Suomi pysyi vastustajan vauhdissa mukana toiselle neljänneksellä tilanteeseen 26-20 asti, kunnes pelätty musta hetki iski. Romania vei 10-0 -jakson ja meni menojaan. Suomi taisteli kuitenkin sinnikkäästi loppuun asti, eikä päästänyt numeroita rumiksi.
– Olemme painottaneet karsintojen aikana oman pelin pitämistä koossa täydet 40 minuuttia. Romaniassa se ei onnistunut, myönsi Suomen maajoukkueen valmennustiimiin kuuluva Lea Hakala.
Hakala painotti, että molemmat vastustajat, suoraan ensi vuoden EM-kisoihin paikkansa lunastanut Serbia & Montenegro ja Romania lukeutuvat Euroopan parhaimmistoon. Joukkueet olivat mukana jo viime syksynä Turkin EM-lopputurnauksessa.
– Ei meidän tarvitse työntää päätä pensaaseen näiden tappioiden jälkeen. Meidän on vain otettava opiksi tästä kaikesta, kannusti Hakala pelaajiaan.
Suomi sortui menetyksiin
Isokokoisen Romanian jalkoihin korin alla jäänyt Suomi sortui ottelussa peräti 20 pallon menetykseen. Romanialle niitä kirjattiin vastaavasti vain kahdeksan. Levypallot kotijoukkue vei nimiinsä 42-35.
– Lähdimme mukaan Romanian juoksupeliin, mikä näkyy menetyksissä, myönsi Hakala.
Suomi sai vihdoin heittonsa kulkemaan edes kohtuullisesti kolmen pisteen kaaren takaa. Yhteensä 20 heitosta kuusi putosi pussiin. Samalla kahden pisteen heittoprosentti jäi luvattoman huonoksi, eli 32,5:een.
– Romanian isojen pelaajien kivenkova puolustus teki ratkaisuistamme vaikeita, totesi Hakala.
Joukkueen kapteeni Reetta Piipari piti jälleen Suomen pelissä mukana ensimmäisellä neljänneksellä. Piipari heitti yhteensä 19 pisteestään jo 14 taukoon mennessä. Piiparin kymmenestä kolmen pisteen heittoyrityksestä kolme lävisti korirenkaan.
Niina Laaksonen jatkoi vahvaa levypallopeliään. Kolmeen pisteeseen jääneen Laaksosen käsiin tarttui kovat 14 irtopalloa.
Heta Korpivaara 8/2 ja Riikka Terävä 8/4 olivat Suomen muut näkyvät pelaajat. Terävä säkitti molemmat kolmosensa sisään.
Tiukasti puolustettu Taru Tuukkanen joutui tyytymään Romaniassa neljään pisteeseen ja kuuteen levypalloon.
Voittajien tehokkain oli Ildiko Vass 24 pisteellä ja neljällä levypallolla.
Suomi jäi lohkossaan viimeiseksi, mutta portti EM-kisoihin ei sulkeutunut lopullisesti. Vuoden 2007 syksyllä ilman EM-kisalippuja jääneet A-divisioonan joukkueet pelaavat yhdeksän joukkueen lisäkarsinnan, jossa jaossa on vielä yksi paikka Italian Chietissä pelattaviin EM-kisoihin.
Romania – Suomi 76 – 52 (44-24), naisten A-divisioonan EM-karsintaa, Arad, Romania 23.9.2006
Ottelun täydelliset tilastot, sarjatilanne ja muita tilastoja kv. koripalloliiton sivuilla.
| Reetta Piipari | 19/2 |
| Taru Tuukkanen | 4/6 |
| Susanna Rinta | 2/1 |
| Tiina Sten | 2/2 |
| Laura Sario | 5/0 |
| Niina Laaksonen | 3/14 |
| Heta Korpivaara | 8/2 |
| Annika Jaakkola | 0/1 |
| Riikka Terävä | 1/2 |
| Michaela Moua | 1/2 |
Jaksot 24-16, 20-8, 16-13, 16-15
Lisätietoja: /maajoukkueet/naisten_maajoukkue/