Suomi ja Islanti kohtasivat toisensa elokuun alussa Tampereella pelatussa PM-turnauksessa, jossa tosin kummatkaan eivät olleet vielä liikkeellä parhaalla kokoonpanollaan. Kotijoukkueen hallinnassa edennyt ottelu päättyi Suomen 81-73-voittoon.
Pitkälti kaukoheittovoimaan omat yllätysmahdollisuutensa perustava Islanti ei lukeudu kärjen osalta kovan C-lohkon suosikkeihin, mutta varsinkin kotikentällään Sigurdur Ingimundarsonin valmentama ryhmä on paha pideltävä saadessaan hurmion päälle.
– Islanti tulee taatusti kovaa ensimmäiseen otteluunsa. Meidän on oltava hereillä alusta lähtien ja pidettävä puolustus tiiviinä, painottaa Teemu Rannikko, jonka tulivoima kolmoskaaren takaa kestää varmasti vertailun Islannin heittokoneita vastaan.
Stefansson Islannin tähti
Takakentältään vaarallisen Islannin ehdoton tähti on Espanjan pääsarjassa Pamese Valencian riveissä ensi kaudella pelaava 196-senttinen Jon Stefansson. NBA:ssa Dallasin organisaatiossa ilman peliaikaa jäänyt Stefansson on hankkinut myöhemmin kannuksia Venäjän ja Italian kentillä.
Saksan Bundesliigassa Bayern Leverkusenin riveissä pelaava Jakob Siguardson, Yhdysvalloissa syntynyt ja Suomessakin Hongan riveissä esiintynyt Brenton Birmingham sekä korin alla viihtyvä Hlynur Baeringsson ovat Islannin muut nimeä omaavat pelaajat.
– Islanti on onnistuessaan tasaisen vaarallinen joukkue. Koskaan ei tiedä, millainen ratkaisija penkiltä löytyy, viittaa Suomen päävalmentaja Henrik Dettmann Islannin heittäjiin.
– Islannin peli perustuu nimenomaan nopeisiin heittoihin. Meidän on pyrittävä pakottamaan puolinopeita hyökkäyksiä suosiva Islanti 5 vastaan 5 -peliin. Puolustus on jälleen tämä ottelun avainsana.
Suomi saa otteluun jalkeille terveen joukkueen.
– Pientä flunssaa, ei muuta, kertoo Dettmann joukkueensa viime hetken terveystilanteesta.
Illan toisessa C-lohkon ottelussa Itävalta saa vastaansa vahvan Georgian, joka avasi urakkansa 42 pisteen kotivoitolla Luxemburgissa.
Suomi ja Georgia ottavat yhteen ensi viikon keskiviikkona (13.9.) Helsingin Jäähallissa pelattavassa ottelussa. Samana iltana Suomen naiset ottavat lisäksi mittaa Romaniasta Jäähallin siirtoparketilla.
HUOM! Otteluraportti Islanti-ottelusta päivitetään Koris.netiin torstai-aamuna. Suomen miesten ja naisten maajoukkueiden tulevista EM-karsintaotteluista lisätietoja tästä.
Lisätietoja: /maajoukkueet/miesten_maajoukkue/