Englanti-ottelun loppuhetkistä ei dramatiikkaa uupunut. Thomas Fox pääsi ratkaisemaan ottelun vapaaheittoviivalta vain sekunti ennen loppua, kun suomalaisille kävi työtapaturma pisteen johtoasemassa ja Foxia rikottiin. Englantilaistakamiehen käsi ei vapissut, vaan nuorukainen pisti molemmat bonusheittonsa sisään ja varmisti joukkueelleen voiton. Kuusi sekuntia aiemmin, järkevästi hyökkäyspäässä läpi ottelun pelannut, Juhani Jämsä oli siirtänyt niin ikään vapariviivalta Suomen 63-62-johtoon.
Vaikka loppuhetket jättivät jossittelun varaa, näki Suomen päävalmentaja Harri Jokela joukkueensa tuhrineen mahdollisuutensa jo pelin tiimellyksessä.
– Hyvä ottelu (voitto Tshekistä) oli alla, mutta tänään emme olleet henkisesti valmiita pistämään itseämme likoon aiempien otteluiden lailla. Kivijalkamme ovat tähän mennessä olleet hyvä puolustus- ja levypallopeli. Emme pärjänneet tänään kummassakaan.
Suomi hävisi ottelun irtopallokahinat peräti 27-52. Passiivisuus kuvastui myös siinä, että englantilaisilla oli 24 peliminuutin jälkeen koossa vain kaksi virhettä. Suomi ei pyrkinyt korille, vaan tyytyi heittämään kaukoheittoja. Kaikkiaan Suomi otti pelissä peräti 37 kolmosyritystä, kun lähietäisyyksiltä yrityksiä kertyi vain 25.
– Hyökkäyspelimme oli kilttiä heittämistä, haastaminen ja röyhkeys puuttuivat kokonaan, Jokela luonnehti.
Ennen jatkosarjan viimeisiä otteluita tilanne on Suomen lohkossa kutkuttava. Kaikki joukkueet ovat tasapisteissä voittosuhteella 1-1. Torstaina pelataan Suomen ja Georgian välisen ottelun lisäksi taisto Tshekin ja Englannin välillä. Pelin henki on selvä: voittajat etenevät välieriin ja häviäjät pelaavat turnauksen sijoista 5-8. Välierissä panoksena on nousu A-divisioonaan, joka odottaa voittajia.
– Georgia on kolmen pelaajan joukkue. Penkiltä ei periaatteessa ole hirveästi apuja tulossa. Toisaalta jos puolustamme samalla tavalla kuin tänään, on ihan sama tuleeko vaihtopenkiltä huoltaja tai tuoli, Jokela puhisi.
Suomen ja Georgian välinen ottelu käynnistyy torstaina klo 14. Kaikkien nuorten EM-turnausten otteluita voi seurata reaaliajassa osoitteessa www.fibaeurope.com.
Englanti – Suomi 64 – 63 (33-33), 16-vuotiaiden B-divisioonan EM-kilpailuiden jatkosarjaa, Tallinna, Viro 16.8.2006
| Mikko Tuunanen | 0/0 |
| Roope Ahonen | 8/0 |
| Pekka Setälä | 7/6 |
| Juhani Jämsä | 9/2 |
| Jarkko Aho | 3/3 |
| Jesse Niemi | 8/1 |
| Anton Telih | 1/6 |
| Miska Ahokas | 6/1 |
| Lauri Toivonen | 2/0 |
| Matti Nuutinen | 9/4 |
| Juhan Mikone | 10/1 |
| Atte Perttu | 0/0 |
Lisätietoja: /maajoukkueet/poikien_maajoukkueet/16-vuotiaat_pojat2/