Suomi piti ottelua pitkään näpeissään, kun erityisesti Andre Gustavson (12/5/3 riistoa) nakutteli pisteitä läheltä ja kaukaa, Ricky Waxlax (10/5) ajoi laidasta korkealentoisiin viimeistelyihin ja suomalaisten kaukoheittopeli oli uomissaan verrattuna eiliseen koitokseen Tshekin 17-vuotiaita poikia vastaan.
Viimeiselle neljännekselle Suomi eteni kuuden pisteen johtoasemassa 64-58, mutta isäntämaa Tshekiltä löytyi vielä energiaa vetämään pelin tasaiseksi. Pari minuuttia ennen loppua Suomella oli tasatilanteessa 68-68 vapaaheitot ja mahdollisuus nousta vielä johtoon, mutta molemmat heitoista kolisivat raudoissa.
– Selkämme taittui siinä kohtaa peliä, Suomen 17-vuotiaiden poikien päävalmentaja Antti Koskelainen kommentoi.
Tshekki kuittasi toisessa päässä kahdella peräkkäisellä ajolla keskelle Suomen puolustuslinjaa ja tukahdutti toisessa päässä suomalaisten hyökkäyksen. Suomi jäi pisteettömäksi ja Tshekki pääsi juhlistamaan kotivoittoa.
– Pystyimme parantamaan eiliseen verrattuna heittopeliämme, mutta se ei vieläkään ole, erityisesti vapaaheitoissa, tarvittavalla tasolla. Kokonaisuutena ihan hyvä esitys, mutta selkeästi reissun jäljet näkyvät.
Suomelta Erik Waxlax (9/1/4 syöttöä) pyöritti jälleen peliä mallikkaasti pelinrakentajan paikalta. Tomas Pihlajamäki (5/4) osoitti arvaamattomuutensa nakuttamalla viisi peräkkäistä pistettä oikeassa paikassa. Gustavsonin ja Ricky Waxlaxin lisäksi Elias Valtonen (14/2/3 syöttöä) ylsi kaksinumeroisille pistelukemille.
Tshekki U18 – Suomi U17 76-68 (25-22, 39-44, 64-58)
Suomi: Elias Valtonen 14/2/3 syöttöä, Andre Gustavson 12/5/3 riistoa, Ricky Waxlax 10/5, Erik Waxlax 9/1/4 syöttöä, Mikael Jantunen 7/4, Tomas Pihlajamäki 5/4, Jaakko Lammi 4/4, Mathias Rosqvist 3/1, Eetu Villa 2/1, Karri Sällylä 2/0
Tshekki: Jakub Tuma 19/3/3 syöttöä, Michael Hartig 13/2/3 syöttöä, Eduard Kotasek 13/1