Markkasen kuudes kausi NBA:ssa sai syksyn lähestyessä mielenkiintoisen käänteen, kun suomalainen kaupattiin Cleveland Cavaliersista yhdessä Collin Sextonin, Ochai Agbajin ja varausvuorojen kanssa Utah Jazziin vastineeksi kolminkertaiseen All Star -pelaaja Donovan Mitchelliin.
Jo toista kertaa peräkkäin Markkanen aloittaa kautensa uudessa joukkueessa. Jazz on povattu olevan ensi kaudella NBA:n heikoimpia joukkueita, mutta taas Markkasella on mahdollisuus napata iso rooli nuoressa ja kokemattomassa joukkueessa.
Jazz räjäytti koko palettinsa kesän aikana: lähivuosien tehokaksikko Rudy Gobert ja Mitchell molemmat kaupattiin pois Utahista. Nyt edessä on jälleenrakennus. Joukkueessa ei enää ole kuin viisi pelaajaa viime kauden joukkueesta, joka ylsi runkosarjassa viidenneksi, mutta putosi pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella.
Pelaajapuolen lisäksi myös Jazzin valmentaja vaihtui, kun kahdeksan kautta Jazzia luotsannut Quin Snyder siirtyi sivuun ja paikan otti Will Hardy – NBA:n tämän hetken nuorin valmentaja 1988-syntyneenä.
Kokemusta joukkueessa edustavat Mike Conley, Rudy Gay, Jordan Clarkson ja Kelly Olynyk, mutta sen jälkeenkokoonpano viliseekin nuoria pelaajia. Markkanen, Malik Beasley ja Sexton ovatkin ne pelaajat, joihin suurimmat odotukset kohdistuvat.
Markkanen on jatkanut harjoitusotteluissa siitä, mihin syksyn EM-kisoissa jäi. Noin 25,3 minuutin peliajalla hän takoi 16,5 pistettä, 6,8 levypalloa ja 1,3 syöttöä ottelua kohden neljässä ottelussa.
Markkanen ja Jazz kohtaavat ensi yönä NBA-kauden avausottelussaan Nikola Jokicin johdattaman Denver Nuggetsin. Ottelu on katsottavissa maksullinen Ruutu-palvelun kautta.