Helsinkiläisen Warriorsin kasvatteihin lukeutuva Ali pelasi edellisen kerran Suomessa kuusi täyttä kautta sitten 2014–15, jolloin hän edusti PuHua 19-vuotiaiden poikien SM-sarjassa.
Sitä seuranneet vuodet Ali pelasi aavistuksen Suomi-koriksen tutkan ulkopuolella high school -koripalloa Yhdysvalloissa, kunnes päätyi EM-kisasyksynä 2017 NCAA:n ykköstasolle Southern-yliopistoon.
Kahden Southernissa vietetyn kauden jälkeen Ali jatkoi NAIA-yliopistoliigan Florida Memorialiin, jossa hänet on nimetty kahdeksi konferenssinsa tähdistöviisikkoon. Korkealla pelaava, liikkuva ja pitkäkätinen Ali onkin ollut ensimmäisenä susikesänään mielenkiintoa herättävä uusi tuttavuus isoon susipäähän.
– Tuon kentälle energiaa, innostuneisuutta, joukkuepelaamista ja yhteishenkeä. Työskentelen kovaa ja hyvällä fiiliksellä, Ali summaa pelityyliään.
– Kaksi kauttani Southernissa opettivat minulle paljon etenkin puolen kentän pelaamisesta. Florida Internationalissa olen päässyt pelaamaan monipuolisesti sisällä ja ulkona, käsittelemään palloa ja syöttämään.
Ali kertoo olevansa kiitollinen saamastaan maajoukkuekutsusta ja kertoo tahtovansa kantaa Suomi-paitaa ylpeydellä sekä kentällä, että sen ulkopuolella.
– Tämä on suuri kunnia. Tiedän, että monet junnut katsovat minua ylöspäin, kun pelaan Suomi-paita päällä ja tahdon olla esikuva myös etnisille vähemmistöille, Ali summaa.
– Olen odottanut innolla mahdollisuutta päästä pelaamaan Petteri Koposen ja Lauri Markkasen kaltaisten kokeneiden pelaajien kanssa ja henkilökohtaisesti teen kaikkeni auttaakseni Susijengiä voittamaan.
Susijengi kohtaa Tshekin Prahassa lauantaina 12.6. klo 16.00 Suomen aikaa ja sunnuntaina 13.6. klo 13.30 Suomen aikaa.