1. jakso: Susijengi 19 – Saksa 21
Maailmanmestarin hyökkäys on kirurgintarkkaa. Dennis Schröder pilkkoo puolustusta ajoillaan, Andreas Obst upottaa kolmosen ensimmäisestä heitostaan. Susijengi saa Markkasen johdolla onnistumisia riistoista ja hyökkäyslevypalloista, mutta Franz Wagnerin perättäisten ajojen jälkeen Lassi Tuovi pyytää aikalisän. Saksa johtaa neljän minuutin jälkeen 6–14.
Aikalisällä Susijengi tarkistaa puolustusstrategiaansa ja match-upejaan. Edon Maxhuni ja Olli Nkamhoua huudattavat kotiyleisöä kolmosilla. Schröderiä varjostava Andre Gustavson ja energiapallona puolustuksessa säkenöivä Miro Little työskentelevät avainasemassa, kun Saksa saadaan puolustettua epäsuotuisiin heittoihin ja pallonmenetyksiin. Kisaisäntä repii levypalloja Micke Jantusen johdolla ja nousee Jantusen ja Maxhunin koreilla kahden pisteen päähän.
2. jakso: Susijengi 36 – Saksa 50
Saksa puolustaa Markkasta samoilla askelmerkeillä kuin Liettua: Isaac Bongan johtamalla repivällä miespuolustuksella, nopeilla avuilla ja sumputuksella. Kun Suomen hyökkäyksestä katoaa vauhti ja liike, pääsee Saksa juoksemaan kenttää Wagner kärkenään. Vaikka Susijengi syöksyy laumana hyökkäyslevypalloihin, Volkswagenin ratissa on Saksa. Schröder ruokkii Daniel Theisiä perättäisiin donkkeihin ja Lassi Tuovi pyytää omansa aikalisälle 27–36-vierasjohdossa.
Maailmanmestari kärkkyy karkuun. Wagner upottaa puolinopean suoraan kuljetuksesta ja johto on jo 29–41. Susijengi ei suostu taipumaan. Olli Nkamhoua raivoaa perättäiset korit, Little uurastaa puolustuksessa, Markkanen ja Jantunen kalastavat Theisille perättäiset hyökkääjän virheet ja Grandisonin kolmonen tuo Suomen 36–43:aan.
Mutta Susijengin kiri kilpistyy pallonmenetyksiin. Saksa juoksee Schröderin johdolla siirtymähyökkäyksiä ja päättää jakson 7–0-repäisyyn. Kakkosensa yli 70% tarkkuudella viimeistellyt Saksa lähtee pukukoppiin 14 pisteen johdossa.
3. jakso: Susijengi 49 – Saksa 69
Saksa jatkaa erityishuomion jakamista Markkaselle kaikin mahdollisin tavoin. Lauri väläyttelee pelihuumoriaan donkkaamalla Gustavsonin syötöstä alley oopin sisään, mutta susihyökkäys jää paineessa aseettomaksi. Toiseen päähän juoksee ylivoimahyökkäystä Franz Wagner, joka vie maailmanmestarin kahdesti 16 pisteen johtoon.
Sinivalkopaitojen taisteluilme löytyy vielä. Olli Nkamhoua on hakenut duunarihaalarit ja pitää onnistumisillaan Suomea iskuetäisyyden päässä. Joukkuepuolustuksessa on henkeä ja Maxhuni herättelee suomalaistoiveita kolmosellaan, mutta jakson lopussa Saksan kakkospointti Maodo Lo vastaa henkilökohtaisesta 7-0-nykäisystä ja Saksa kasvattaa johtonsa 20 pisteeseen.
4. jakso: Susijengi 61 – Saksa 91
Päätösjakson alkajaisiksi maailmanmestari jäätää pelin 6-0-kiskaisulla. Aivan kuten alkulohkon aiemmissa otteluissaan, Saksa ei kerran vastustajan niskan päälle päästyään hellitä, vaan painaa hanaa. Susihyökkäykset päätyvät pallonriistoihin ja Saksa juoksee Euroopan tehokkainta joukkuehyökkäystä parhaimmillaan 55–89-johtoon. Hyvässä pelivireessä oleva Olli Nkamhoua raataa kotijoukkueen valopilkkuna 17 pisteen ja 11 levypallon tupla-tuplan.
Saksa rekisteröi lopulta Tampereen Areenalta 30 pisteen voiton. Susijengi kiertää pelikentän ympäri jakamassa Tampereen kisayleisölle aplodeja ja päättää ikimuistoisen kisaviikon loppuhuudatuksiin. Torstaiaamuna Tampere vaihtuu Riiaksi ja EM-kisat huipentuvat neljännesvälieriin.
Ottelun luonne, ratkaisu ja hahmot
Saksan kahden vuoden takainen maailmanmestaruus ei tullut vahingossa. Joukkue viritti Gordon Herbertin johdolla koneestaan kaiken mahdollisen irti ja on jatkanut uuden päävalmentajansa Alex Mumbrun ja häntä alkulohkossa tuuranneen Alan Ibrahimagicin johdolla Herbertin perintöä.
Liettuan tavoin Saksa keskittyi puolustuksessaan Lauri Markkasen illan pimentämiseen ja tekikin Jyväskylän jätin illasta mies- ja joukkuepuolustuksellaan ja oikea-aikaisella sijoittumisellaan mahdottoman vaikeaa. Jos susihyökkäyksestä loppui vauhti, juoksi Saksa toiseen päähän nautiskellen koreja Franz Wagner moottorinaan. Vaikka Dennis Schröderillä oli vaisumpi ilta ja hän ainakin hetkeksi silminnähden yllättyi Andre Gustavsonin puolustusvalmiudesta, Saksan leveästä rotaatiosta löytyi maailmanluokan vastuunkantajia.
Korien alla Susijengi laittoi ihailtavasti kroppaa peliin voittaen levypallotilaston 48-42, mutta Saksa lietsoi kisaisännän 22 pallonmenetyksestä häkellyttävällä tehokkuudella yhä uusia pisteruneja, joihin vastaaminen oli Suomelta kiven takana. Pirteitä otteita nähtiin vuoroin Nkamhouan lisäksi Gustavsonilta, Littleltä, Alexander Madsenilta ja Jacob Grandisonilta, mutta haastajan ja maailmanmestarin ero oli keskiviikkona vastaansanomattomat 30 pistettä.
Sanottua
”Kroppa tuntuu ihan hyvältä. Heitot menee joskus sisään ja joskus ei, valitettavasti pari peliä on kolissut rautoihin. Luotto ei ole kadonnut mihinkään. Rytmipeliähän tämä on.”
– Lauri Markkanen kommentoi medialle heittotuntumaansa
”Niin minun kuin jokaisen meistä pitää katsoa peiliin ja löytää se tahtotila sieltä.”
– Susikapteeni Sasu Salin Ylen haastattelussa
”Ollaan ensimmäistä kertaa selkä seinää vasten, ja meidät on kaksi kertaa fyysisesti riisuttu aseista. Kyse on siitä, miten me reagoidaan joukkueena. Jos kolmannen kerran riisutaan, niin turnaus loppuu. Jos me reagoidaan, meillä on mahdollisuus voittaa isompia maita.”
– Päävalmentaja Lassi Tuovi
Mitä seuraavaksi?
Tampereen EM-alkulohko on ikimuistoisen viikon jälkeen siirtynyt historiaan. Joukkueet jatkavat matkaansa Latvian Riiaan, missä pelataan neljännesvälieristä alkava pudotuspelivaihe.
Liettua- ja Saksa-tappioidensa myötä Susijengi sijoittui alkulohkonsa kolmanneksi ja saa lauantain neljännesvälierässä vastaansa EM-kisojen suurimman ennakkosuosikin, NBA:n moninkertaisen MVP:n Nikola Jokicin johtaman Serbian, joka tosin taipui oman alkulohkonsa päätösottelussa hurjan miehistön keränneelle Turkille.
Saksa pelaa omassa neljännesvälierässään Portugalia vastaan.
Susijengi – Saksa 61–91 (19–21, 36–50, 49–69), miesten maaottelu (EM-alkusarjaa), Tampere 3.9.2025
Susijengi: Olivier Nkamhoua 16/11, Lauri Markkanen 11/9/4 riistoa, Edon Maxhuni 9/1, Alexander Madsen 6/7, Jacob Grandison 6/1/3 syöttöä, Mikael Jantunen 5/3, Miro Little 4/4/3 syöttöä, Sasu Salin 2/3, Andre Gustavson 2/1, Elias Valtonen 0/2, Ilari Seppälä 0/0.
Saksa: Franz Wagner 23/7/3 syöttöä, Dennis Schröder 16/7/9 syöttöä, Johannes Thiemann 12/7, Tristan Da Silva 11/4.