20-vuotiaiden miesten maajoukkue kerääntyi kasaan ensimmäisen kerran viime viikolla Kisakallion Susi Training Centeriin ja jatkoi harjoittelemista maanantaina Vantaalla. Joukkue valmistautuu B-divisioonan EM-kisoihin, jotka alkavat Bulgariassa 13. heinäkuuta.
– Ensimmäinen vaikutelma on se, että ikäluokassa on oikeasti kilpailua pelipaikoista kisakoneeseen. Toinen asia on se, että me olemme aika kookas joukkue. Periaatteessa meillä on neljä 210-senttistä ja parimetrisiä yleispelaajia kuusi, päävalmentaja Jyri Lehtonen kertoo.
– Olemme harjoitelleen ja muistelleet asioita, joita nämä pelaajat ovat oppineet jo All Star -leirityksestä lähtien: pallon painetta ja hyvää siirtymäpeliä molempiin päihin. Siihen on miksattu vähän palloskriinipuolustusta ja muutamaa yksinkertaista hyökkäystä. Eli ihan alkutekijöissä vielä ollaan.
Ruotsi taas valmistautuu A-divisioonan EM-kisoihin ja saapuu Suomeen kokoonpanolla, jota tähdittävät mm. Illinois Staten Elijah Clarance sekä Coastal Carolinaan sitoutunut Ebrima Dibba.
– Katsomme näissä peleissä, että millä tasolla tempopelaaminen on, mutta vielä enemmän tarkkailemme yksittäisiä pelaajia. Nämä Ruotsi-pelit antavat osviittaa, että millä porukalla lähdemme Kroatiaan kovaan turnaukseen.
Kuun vaihteessa 30.6.-2.7. Suomen 20-vuotiaat miehet matkustavat Dubrovnikiin kohtaamaan Kroatian, Slovenian ja Saksan.
20-vuotiaat miehet saavat tänään tiistaina 19.6. Tikkurilan urheilutalossa, Vantaalla vastaansa Ruotsin kello 18:30. Huomenna keskiviikkona 20.6. samat joukkueet mittelevät Töölön Kisahallissa, Helsingissä kello 18:30.
Molempiin otteluihin myydään lippuja paikanpäällä hintaan 10e (normaali lippu) ja 5e (alle 16-vuotiaat ja alennusryhmät).