Samalla säilyi lopputurnauksen taika. Vuodesta 1997 lähtien on Final Fouria isännöinyt joukkue voittanut Suomen Cup –mestaruuden.
Ottelun hahmo oli Katajan kapteeni Jukka Toijala, joka upotti kahdeksasta kolmosyrityksestään peräti seitsemän. Pisteitä konkaripelintekijä kasasi kaikkiaan 24, jonka lisäksi hän antoi viisi koriinjohtanutta syöttöä.
– Sain paljon palautetta, kun keskiviikkona heitin Kotkaa vastaan SM-kierroksella heittoni 3/17. Joskus kulkee paremmin ja joskus taas huonommin. Onneksi tänään sattui hyvä päivä, kommentoi Toijala vaatimattomasti suoritustaan.
Hyvällä puolustuksellaan ja Toijalan erinomaisilla ratkaisuilla Kataja lähti karkumatkalleen aikaisessa vaiheessa. Reilussa viidessä minuutissa joukkue johti jo 20-10. Mahdollisuutensa Vilpas karautti kiville toisella neljänneksellä, jolloin se tarpoi pisteittä neljän minuutin ajan. Kataja onnistui puolustuksessa ahdistamaan salolaiset pois tolaltaan ja toisessa päässä puolestaan kotijoukkue hassutti vastustajaansa ja pääsi luvattoman helposti korin läheisyyteen tekemään helppoja koreja. Kun Vilpas ei korintekoon pystynyt, juoksi Kataja neliminuuttisen 14-0 ja tilanteeksi 43-19. Samu Kaaresvirta päätti Vilppaan pisteettömän rupeaman kolmosellaan ajassa 16:12, mutta liian myöhään. Puoliajalle poistuttiin Katajan 53-31-johdossa.
– Kataja puolusti meidät aseettomiksi, jonka lisäksi heidän kolmospeli oli tappavaa, tokaisi Vilpas-luotsi Tommi Koskinen viitaten Katajan huikeaan kolmostarkkuuteen 15/26.
Toinen puoliaika tarjosi yhden ainoan mahdollisuuden Vilppaalle. Katajan koritehtailu nimittäin hyytyi kolmannen jakson lopussa ja jatkui pitkään päätösneljänneksellekin. Toijalan vietyä kolmosellaan Katajan 78-46-johtoon ajassa 27:30, alkoi kotijoukkueen seitsemän minuutin mittainen jakso, jonka aikana se ei pystynyt tekemään pelitilannekoria. Vilpas vei kyseisen jakson 20-6, mutta ei päässyt 66-84-lukemia lähemmäksi.
Minuutti ennen loppusummeria, Katajan vaihtopenkiltä kaivettiin jo mestaruushatut päähän ja juhlinta alkoi.
– Nyt oli mahdollisuus voittaa jotain muutakin kuin yksittäinen SM-peli. Ketään ei tarvinnut lopputurnausta varten erikseen motivoida. Annan erittäin suuren arvon tälle Cup-voitolle, maisteli Katajan päävalmentaja Timo Heinonen, jolla oli aiemmin tilillään pelaajauraltaan yksi Cup-mestaruus.
Toijalan ohella Andre Foreman nosti voittajille 24 pistettä. Clifton Jones kirjautti Katajalle teholukemat 21/11. Vilppaasta Derrick Stroud (20/13) oli tehokkain. Kaaresvirta heitti 16 pistettä.
Kisis vei pikkufinaalin
Ennen varsinaista Cup-finaalia nähtiin Joensuun Urheilutalolla kahden helsinkiläisjoukkueen välinen mittelö, kun Helsingin NMKY ja Kisis kohtasivat ns. pikkufinaalissa. HNMKY ja Kisis selviytyivät Suomen Cupissa pisimmälle alempien sarjatasojen edustajina.
Tasaisten vaiheiden jälkeen entisiä SM- ja maajoukkuetähtiä vilisevä Kisis nappasi voiton lukemin 104-96 (45-45). Loppuhetkillä HNMKY:n nuori joukkue ei saanut vanhoja kettuja kuriin, vaikka yrittikin vastata pitämällä vauhtia yllä. Etenkin Kari-Pekka Klingan (23 pistettä) ja Sakari Pehkosen (19) muodostama tutkapari oli vireessä unohtamatta Jari Raitasen ja Antti Isomäen tyylikästä heittopeliä. Helsingin NMKY:n paras oli Tommi Nordberg (27/14).