201-senttinen Ayers ja KTP:n nykyinen päävalmentaja Sami Toiviainen ovat toisilleen tuttuja, sillä Toiviainen luotsasi kaudella 2010-11 Lahtea. Namika Lahden paidassa Ayers kirjautti 17,6 pistettä ja 5,9 levypalloa ottelua kohden. Amerikkalaisen suurin vahvuus on kaukoheitto ja edellisellä Suomen-visiitillään kolmoset upposivatkin komealla prosentilla 43,6.
– Helppo valinta minulle tässä vaiheessa, vaikka muitakin vaihtoehtoja oli. Tiedän Ryanin taidot, mutta myös millainen kaveri sieltä tulee ihmisenä. Ei tarvitse miettiä sopeutumisesta tai miten hän hoitaa velvollisuutensa, kertoo Toiviainen KTP:n nettisivuilla.
Ayers on Notre Damen yliopiston kasvatti. Lisäksi hän on pelannut ammattilaisurallaan Suomen lisäksi NBA:n kehityssarja NBDL:ssä ja Ranskassa.
Viime kauden Ayers vietti NBDL:n Austin Torosissa. Tehoikseen hän merkkautti 24 ottelussa keskimäärin 4,4 pistettä kolmosprosentilla 35,7.
– Monipuolinen, pystyy pelaamaan paikoilla 2-4. Heittäjänä hän on erinomainen, mutta pystyy ajamaan korillekin. Lahdessa Ryan otti sen kuusi levypalloa ottelua kohti ja ainakin sille tasolle toivon hänen yltävän nytkin. Puolustuksessa Ayers on riittävän nopea vartiomaan ainakin oman kokoisiaan, jatkaa Toiviainen.
Ayers saapuu Kotkaan perjantai-iltana ja ensimmäiset harjoitukset odottaa lauantaina.
Sefton Barrett kärsi alaraajavamman 16. lokakuuta Kauhajoella ja jatkaa vamman kuntouttamista. Joukkueen muut ulkomaanavut ovat takamies Sharaud Curry ja sentteri Chris Owens.
KTP-Basket aloittaa urakkansa Eurochallenge-sarjassa kotiottelulla 12.11. italialaista Reggio Emiliaa vastaan. Korisliigassa joukkueen seuraava ottelu on maanantaina (28.10.) Pyrintöä vastaan Tampereella.
Lisätiedot: Ryan Ayers