Suomi esitti Viroa vastaan kolmannella jaksolla sitä aggressiivista, liikkuvaa koripalloa, jolla se viikko sitten kaatoi EM-seiskan Liettuan.
Oltuaan puoliajan jälkeisten minuuttien jälkeen neljän pisteen tappioasemassa (37-41) Suomi tilkitsi Viron korihanat täysin puolustuksellaan. Hyökkäyspäässä Dionne Pounds käynnisti viidellä peräkkäisellä pisteellään hurjan 18-0-rykäisyn, jonka aikana Viro pysyi pisteittä yli seitsemän minuutin ajan. Suomen hyökkäykset lähtivät nopeasti liikkeelle ja toisessa kenttäpäädyssä Virolla ei ylimääräistä tilaa ollut missään päin kenttää.
Jakson aikana myös Krista Gross osoitti hyvän vainunsa hakeutua paitsi korintekotilanteisiin myös irtopalloihin.
– Kolmas jakso oli juuri sellaista korista, jota haluamme pelata, linjasi Suomen päävalmentaja Anton Mirolybov.
– Kun puolustuksessamme on intensiteetti kohdallaan, se toimii ja hyökkääminenkin on huomattavasti helpompaa, summasi Laura Wilson, joka silminnähden nauttii Suomen uudesta, vauhdikkaammasta pelityylistä.
”Arvokas voitto, arvokasta oppia”
Suomen aktiivisuudella hankkima 14 pisteen johto (55-41) katosi päätösneljänneksellä olemattomiin, kun Viron onnistui passivoi emäntien peli paikkapuolustuksellaan. Viro pelasi tilanteita myös erinomaisesti aavistaen suomalaisaikeet ja hakien riiston toisensa perään.
Parhaimmillaan Viro nousi kahdesti loppuhetkillä kahden pisteen päähän Maaja Bratkan kahdella peräkkäisellä korilla (61-59) ja Kerttu Jallain vapaaheitoilla (63-61). Suomen takellellessa Viron prässiä vastaan ja menettäen loppuhetkillä kahdesti pallon, pääsi Merike Anderson yrittämään kertaalleen kolmoskaaren takaa voittokoria siinä kuitenkaan onnistumatta.
– Arvokas voitto ja arvokasta oppia. Oli hyvä, että pääsimme pelaamaan paikkaa vastaan. Emme ole sitä paljon harjoitelleet, mutta tästä saimme hyvää kokemusta, Mirolybov pohti.
– Tiedämme jatkossa, että meidän on keskityttävä jokaisella hetkellä. En tiedä kuinka monta pistettä menetimme heittämällä vapaista paikoista ohi ja antamalla kaverille puolestaan vapaita lay-upeja. Huolimattomuus ja yli-innokkuus pitää karsia pois, kertasi Mirolybov Viro-ottelun oppeja.
– Meille tulee todella hyviä jaksoja ja sitten heikompia. Jos saadaan pidettyä intensiteetti yllä, niin hyvä tulee, komppasi Wilson.
Heikosti pelitilanteista viimeistelleen (heitot 22/57) Suomen tehokkain oli konkarisentteri Taru Tuukkanen, jonka taisteluparina Viron korin alla päivysti peräti 201-senttinen ja isokokoinen Valeria Kast. Wilson kirmasi 12 pistettä ja Heta Korpivaara kokosi kymmenen.
Valmistautumisjaksonsa aikana seitsemästä maaottelustaan viisi voittanut Suomi ehtii hioa peliään ensi keskiviikkoon (13.6.) asti. Tuolloin on tosi kyseessä, kun Suomea vastaan Tikkurilan Valtti Areenalla asettuu Luxemburg EM-karsintojen avausottelussa. Ottelu käynnistyy klo 19. Ennakkoliput otteluun myy Lippupalvelu.
Suomi – Viro 63 -61 (17-11, 20-24, 18-8, 8-18), naisten maaottelu, Vantaa 8.6.2012
Suomi: Taru Tuukkanen 17/11/4 syöttöä, Vilma Kesänen 2/2, Anni Mäkitalo -, Emmi Leino 1/3, Laura Wilson 12/2, Heta Korpivaara 10/8, Krista Gross 8/5/4 riistoa, Tiina Sten 8/1, Dionne Pounds 5/1/4 syöttöä, Henna Salomaa -, Linda-Lotta Lehtoranta 0/0, Annika Holopainen 0/2.
Viro: Merike Anderson 21/3, Viive-Kai Rebane 11/7.
Lisätiedot: Suomen naisten maajoukkue