– Kun koko joukkue on kasassa ja terveenä, meidän tekemisemme näyttää aika hyvältä. Olemme palanneet perusasioihin ja se on tuottanut tulosta, hymyili Suomen apuvalmentaja Pekka Salminen ottelun tauottua.
Suomi alkoi karata Virolta avausjakson viimeisen kaksiminuuttisen aikana, jolloin Teemu Rannikko säkitti kylmän rauhallisesti kolme perättäistä kolmen pisteen heittoa koriin. Rannikko, Petteri Koponen ja Shawn Huff jatkoivat tarkkaa heittotyöskentelyään ja piiskasivat Suomen 48-30 johtoon, kun ottelun avauspuoliskoa oli pelaamatta kolme minuuttia.
Viro onnistui viemään lyhyen jakson nimiinsä 6-0, mutta Rannikko otti joukkueen harteilleen juuri ennen puoliaikaa juosten kaksi perättäistä nopeaa koria virolaissukkaan. Tauolle lähdettiin Suomen johtaessa 52-37. Suomi heitti ottelun avauspuoliskolla kolmen pisteen heittonsa erinomaisesti 10/14.
Suomen kaukoheittopeli hyytyi hieman tauon jälkeen ja Viro pääsi jälleen iskuetäisyydelle lukemissa 63-54, kun ottelun kolmas jakso oli ehtinyt vanheta runsaat seitsemän minuuttia. Koponen ja Huff onnistuivat kuitenkin hassuttamaan virolaispuolustusta ja siirtämään Suomen 72-55 johtoon päätösjaksolle lähdettäessä.
Viimeisellä kymmenminuuttisella Viro sinnitteli vielä 12 pisteen päähän tilanteessa 66-78, mutta Koponen katkaisi Viron selkärangan perättäisillä koreillaan. Suomi päihitti Viron lopulta selkein lukemin 90-72 (52-37).
Rannikko ja Koponen häikäisivät, Kotilla juhlaottelu
Kentän herra ja hidalgo oli avauspuoliskolla kaikkiaan 17 pistettä heittänyt Teemu Rannikko, joka viimeisteli tilastosarakkeisiin 21 pistettä, 5 levypalloa, neljä syöttöä ja kaksi pallonriistoa. Yhtä lailla hienon ottelun pelasi 20 pistettä heittänyt Petteri Koponen, joka upotti kaikki kahdeksan pelitilanneheittoaan ja riisti pallon kolmasti.
– Takamieskaksikkomme yhteispeli näytti todella hyvältä. Teemu oli ensimmäisellä puoliskolla jopa fantastinen, Salminen kiitteli.
Koposen tavoin neljä kolmosta upottanut Shawn Huff (14/9) kunnostautui myös levypalloissa, joita hän repi ottelun korkeimman määrän. Hanno Möttölä (14/3) takelteli viimeistelyssään avauspuoliskolla, mutta löysi tutun vireen lähietäisyyksiltä ottelun loppuvaiheilla.
– Toinen puoliaika oli tuttua, vanhaa Möttölää. Koko ajan menee parempaan suuntaan, luonnehti Salminen luottopelaajansa suoritusta.
Vahvan ottelun pelasi myös Gerald Lee Jr. (10/3), joka paransi pisteellä kolme vuotta vanhaa maaotteluiden piste-ennätystään. Antti Nikkilän (2/3) kärsiessä virhevaikeuksista Lee pelasi kaikkiaan runsaat 15 minuuttia, joista suurimman osan ottelun toisella puoliskolla. Lee upotti viidestä pelitilanneheitostaan neljä.
Viron ainoa oljenkorsi ottelussa oli hyökkäyslevypallopelaaminen. Levypallotilastoja numeroin 36-30 hallinnut Viro viimeisteli runsaasti koreja hyökkäyslevypallojen jälkitilanteista. Viron toinen täsmäase oli äärimmäisen fyysinen joukkuepuolustus. Kimmo Muurinen (2/0) ja Tuomas Iisalo (0/0) joutuivat jättämään perjantai-illan mittelön kesken kolhuja saatuaan.
Perjantai-iltana tehtiin myös suomalaista koripallohistoriaa, sillä 205-senttinen, 28-vuotias Tuukka Kotti pelasi Tallinnassa sadannen miesten maaottelunsa. Ottelussa neljä pistettä, kolme levypalloa ja yhden torjunnan 20 minuutissa viimeistellyt FoKoPon kasvatti Kotti pelasi ensimmäisen miesten maaottelunsa 1. elokuuta 2000 Tanskaa vastaan.
Suomi pelaa EM-karsintojen kenraaliharjoituksena maaottelun Uutta-Seelantia vastaan Vantaan Energia Areenalla. Ottelu alkaa sunnuntaina 2. elokuuta klo 19:00 Vantaan Energia Areenalla.
Viro – Suomi 72-90 (19-28, 37-52, 55-72), miesten maaottelu, Tallinna (Viro) 31.7.2009
Teemu Rannikko 21/5/4 syöttöä, Petteri Koponen 20/3/3 riistoa, Shawn Huff 14/9, Hanno Möttölä 14/3, Gerald Lee Jr. 10/3, Tuukka Kotti 4/3, Mikko Koivisto 3/0, Antti Nikkilä 2/3, Kimmo Muurinen 2/0, Petri Virtanen 0/1, Tuomas Iisalo 0/0, Ville Mäkäläinen 0/0.
Lisätietoja: Ottelutilastot