Koponen edusti vuoden 2011 aikana Italian pääsarja Serie A:n suurseuroihin kuuluvaa Virtus Bolognaa. Syksystä 2008 asti nykyistä seurajoukkuettaan edustanut Koponen on kuluvalla kaudella viimeistellyt 13,0 pistettä, 2,9 levypalloa, 2,6 syöttöä ja 1,1 riistoa ottelua kohden ja johdattanut joukkueensa Serie A:n sarjataulukossa neljännelle sijalle.
Kesällä 2011 Koponen kuului Suomen miesten maajoukkueen eli ”Susijengin” kulmakiviin, kun Suomi rynnisti 16 vuoden tauon jälkeen EM-kisoihin ja sijoittui lopulta sensaatiomaisesti yhdeksänneksi. Koponen oli kisoissa Susijengin ykköstykki 13,3 pisteen keskiarvollaan sijoittuen koko kisojen pistetilastossa jaetulle 11. sijalle. Lisäksi Koponen sijoittui kisojen 20 parhaan joukkoon kolmen pisteen heittoprosentissa (47,1%, 9.), vapaaheittoprosentissa (83,3%, 8.) sekä koriin johtaneissa syötöissä (3,1/peli, 14.).
Koponen herätti mielenkiintoa myös USA:n ykkösliiga NBA:ssa. Kesäkuussa 2011 tuore NBA-mestari Dallas Mavericks hankki Koposen oikeudet Portland Trailblazersilta, joka piti Koposta listoillaan kesäkuusta 2007 alkaen, jolloin Philadelphia 76ers varasi Koposen NBA-draftin 1. kierroksen 30. varauksena.
– Totta kai lämmittää mieltä saada tällainen kunnianosoitus. Se on merkki siitä, että jotain on tehty oikein. Samalla muistutan kuitenkin, että saavutimme kesän EM-kisamenestyksemme ennen kaikkea joukkueena, Bolognasta tavoitettu Koponen kommentoi.
– Vuosi 2011 oli eräs muistorikkaimmista tähänastisella urallani. Erityisesti uran ensimmäiset EM-kisat jäivät lähtemättömästi mieleen, jatkaa Koponen.
Suomen urheilutoimittajain liitto on valinnut vuoden koripalloilijan vuodesta 1948 lähtien. Koponen palkittiin edellisen kerran vuonna 2008, jolloin hän johdatti Espoon Hongan Suomen mestaruuteen, tuli palkituksi Korisliigan arvokkaimpana pelaajana, esiintyi menestyksekkäästi NBA:n kesäliigassa Portland Trailblazersin paidassa ja siirtyi pitkällä ammattilaissopimuksella Italiaan. Valinta on Koposelle uran toinen.
Historian saatossa eniten vuoden koripalloilija -valintoja on saanut osakseen Hanno Möttölä, joka on palkittu kahdeksan kertaa. Viime vuonna vuoden koripalloilijaksi valittiin maajoukkueen takamieskonkari Teemu Rannikko.
Alkaneena vuonna Koponen hakee yhdessä Rannikon, Möttölän ja muun Suomen maajoukkueen kanssa ”Susijengille” paikkaa Slovenian vuoden 2013 EM-kisoihin. Kesän 2012 EM-karsinnat pelataan 18.8.–11.9.
– Keväällä mennään Virtus Bolognan kanssa niin pitkälle pudotuspeleissä kuin mahdollista, ja sen jälkeen onkin jälleen mahdollisuus pelata EM-kisapaikasta maajoukkueen kanssa. Sen jälkeen kaikki onkin auki, toteaa Koponen, joka pelaa viimeistä sopimuskauttaan Bolognassa.
Lisätietoja: Petteri Koposen maajoukkuehistoria
Lisätietoja: Vuoden koripalloilijat kautta aikain