lähtevät 14 pelaajaa ovat fyysisesti käytännöllisesti katsoen täydessä iskussa. Kokoonpanomme elää koko ajan, Salervo kertoo.
Lohikoski kertoo, että 18-vuotiaiden miesten tilanne on valoisa.
– PM-kisojen miehistöstä kaikki mukaan lähteneet pelaajat ovat terveitä ja lisäksi olemme saaneet takamiesosastolle vahvistuksiksi Sami Himbergin (Salon Vilpas) ja Ilpo Pehkosen (ToPo).
18-vuotiaiden miesten maajoukkueen runkopelaajat Antti Kanervo (BC Jyväskylä), Roope Ahonen (ToPo) ja Harri Keskitalo (BC Jyväskylä) ovat osallistuneet myös 20-vuotiaiden miesten leiritykseen osittain tai kokonaan. ”Uutena” pelaajana rinkiin on liittynyt high school -koripalloa USA:ssa vuoden päivät pelannut helsinkiläinen Toivo Virtanen.
-Virtanen pelasi ennen vaihto-oppilasvuottaan viime kesänä U17-maajoukkueen Bosnia-kiertueella ajoittain erinomaisesti, joten on mielenkiintoista nähdä, miten kehitys on jatkunut, Lohikoski toteaa.
Koris.net uutisoi harjoitusotteluiden kulusta leirityksen edetessä.