Ottelu Cetinjessä lähti suomalaisittain käyntiin mainiosti, kun Naarassudet saivat onnistumisia laajalta rintamalta. Avausneljänneksen lopulla montenegrolaiset pääsivät hurmokseen juosten 10-0 ja keräsivät eron ensimmäisen neljänneksen päätteeksi kaksinumeroiseksi 24-12.
Toisella neljänneksellä Montenegro piti kontrollin, mutta Naarassudet, Dionne Pounds (25/2/3 riistoa) ja Heta Korpivaara (13/3/3 riistoa) etunenässä, syttyivät ja kuroivat puoliaikaeroksi seitsemän pistettä 38-31.
– Pari huonoa jaksoa lopulta tämän pelin ratkaisi. Ensimmäisellä ja toisella neljänneksellä Montenegro pääsi juoksemaan runit, jotka lopulta kostautuivat meille, Suomen päävalmentaja Anton Mirolybov kommentoi.
Tauon jälkeen Montenegro näytti jo menevän jo menojaan, mutta seitsemän minuuttia ennen loppusummeria Naarassudet syttyivät hurjaan kiriin: Suomi tuli 17 pisteen takaa vielä kolmen pisteen päähän, mutta suomalaisten harmiksi aika loppui kesken.
– Se kertoo paljon tämän joukkueen luonteesta ja siitä, että emme helpolla luovuta.
Suomi hakee revanssia keskiviikkona Kisahallissa
Montenegroa vastaan loisti ”Didi” Pounds,joka naulasi 25 pistettä ja neljä kolmosta. Taustatukea pisteidenteossa antoivat Korpivaara (13/3/3 riistoa) ja Linda-Lotta Lehtoranta (10/2/4 syöttöä/3 riistoa).
– Didi pelasi todella hyvän pelin tänään. Myös Sofia Pelander toi paljon positiivista energiaa kentälle penkiltä, Mirolybov kertoo.
Isokokoinen Montenegro pelasi vahvuuksiensa mukaan fyysisesti ja kovaa. Jokainen kerta, kun Naarassudet pistivät samalla tavalla takaisin, niin balkanilaiset helisivät. Suomi pääseekin maksamaan kalavelkoja Töölön Kisahallissa keskiviikkona.
– Keskiviikkona pitää vain pitää huolta siitä, että ei tulisi samanlaisia synkkiä hetkiä. Puolustusta pitää myös hieman parantaa ja olla yksinkertaisesti valmiimpia pelaamaan.
Montenegro – Suomi 75-72 (24-12, 38-31, 59-44), naisten maajoukkue, EM-karsinnat, Cetinje (Montenegro), 15.6.2014
Suomi: Dionne Pounds 25/2/3 riistoa, Heta Korpivaara 13/3/3 riistoa, Linda-Lotta Lehtoranta 10/2/4 syöttöä/3 riistoa, Taru Tuukkanen 7/7/4 syöttöä, Sofia Pelander 6/4, Krista Gross 5/6, Minna Sten 3/3, Anniina Äijänen 2/1, Evita Iiskola 1/1, Elina Koskimies 0/0, Annika Holopainen 0/0