Tilastojen valossa Suomelta erottuivat Emili Melnikova (15/2/2 syöttöä), Anna Gardziella (14/10/2 syöttöä) ja Aluel Machol (9/10/2 riistoa).
Ensimmäinen kymmenminuuttinen päättyi Belgian neljän pisteen johtoasemaan, mutta toisella jaksolla vastustaja sai otteen pelistä. Suomen hyökkäyspelaaminen takkusi, syötöt eivät löytäneet perille ja viimeistely oli vaikeaa. Belgia pääsi rankaisemaan nopeista hyökkäyksistä ja kasvatti tauolle mennessä johtonsa 15 pisteeseen.
Kolmannella jaksolla Suomi aloitti pirteästi, mutta hyökkäyksessä korinteko jäi edelleen liikaa kolmen pisteen heittojen varaan. Vaikka Sudenpennnut haki hyökkäyslevypalloja ja loi paljon heittopaikkoja, ero kasvoi hetkellisesti yli 20 pisteeseen.
Päätösneljänneksellä ottelu sai kuitenkin täysin uuden suunnan. Iida Riihijärven kolmosella alkanut kiri sai jatkoa Aluel Macholin vahvalla pelaamisella korin läheisyydessä, Emili Melnikovan onnistumisilla sekä Anna Gardziellan tärkeillä koreilla. Suomi pakotti Belgian virheisiin, juoksi nopeita hyökkäyksiä ja nousi kolmesti johtoon. Ratkaisuhetkillä Belgia onnistui kuitenkin tekemään tarvittavat pisteet, eikä Suomen viimeinen tasoitusyritys enää löytänyt tietään koriin.
Päävalmentaja Janne Hänninen näki ottelussa paljon arvokasta oppia.
– PM-kisojen jälkeen adaptoituminen hyvää A-kisamaata vastaan kesti meiltä 30 minuuttia. Ensimmäiset kolme neljännestä pelasimme pitkälti vastustajan ehdoilla emmekä päässeet niihin asioihin, joita halusimme tehdä. Viimeisellä kymmenellä minuutilla tulimme kolmesti ohi, mutta lopussa pienet asiat ratkaisivat ottelun, Hänninen sanoi.
Hänninen korosti, että juuri tämänkaltaisia otteluita joukkue tarvitsee valmistautuessaan EM-kisoihin.
– Tällaisia haasteita haimmekin. Halusimme nähdä, miltä tuntuu pelata aidosti todella hyvää joukkuetta vastaan. Heti kun aloimme pelata omalla tavallamme, saimme mahdollisuuden voittaa ottelun. Nyt niin ei käynyt, mutta oppi otetaan mukaan huomiseen.
Vaikka Suomi sai peräti 25 pelitilanneheittoa Belgiaa enemmän, viimeistely oli tänään haastavaa.
– Meidän pitää löytää keinot päästä lähemmäs koria. Tänään heitimme todella paljon kolmen pisteen heittoja, mutta haluamme pelata enemmän syvyyssuunnassa, Hänninen totesi.
Hän muistutti myös, että Belgia oli yksi kesän fyysisimmistä vastustajista.
– Vastustaja oli tulevien EM-kisojen isokokoisimpia joukkueita. Nyt saatiin shokkihoito siitä, millä tavalla täällä pitää pelata. Viime vuonnakin hävisimme PM-kisojen jälkeen ensimmäisen pelimme ja sen jälkeen pystyimme nostamaan tasoamme.
Onnistujista Hänninen nosti esiin erityisesti Aluel Macholin, Maija Honkosen ja Emilia Helasuon.
– He tekivät juuri niitä asioita, joita halusimme nähdä, ja sytyttivät koko joukkuetta.
Suomen maaottelut Ranskassa jatkuvat lauantaina, jolloin vastaan asettuu Turkki.
–Turkki on todella fyysinen joukkue eikä anna tippaakaan periksi, ja juuri sitä me haluamme tässä vaiheessa kesää vastaan, Hänninen ennakoi.
