Viimeksi Suomi on voittanut Ruotsin yhtä suurin lukemin vuonna 1961, jolloin ero oli Helsingissä pelatussa maaottelussa niinikään 39 pistettä. Kautta aikain suurin suomalaisvoitto tuli vuotta aiemmin, jolloin Suomi rökitti ruotsalaisia 52 pisteellä (100-48). Suomi ja Ruotsi ovat kohdanneet toisensa historian aikana nyt 124 kertaa, joista Suomen voittoon on päättynyt 71 taistoa.
Kuten torstainakin oli Suomen ase erinomaisesti toiminut joukkuepuolustus. Ruotsi oli hätää kärsimässä suomalaisten pihdeissä. Ruotsi mm. menetti ottelussa huikeat 30 kertaa pelivälineen. Suomi käytti tilaisuuden kursailematta hyväkseen ja hyökkäsi iloisesti.
– Puolustuksessamme oli hyvä intensiteetti. Saimme vietyä tilan pois ruotsalaisilta. Puolustuspään onnistumisten kautta itseluottamus kasvoi selvästi ja olimme teräviä myös hyökkäyksessä. Leikkaukset tehtiin terävästi ja skriinit osuivat, analysoi maajoukkueen apuvalmentaja Pekka Salminen.
Suomen tavoitteena oli aggressiivisella puolustuksellaan pelata Ruotsin syöttölinjat yli. Ruotsilla olikin suuria vaikeuksia saada palloa liikkeelle ja paniikki oli ajoittain ilmeinen.
Ei selittelyn sijaa
Onnistujia Suomen joukkueessa oli iso liuta. Puolustuspään sankareita olivat lähes kaikki kentällä käyneet. Hyökkäyksessä Mikko Noopila oli avausjaksolla tulessa pussittaen neljästä kolmen pisteen heitostaan kolme säkkiin. Hanno Möttölä oli itse varmuus kooten 21 pistettä ja kirjautettuaan pelissä vain yhden ohiheiton. Möttölän pelitilanneheitot upposivat tarkkuudella 8/9 ja vapaaheitot täydellisesti 4/4.
– Tänään moni pelaaja loisti. Vaikea kuitenkaan nostaa ketään ylitse muiden. Tällä tavalla kun pelaamme, joku onnistuu aina. Kliseenomaisesti sanoen: tämä oli joukkueen voitto, Salminen sanoi.
Tilastojen valossa tehokkaimmin ruotsalaisten tuskaa lisäsivät vielä Tuukka Kotti (16/7) ja Teemu Rannikko (14/1) sekä mainion ottelun kotiyleisönsä edessä pelannut Pasi Riihelä (8/3).
Suomalaisleirissä voidaan olla viime viikkojen kehitykseen tyytyväisiä. Reilu viikko sitten Belgiaa vastaan Suomen peli pysyi koossa vain yhden puoliajan verran. Torstaina Ruotsia vastaan esitys oli hyvä 30 minuutin ajan. Perjantaina Suomella sattui enää vain viiden minuutin notkahdus toisella neljänneksellä.
Tapa, jolla Suomi ottelun hoiteli jätti vähän selittelyn sijaa. Ruotsi oli liikkeellä lähes parhaalla mahdollisella kokoonpanollaan kuten Suomikin. Ruotsin vahvuudesta uupuivat vain perheenlisäystä päivänä minä hyvänsä odottava Joakim Blom sekä torstaina jalkansa loukannut Oluoma Nnamaka. Tämänkin seikan valossa voitto oli Suomelle mannaa.
– Näin selvä on A- ja B-divisioonan ero, murjaisi Salminen viitaten siihen, että Ruotsi pelaa EM-karsintojen A-divisioonassa, kun Suomi ottaa vauhtia B-divisioonasta.
Suomen valmistautuminen syyskuussa pelattaviin EM-karsintoihin jatkuu ensi viikolla. Maajoukkue leireilee ensin alkuviikon Helsingissä, jonka jälkeen se piipahtaa Tallinnassa pelaamassa maaottelun Viroa vastaan 2.9. Suomeen palattuaan maajoukkueen vieraaksi saapuu Tanska, jonka Suomi kohtaa Lahden Urheilutalolla 5.9. klo 17 ja Töölön Kisahallissa 6.9. klo 18:30.
EM-karsinnat Suomi avaa vierasottelulla Georgiaa vastaan 11.9. Georgia-peliä seuraa kaksi kotiottelua, joissa Suomi kohtaa Espoon LänsiAuto Areenalla Luxemburgin (15.9.) sekä Makedonian (18.9.).
Suomi – Ruotsi 93 – 54 (46-27), miesten maaottelu, Lappeenranta 27.8.2004
| Aki Ulander | 4/1 | |
| Martti Kuisma | 2/2 | |
| Sami Lehtoranta | 5/3 | |
| Jukka Matinen | 2/1 | |
| Mikko Noopila | 13/6 | |
| Kimmo Muurinen | 0/2 | /3 riistoa |
| Tuukka Kotti | 16/7 | |
| Pasi Riihelä | 8/3 | /3 riistoa |
| Jyri Lehtonen | 6/1 | |
| Hanno Möttölä | 21/4 | /3 riistoa |
| Jukka Kataja | 2/3 | |
| Teemu Rannikko | 14/1 | /5 syöttöä |
Suomen heittoprosentit: 1P 73,7 % (14/19), 2P 47,9 % (23/48), 3P 47,8 % (11/23).
Lisätietoja: /maajoukkueet/miesten_maajoukkue/