Ruotsi löi naisten haastajamaajoukkueiden ottelun alkutahdit, mutta Suomi osoitti jo ensimmäisen jakson lopulla, ettei ennakkosuosikki saisi ottelussa mitään ilmaiseksi. Suomen repivä ja raatava joukkuepuolustus kavensi Ruotsin seitsemän pisteen johdon umpeen taukoon mennessä.
Ruotsi johti vielä kolmannella jaksolla pistein 25–31, kun Suomi pääsi täydelliseen flow-tilaan. Henna Salomaa avasi Suomen korintekotulpan upottamalla kahdeksan perättäistä pistettä, ja vain muutamassa minuutissa taululla komeilivat 16-0-jakson päätteeksi 42–31-luvut.
Ruotsi kiskoi vielä väkisin piste-eron umpeen ja nousi kolmosella pisteen päähän, kun ottelua oli pelaamatta runsaat 20 sekuntia. Krista Gross ja Henna Salomaa hoitivat kuitenkin voiton Suomelle vapaaheittoviivalta.
– Esitimme erittäin asiallista puolustuspelaamista 40 minuuttia, ja kolmannella jaksolla onnistumiset ruokkivat toisiaan. Kun saimme Salomaan johdolla onnistumisia, tuli sellainen fiilis, että nyt mennään eikä meinata. Tähän voittoon voi olla erittäin tyytyväinen, naisten haastajamaajoukkueen päävalmentaja Anton Mirolybov kiitteli.
Suomen puolustuspelin ruumiillistuma oli Krista Gross (21/11/5 riistoa), joka viimeisteli myös vapaaheittoviivalta hyvin tarkkuuksin (9/9). Joukkueen herättäjä Henna Salomaa (15/2) pussitti kaikki neljä kolmostaan ja Laura Saarinen (3/9) teki hyvää työtä levypallopelissä. Lisäksi Meral Bedretdinin (5/0) pallollisen puolustus oli erinomaista.
– Pelaajat ovat olleet leirityksen alusta asti erittäin valmiita tekemään kovaa työtä emmekä tänäänkään miettineet kahta kertaa, ketä vastaan tulee. Hyvin positiivinen lähtö tähän proggikseen, Mirolybov suitsutti.
Suomen ja Ruotsin naisten haastajamaajoukkueet kohtaavat Pasilassa perjantaina klo 14:00.
Suomi – Ruotsi 56–53 (10–14, 27–27, 46–34), naisten haastajamaajoukkueiden maaottelu, Helsinki 4.7.2013
Suomi: Krista Gross 21/11/5 riistoa, Henna Salomaa 15/2, Linda-Lotta Lehtoranta 8/1, Meral Bedretdin 5/0, Laura Saarinen 3/9, Sofia Pelander 2/0, Anni Mäkitalo 1/3, Emmi Leino 1/2, Saara Wahlgren 0/1, Noora Järvikangas 0/0, Hanna Vapamaa 0/0, Anissa Pounds 0/0.
Czerapowiczin Ruotsi nujersi miesten haastajamaajoukkueen kaukoheitoillaan
Suomen miesten haastajamaajoukkue hallitsi kenttää Ruotsia vastaan ensimmäisen jakson ajan vahvalla puolustuksellaan ja rohkealla hyökkäyspelillään, mutta toisella kymmenminuuttisella Ruotsi sai paikkapuolustuksellaan kotijoukkueen tukkoon hyökkäyspäässä.
Ruotsi alkoi ratkaista ottelua kolmannen jakson puolivälin tuntumassa, kun vieraat äityivät suorastaan uskomattomaan kolmen pisteen heittovireeseen. Kaikki viisi kolmosyritystään upottanut Chris Czerapowicz sekä kolme kolmosta mieheen säkittäneet Alexander Lindqvist ja Charles Barton tiputtivat kaukoheittosumallaan suomalaiset 16 pisteen takaa-ajoasemaan ja sinetöivät lopulta 61–74 (27–34)-voiton.
– Ensimmäisen jakson ajan dominoimme peliä, mutta kaverin paikkavartiointi hyydytti meidät täysin. Emme ole vielä harjoitelleet juurikaan paikkaa vastaan pelaamista, mikä näkyi kentällä. Lisäksi Ruotsi otti hirveän määrän hyökkäyslevypalloja juuri, kun olimme päästä heidän kolmossumansa jälkeen takaisin peliin kiinni, miesten haastajamaajoukkueen päävalmentaja Ari Tammivaara arvioi.
– Kuitenkin se, että vastustaja tekee 74 pistettä tuollaisella heittopelillä, ei ole meiltä huono suoritus. On aivan varmaa, että Ruotsi ei joka pelissä heitä kolmosiaan 60% tarkkuudella ja me vastaavasti 25% tarkkuudella, jatkoi Tammivaara.
Suomen kirkkain hyökkäysonnistuja oli Carl Lindbom (19/5). Matti Nuutinen (10/1) ja Antto Nikkarinen (9/5/3 syöttöä) olivat vielä hilata Suomen tuntumaan Ruotsin kolmossuman jälkeen.
Joukkueet kohtaavat toistamiseen perjantaina klo 16:15.
Suomi – Ruotsi 61–74 (19–13, 27–34, 45–59), miesten haastajamaajoukkueiden maaottelu, Helsinki 4.7.2013
Suomi: Carl Lindbom 19/5, Matti Nuutinen 10/1, Antto Nikkarinen 9/5/3 syöttöä, Roope Ahonen 5/1, Juho Lehtoranta 4/2, Lauri Toivonen 4/2, Markus Molenius 4/1, Mikael Sandberg 3/2, Jesse Niemi 3/1, Sami Ikävalko 0/1, Alex Vaenerberg 0/1, Matias Ojala 0/0.