Pelin päätösneljännestä hienokseltaan hallinnut Saksa ratkaisi voittonsa nelisen minuuttia ennen loppua.
Saksa tuli vahvasti aikalisältään ja veti kahden ja puolen minuutin jakson suvereenisti 7-0 kasvattaen johtonsa neljästä 11 pisteeseen. Petteri Koposen ja Gerald Lee juniorin korit kavensivat eron vielä seitsemään, mutta aika loppui Susijengin kannalta kellosta kesken.
– Kesän ensimmäiseksi maaotteluksi paljon hyvää esityksessämme, Susijengin apuvalmentaja Pekka Salminen arvioi.
– Toisaalta jännitimme paljon, passivoiduimme monesti kun piti olla aktiivisempi. Tällaista kuitenkin sattuu vielä tässä vaiheessa kesää. Huomenna olemme valmiimpia, Salminen viittasi maanantaiseen, suljetuin ovin pelattavaan scrimmageen.
Vahva avauspuolisko, jälkipuoliskolta petrattavaa
Ottelun ensimmäisellä puoliajalla leipzigiläisyleisö huokaili ja pyöritteli päätään, kun Susijengi asteli kentälle latautuneena kuin päivääkään ei olisi kulunut Slovenian EM-kisojen jälkeen.
Petteri Koponen, Sasu Salin ja Kimmo Muurinen huhkivat suomalaispuolustuksen avainpelaajina, kun Suomi pakotti Saksan kuriin ja nuhteeseen pelaamalla syöttölinjat yli ja tuplaamalla ja prässäämällä ahkerasti. Toisessa kenttäpäädyssä suomalaistulitusta johti Samuel Haanpää, jolla oli kasassa peräti kymmenen pistettä tauolle lähdettäessä.
Pelin kolmannesta jaksosta alkaen tahti kuitenkin muuttui. Siinä, missä Susijengin avainpelaajien jalka alkoi painaa väsymyksestä, Saksa löysi uutta virtaa koneeseen ja alkoi ruokkia palloa korin alle suomalaisnukahduksista. Tuulen suunta kääntyi kolmannella jaksolla, jonka kotijoukkue vei 17–10.
– Tässä ottelussa näkyi se, että Saksa on pelannut tänä kesänä jo muutamia otteluita yhdessä, vertasi Salminen joukkueita keskenään.
– Olemme harjoitelleet erittäin paljon viime aikoina kuntoa ja tempoa, ja joukkuepelin toteutus jäi vielä kesken.
Susijengin vahvuudesta puuttuivat joukkueen aloitusviisikon avainmiehet Tuukka Kotti ja Shawn Huff, viime kesän EM-kisajoukkueen kolmospelinrakentaja Roope Ahonen sekä heittovoimainen Joonas Cavén. Erik Murphy liittyy puolestaan remmiin lähiaikoina.
Koponen kentän paras, paljon onnistumisia yksilötasolla
Suomalaisittain positiivisinta oli joukkueen alfasuden, Petteri ”Kenraali” Koposen (16/3/5 syöttöä) suoritus. Muhkeat 27 minuuttia pelännyt Koponen piti Saksan nuoren, NBA-taustaisen pelinrakentajan Dennis Schröderin pihdeissään ja pääsi hyökkäyspäässä ohi jokaisesta saksalaispelaajasta, joka asettui häntä vastaan.
– Petteri oli kaikin puolin kentän paras pelaaja, Salminen suitsutti.
Yksilöonnistujien lista oli Susijengillä muutenkin pitkä. Kimmo Muurinen (2/3) pelasi samalla ryminällä kuin EM-kisoissa, veteraanit Hanno Möttölä (7/1) ja Teemu Rannikko (8/1/3 syöttöä) olivat kumpikin erinomaisessa kunnossa.
Samuel Haanpää (10/4) ja Gerald Lee jr (13/6/3 riistoa) olivat joukkueen hyökkäyspään täsmäaseet Koposen ohessa, Mikko Koivisto (2/2) ja Sasu Salin (5/3) raatoivat puolustuksessa.
Ottelussa nähtiin myös maaotteludebyytti, kun hallitseva Korisliigan MVP Antero Lehto (0/0) asteli ensi kerran parketille sinivalkopaidassa. Päävalmentaja Henrik Dettmann antoi Lehdolle peliaikaa viiden ja puolen minuutin edestä.
Susijengi ja Saksa kohtaavat maanantaina uudelleen epävirallisen scrimmage-ottelun merkeissä.
Saksa – Suomi 74–67 (22–19, 37–39, 54–49), miesten maaottelu, Leipzig (Saksa) 27.7.2014
Suomi: Petteri Koponen 16/3/5 syöttöä, Gerald Lee jr 13/6/3 riistoa, Samuel Haanpää 10/4, Teemu Rannikko 8/1/3 syöttöä, Hanno Möttölä 7/1, Sasu Salin 5/3, Ville Kaunisto 4/2, Kimmo Muurinen 2/3, Mikko Koivisto 2/1, Matti Nuutinen 0/1, Antti Nikkilä 0/0, Carl Lindbom 0/0, Antto Nikkarinen 0/0, Antero Lehto 0/0, Antti Kanervo.
Saksa: Elias Harris 13/3, Robin Benzing 12/3, Daniel Theis 11/1, Lucca Staiger 8/2, Dennis Schröder 7/2/7 syöttöä.
Lisätietoja: Ottelu Saksan koripalloliiton sivuilla