7.10.2021 10:49 Miesten I divisioona A pelataan tällä kaudella 12 joukkueen sarjana, joka käynnistyy yhdellä ottelulla torstaina, mutta kaikki joukkueet saavat tulikasteensa viikonlopun aikana. Sarjaennakossa pureudutaan Divisioona A:n ennakkoasetelmiin Torpan Poikien päävalmentaja Jussi Syrjäsen avulla.
Jussi Syrjäsen (oik.) valmentama Torpan Pojat aloittaa Divisioona A -kautensa sunnuntaina. Kuva: Samira Lee/ToPo.
Jos katselee ToPon kokoonpanolistaa, niin sieltä välittömästi verkkokalvoille välähtää kolme Yhdysvaltojen lippua. ToPolla tulee todellakin olemaan tulevalla kaudella kokoonpanossaan kolme yhdysvaltalaispelaajaa, mutta yhtään heistä ei ole Suomeen lennätetty.
– Tosiasiassa he kaikki kolme asuvat jo valmiiksi Helsingissä. Kaikilla on oma tarinansa, miksi he ovat Suomessa ja Helsingissä, ToPon päävalmentaja Jussi Syrjänen avaa taustoja.
Toisena esille nousee sekoitus kokeneita, Korisliigaa myöten, kannuksiaan keränneitä pelaajia ja Suomen nuorisomaajoukkueista tuttuja kahdenkymmenen ikävuoden alkupuolen lupauksia. Paljon löytyy kuitenkin korvattavaa: ToPon viime kauden joukkueessa olivat mm. Tuomas Laine, Santeri Makkonen, Juuso Kauppinen ja Mikael Sandberg.
– Ei tuo ole kevyt porukka korvata. Onneksi olemme saaneet uusina pelaajina Topi Halmeen, Eldar Skamon ja Karl Engelvuoren. Lisäksi Miki Kuusisto palasi meille takaisin. He paikkaavat menetyksiä.
Suoranaisia nousutavoitteita ToPolla ei ole.
– Ei meille ole seuran puolesta mitään tavoitteita asetettu. Mutta kyllä me olemme puhuneet, että joka vuosi tavoitellaan sarjan voittoa. Turha muuten mennä pelaamaan, jollei voittoa tavoittele, Syrjänen aloittaa.
– ToPo ei ole pelkästään edustusurheilua, vaan meillä tärkeää on myös juniorityö. On tärkeää, että meillä on edustusjoukkue, joka tarjoaa junioreille esikuvia ja polun ylös asti. Edustusjoukkueen ottelut ovat seuran ihmisille paikka kohdata.
Munkkiniemeläinen ToPo on yksi Suomen koripallohistorian legendaarisimmista seuroista, jolta löytyy historiastaan yhdeksän Suomen mestaruutta miesten puolelta. Paikka pääsarjassa vaatisi kuitenkin enemmän.
– Jos mietitään meidän miesten proggista, niin kyllä meidän pitkän matkan tavoite on varmasti joskus taas nostaa ToPo Korisliigaan. Mutta ennen kuin se on mahdollista, niin pitää tapahtua todella paljon taustoilla. Jos jossain vaiheessa sarjapaikka avautuisi, niin se vaatisi ulkopuolista rahoitusta.
Torpan Pojat kohtaa sarjakauden ensimmäisessä ottelussaan sunnuntaina 10. lokakuuta Oulu Basketballin vieraissa, upouudessa Ouluhallissa.
Miesten I divisioona A pelataan tulevalla kaudella kahdentoista joukkueen voimin. Maantieteellisesti joukkueet ovat jakautuneet pohjoisimmillaan Ouluun ja itäisimmillään Joensuuhun.
Lähivuosina Divisioona A:n ennakkosuosikit ovat usein olleet selkeät. Yksi tai kaksi joukkuetta pyrkii tietoisesti ylöspäin – ja on kasannut sen mukaisen joukkueen. Syrjäsen mukaan selkeästi nousua hamuavaa joukkuetta ei tänä vuonna välttämättä ole.
– Luulen, että sellainen joukkue tänä vuonna puuttuu; kellään ei ole painetta sen takana, että nyt pitää nousta, Syrjänen aloittaa ennakkosuosikkien mietinnän.
– Turku on vahvistunut. Siellä on varmasti löydetty isoja tukijoita ja nostettu valtavasti budjettia, jos he ovat saaneet kasattua noinkin kovan ryhmän. HBA:n uskon olevan viime kautta kovempi.
Lusikkansa soppaan heittävät Korisliiga-joukkueiden kakkosjoukkueet tai yhteistyötä Korisliiga-joukkueiden kanssa tekevät.
– Kouvoilla on kiinni siitä ketkä pelaavat. Namikalla ketkä siellä pelaavat. Tampereella ketkä siellä pelaa. Niin sanottujen farmijoukkueiden kanssa se on aina kiinni siitä, että keitä heillä kulloinkin pääsee pelaamaan.
– Lisäksi Oulu tulee olemaan varmasti kovempi kuin viime kaudella. Nostaisin heidät pohjalta takaisin keskivaiheen paremmalle puolelle.
Miesten I divisioona A alkaa torstaina 7. lokakuuta, kun Tapiolan Honka kohtaa kotonaan Pyrintö Akatemia A:n. Todenteolla sarja käynnistyy viikonloppuna, jolloin jokainen joukkue saa tulikasteensa.
Pantterit voitti miesten I divisioona B:n suoraan kolmessa ottelussa. Miesten I divisioona A:ssa Kipinä Basket haki vierasvoiton ensimmäisestä finaalikohtamisesta. Naisten I divisioonan finaalit käynnistyvät tiistaina, kun Espoo Basket Team II ja Pyrintö Akatemia lyövät yhteen.
Miesten I divisioona A:ssa ACO Basket selvitti tiensä finaaleihin ja odottaa vastustajaa parista Kipinä Basket - Karkkila. Miesten I divisioona B:n finaalit alkavat maanantaina. Naisten I divisioonassa puolestaan käynnistyy välierävaihe.
Miesten I divisioona B:n finaaleissa kohtaavat PeU-Basket ja Pantterit. Miesten I divisioona A:ssa Oulu on puolestaan voiton päässä finaalipaikasta. Naisten puolella välieräjoukkueet selviävät keskiviikkona ja torstaina.
Naisten I divisioonassa pelattiin viimeinen kierros ennen pudotuspelejä ja putoamisfinaalia. Miesten I divisioona B:ssa välieräparit alkavat olla selvillä ja A:ssa välierät aloitetaan jo perjantaina.
Miesten I divisioona B:ssa pelattiin runkosarjan viimeinen kierros, kun taas miesten I divisioona A:ssa puolivälierät ovat jo täydessä vauhdissa. Naisten I divisioonassa runkosarjaa on vielä yksi kierros jäljellä.
Miesten I divisioona A:n kauden huipennus käynnistyy torstaina, kun pudotuspelit käynnistyvät kolmella ottelulla. Runkosarjan ykkönen ACO Basket lähtee mestaruusjahtiin selkeän ennakkosuosikin paineet niskassaan, mutta niskaan hengittävät muun muassa hyökkäysvoimainen Kipinä Basket ja tarkkakätinen Karkkila.
Miesten I divisioona A:ssa runkosarja saatiin päätökseen ACO Basketin hallinnassa, ja pudotuspeliparit ovat nyt selvillä jännittävien päätöskierrosten jälkeen. Samaan aikaan I divisioona B:ssä käydään kiivasta kamppailua niin kärkipäässä kuin häntäpäässä. Naisten I divisioonassa nähtiin tärkeitä onnistumisia kaikissa kolmessa lohkossa, ja muun muassa Catz sekä Feeniks Basket kohensivat asemiaan vakuuttavilla kotivoitoilla.
Miesten I divisioona B:ssä nähtiin tiukkoja jännitysnäytelmiä ja miesten I divisioona A:ssa ACO Basket varmisti runkosarjan voiton. Samaan aikaan naisten I divisioonassa pelattiin tärkeitä otteluita pudotuspelipaikkojen ja sarjapaikkojen kohtalosta kaikissa kolmessa lohkossa.
Naisten I divisioonan runkosarja huipentui jatkolohkojakoihin. Miesten I divisioonassa B:ssa sarjakärki Pantterit jatkoi vakuuttavaa menoaan ja Ura Basket järjesti hurjan 126 pisteen hyökkäysnäytöksen. Miesten I divisioona A:ssa Huima otti tärkeän voiton sarjapaikan varmistamisen kannalta.
Miesten I divisioona A:ssa kärkijoukkueet pitivät pintansa, kun taas naisten puolella ja miesten B-divisioonassa käytiin ratkaisevia kamppailuja lohkojaoista ja sarjan kärkipaikoista.